「看來下次出門得給它加個定位鎖。」
莉娜一邊擦著頭髮，一邊抱著剛被它烘乾的小人偶走出更衣室。
回到大堂時，莉娜察覺到這裡的氣氛有些古怪。
餐廳大門緊閉，門口掛著一塊匆忙寫就的「內部整修」告示牌。
幾名服務生正神色慌張地拿著拖把和空氣清新劑進進出出，隱約能聞到一股腥味和一股醬油味。
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前台那位費舍爾經理看起來狼狽不堪。
他的頭髮凌亂，領結歪在一邊，臉色蒼白得像一張剛漂過的羊皮紙。當他看到莉娜一行人走過來時，身體極其明顯地哆嗦了一下，眼神驚恐地在眾人身後掃視。
「晚、晚上好，尊貴的女士們。」費舍爾經理擠出一個比哭還難看的笑容，聲音沙啞，「那個……溫泉體驗還愉快嗎？」
「還不錯。」莉娜隨口說道。
經理的腿軟了一下，扶著櫃檯才勉強站穩：「幾位客人，今晚回房間後，請務必鎖好門窗，無論聽到走廊里有什麼動靜——比如撞擊聲、慘叫聲或者是某種奇怪的『噗嘰』聲——都千萬不要開門。上廁所前先檢查一下馬桶，看看下水道有沒有什麼奇怪的東西。」
「為什麼？」安妮好奇地問，「是有什麼特別的夜間節目嗎？」
「不……是有……野貓。」經理擦了一把額頭的冷汗，眼神飄忽，「這一帶最近盛產一種長著黑色毛髮、會飛檐走壁的變異野貓，非常兇猛。」
莉娜挑了挑眉，沒再多問。
這一夜，莉娜睡得格外香甜。
莉娜一家度過了一個美好的假日
她們在凱琳特大瀑布的源頭野餐，看著數百萬噸河水在腳邊奔騰而下；在原始森林裡打雪仗，安妮用冰系魔法造出的雪球像炮彈一樣追著尤菲米婭打，逼得這位血族親王不得不扔掉淑女形象，掛在樹上大喊「這不公平」；莉娜則展現出了驚人的繪畫天賦，坐在懸崖邊畫了一幅《冬日瀑布圖》，雖然被奧黛麗評價為「很有抽象派神韻，完全看不出是瀑布」。
快樂的時間總是被按下了加速鍵。
第五天下午，一輛長廂式魔導車停在了酒店門口。
回程的路上，車廂里暖氣開得很足。
安妮和艾米玩累了，靠在一起睡得正香，嘴角還掛著某種可疑的晶瑩液體。
莉娜坐在靠窗的位置，手裡拿著一份剛買的《蘭卡斯特晨報》。
窗外的景色在飛速倒退，從潔白的雪原逐漸過渡到冒著黑煙的工廠煙囪。她抿了一口熱茶，目光落在報紙頭版那一行行加黑加粗的鉛字上。
【蘭卡斯特晨報·特別專刊】
關於《城市公共安全與保障法案》正式通過的公告
經索倫納姆下議院三輪審議，並由皇室內閣最終批覆，備受矚目的《城市公共安全與保障法案》及附屬的《工人最低工資保障條例》將於明日零時起正式生效。
新法案明確規定，蘭卡斯特及其周邊工業區的所有註冊工廠，必須為在職工人建立基礎醫療與意外傷害保障基金。首批啟動資金由財政撥款與企業稅收共同注資，共計三十萬金龍，旨在解決底層勞工「病無所醫、傷無所償」的長期困境。
赫本議員表示：「這是索倫納姆邁向文明社會的重要一步。每一個齒輪的轉動，都離不開工人的血汗，我們必須確保這份血汗得到應有的尊重。」
《西區重建計劃啟動：超凡力量介入民生工程》
針對西區長期存在的危房隱患及貧民窟衛生問題，市政廳已與蘭卡斯特魔女協會分部、巫師協會分部達成深度戰略合作。
從下周起，將有超過五十名土系與金系超凡者組成「城市修繕特別行動組」。他們將利用土元素固化技術加固地基，並運用金屬塑形魔法對老舊管道進行全線升級。據測算，原本需要三年工期的地下排水系統改造工程，在超凡力量的介入下，預計縮短至兩個月。
屆時，第一批共計三千套「廉租保障房」將在西區原黑水街舊址拔地而起，優先安置此前在金融危機中失去住所的特困家庭。
《對黑惡勢力說不》
蘭卡斯特警視廳今晨召開新聞發布會，通報了近期針對西區地下黑幫勢力的專項打擊成果。
經過長達半個月的縝密部署，盤踞在碼頭區和下城區的三個主要黑幫團伙——「鐵鉤幫」、「血手會」以及「灰鼠幫」已被徹底搗毀。行動共抓獲犯罪嫌疑人三百餘名，繳獲違禁鍊金武器四百餘件，解救被拐賣婦女兒童六十二人。
警視廳總長在發布會上展示了三名落網黑幫頭目的通緝令，並特別指出：「目前，僅剩『獨眼』巴克一名頭目在逃。警方已在全城布下天羅地網，並懸賞五百金龍徵集線索。正義或許會遲到，但絕不會缺席。」
莉娜她放下報紙，目光投向窗外。
列車已經駛入了蘭卡斯特的西碼頭區附近。
幾個土系法師正在路邊施法，搖搖欲墜的學校危牆在黃色的光暈中重新變得堅固平整，引來周圍孩子們的陣陣歡呼。
一群工人們披著夕陽，穿著整潔的工裝，有說有笑地走向酒吧。
幾個孩子抱著『暗夜死神』的玩偶在街頭玩著扮演遊戲，小人偶瞪大了眼睛趴在玻璃上，它無法理解為什麼會出現這麼多和自己一模一樣的『夥伴』。
這個世界，似乎真的在一點點變好。
莉娜轉過頭，看向車廂內。
安妮在睡夢中砸吧著嘴，似乎夢到了什麼好吃的；艾米的頭一點一點的，手裡還緊緊抱著那個給她買的『暗夜死神』周邊玩偶；奧黛麗正對著小鏡子補妝，哼著不知名的小調；西比爾在翻看行程表，似乎在思考著二哥新業務的不足之處。
一種奇異的情緒在胸腔里緩慢發酵。
以前她總覺得自己是個過客，是一條只想混吃等死的鹹魚。這個世界的興衰，文明的存亡，關她屁事。
只要自己活著，有錢花，不就夠了嗎？
但現在……
「真麻煩啊……」
莉娜低聲嘟囔了一句，身體向後仰，靠在柔軟的椅背上，閉上了眼睛。
有些東西，一旦擁有了，就很難再瀟灑地放手。
還有一個月。
黑松鎮，我來了。
……
回到家後莉娜連口水都沒顧上喝，她徑直回房，換下那身休閒的旅行裝，穿上了那套伊莎貝拉為她改造的魔女袍，將那一堆亂七八糟的鍊金道具、捲軸、藥劑分門別類地塞進儲物戒指。
「莉娜姐姐，你又要出去嗎？」正在整理紀念品的安妮驚訝地抬起頭，「晚飯馬上就好了。」
「我在外面吃。」
莉娜繫緊了法袍的領口，拿起靠在牆角的法杖，推開了大門，「我去一趟魔女協會。」
半小時後。
蘭卡斯特魔女協會任務大廳。
雖然已是傍晚，但這裡依然人聲鼎沸。各種等級的魔女穿梭其中，尋找著適合自己的委託。
莉娜徑直走到櫃檯前。
櫃檯後的接待員小姐正百無聊賴地修著指甲，看到有人過來，頭也不抬地說道：「接任務去左邊板子看，交任務把憑證拿出來。」
「啪。」
一枚C級魔女的徽章被拍在桌子上。
「討伐冰原的雪怪群落。」
「清理下水道變異巨鼠王。」
「處理導致荒漠化的角龍。」
「狩獵導致礦坑塌方的轟龍。」
莉娜一口氣點了七八個任務。
接待員小姐目瞪口呆地看著眼前這位年輕得過分的魔女，手裡的指甲銼都掉到了地上：「等、等一下！這位女士，您這些任務跨度太大了，有些甚至是准B級的難度……」
「沒關係，幫我批准吧，我趕時間。」
「趕、趕時間？」接待員結結巴巴地問，「您是很缺錢嗎？」
「就當是這樣吧。」
莉娜微笑著聳了聳肩。
現在的等級是35級。距離調查那個遺蹟還有一個月。
她要在踏入那個鬼地方之前，把等級強行拉到40級。
一路上，她終於想明白了維塔莉絲的那句提示。
只有她自己，才能夠改變她最關鍵的『命運』。
只有到了40級，她才能將占卜術升階為占星術！
有了占星術，她就擁有了初步撬動命運的力量！