厚重的橡木門在身後合攏，發出沉悶的聲響。
莉娜站在昏暗的走廊里，背靠著冰冷的金屬牆壁，深深地吸了一走廊帶著薰香的空氣。
她的眼神中殘留著難以掩飾的震驚與錯愕，眉毛還在微微抖動。
「原來是這樣……」
莉娜低聲呢喃，心中感到一絲感慨和慶幸。
幸好沒有在水晶宮一案後就飄起來，想去做個偵探什麼的......聽完了夏洛特的推理，她發現自己依然只是一條在淺灘撲騰的鹹魚。
「看這水真的太深了。」
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莉娜搖了搖頭，將腦海中那個瘋狂的真相暫時壓下。現在的當務之急，是配合那位大偵探演好接下來的這齣戲。
她整理了一下衣領，快步回到了自己的包廂。
「莉娜姐姐？」
看著莉娜推門而入，正趴在窗邊看深海發光水母的安妮立刻轉過頭來。西比爾和奧黛麗也放下了手中的書本，投來詢問的目光。
「準備一下。」
莉娜的神色嚴肅，她環視了一圈自己的同伴們，「那位大偵探已經破獲了案件。」
「我們要幫她一個小忙。」
……
一個小時後。
「利維坦號」的豪華景觀餐廳再次變得擁擠起來。
頭等車廂的所有乘客，包括列車長和幾位核心乘務員，都被「請」到了這裡。
維多利亞女伯爵坐在靠窗的位置，手裡那把鑲滿寶石的摺扇被她捏得咯咯作響，那張塗滿厚粉的臉上寫滿了不耐煩，眼神陰鷙地掃視著四周。
蘭斯洛特教授依舊是一副氣定神閒的模樣，他正在擦拭單片眼鏡，神色平靜，似乎對周圍的緊張氣氛毫無察覺。
尤菲米婭和賽麗爾坐在角落裡，尤菲米婭手裡拿著一塊冰鎮西瓜，正小心翼翼地像倉鼠一樣啃著，那雙紅色的眼睛裡閃爍著吃瓜群眾特有的興奮光芒。
在餐廳的中央，那位阿德勒外交官的秘書癱坐在椅子上。
他的臉色蒼白如紙，額頭上的冷汗順著鬢角滑落，雙手死死抓著膝蓋，整個人都在不受控制地顫抖。
「既然大家都到齊了。」
一個清亮的聲音打破了死寂。
夏洛特·道爾站在餐廳的中央。她換了一雙嶄新的白手套，雙手交疊拄著一根黑色的手杖，目光緩緩掃過在場的每一個人。
「很抱歉打擾各位的休息。但鑑於列車上發生了一起性質極其惡劣的『失蹤』案件，為了確保兇手不會再次行兇，也為了給阿姆塞爾先生一個交代，我有義務在此刻揭開真相。」
「真相？」
維多利亞女伯爵冷哼一聲，手中的摺扇猛地合攏，「偵探小姐，我們已經在這裡坐了半個小時了。如果你只是想告訴我們那個可憐的阿德勒人是不是跳車自殺了，請快點說完，我的時間很寶貴。」
「他沒有自殺，尊敬的女伯爵。」夏洛特轉過身，直視著那位不耐煩的貴婦人：「而且他不可能跳車，因為在這個有著高階防禦結界的密閉列車裡，任何人都無法離開。」
「這是一場精心策劃謀殺。」
此言一出，全場譁然。
「謀殺？！」列車長掏出手帕瘋狂擦汗，「可是……可是我們找遍了全車，都沒有發現屍體啊！」
「找不到屍體，是因為兇手根本沒打算讓你們找到。」
夏洛特伸出一根手指，指向了坐在角落裡的莉娜，「這要感謝莉娜小姐的協助。作為一位精通占卜的魔女，她向我確認了一個關鍵事實——從昨晚列車駛入海底隧道開始，直到今早發現失蹤，海因里希·馮·阿姆塞爾先生，從未踏出過他的包廂半步。」
眾人的目光瞬間集中到了莉娜身上。
莉娜面無表情地點了點頭，配合地說道：「是的。我的占卜顯示，他的生命軌跡終結於那個房間之內。」
蘭斯洛特教授看到了莉娜胸前那枚特意戴上的魔女徽章，微微一笑，贊同地點了點頭。
「那麼問題來了。」夏洛特踱步到秘書面前，嚇得那個可憐的年輕人猛地縮了一下腦袋，「既然人死在房間裡，為什麼屍體不見了？為什麼房間裡乾乾淨淨，沒有任何血跡和打鬥痕跡？」
「這似乎是一個完美的密室，一個不可能犯罪。」
「但在這個鍊金術高度發達的時代，『消失』並不意味著『不存在』。它只是意味著……形態的改變。」
她轉過身，看向蘭斯洛特教授：
「教授，您是鍊金領域的權威。請問，如果想要讓一百五十磅重的屍體在短時間內徹底消失，且不留下任何固體殘渣，有什麼辦法嗎？您是否能分享一下...我當時托您分析的衣服上殘留的那些斑塊成分？」
蘭斯洛特教授推了推單片眼鏡，語氣平穩地說道：
「我發現了一些碳化的殘渣，像是皮膚被灼燒後留下的痕跡。但衣服並沒有燃燒，也沒有發現其他灰燼，經過對服裝上殘留物質的分析，我得到了一個信息。」
教授雙手交叉放在身前，繼續說道：「這件衣服曾經在某種強酸液體中浸泡過......這種酸，就是蝕骨龍胃酸的提取物。所以我認為，可憐的阿姆塞爾先生應該是被蝕骨龍活活吞了下去。我們應該在車上找找那隻蝕骨龍。」
然而他幽默的比喻並沒有引起大家的鬨笑，在場的不少女士臉色瞬間變得慘白，甚至有人乾嘔了一聲。
阿姆塞爾的屍體被強酸融化了。
夏洛特打了個響指，「這就是兇手的手法。他在浴缸里注滿了這種特殊的強酸，然後將受害者扔了進去。等到一切都化為血水後，只需要想辦法拔掉塞子，這列車龐大的排污系統就會替他完成最後的拋屍工作。當然......也不排除阿姆塞爾先生是被活活融化掉了。」
「我們在浴室排水口發現的腐蝕痕跡，以及在下水道污物中檢測出的鍊金產物殘留，也與教授的分析結果吻合。」
「這……這太殘忍了！」列車長感覺自己的腿都在發軟。
「確實殘忍，但也極其高效。」夏洛特冷冷地說道。
「兇手必須滿足兩個條件：第一，他必須能自由進出死者的房間，而不引起任何懷疑；第二，他必須有足夠的時間和機會，在不驚動任何人的情況下處理掉那些無法被酸液溶解的殘留物——比如，阿姆塞爾先生這件特殊的衣服。」
夏洛特走到秘書面前，居高臨下地看著他：
「阿姆塞爾先生的包廂鑰匙只有兩把。一把在他自己身上，另一把……在你這裡，對嗎？秘書先生？」
秘書漢斯猛地抬起頭，眼神驚恐：「我……我是有備用鑰匙！但我昨天一直在自己的房間裡！我根本沒去過……」
「撒謊！」
「昨天我可是親眼看見，你和阿姆塞爾閣下一起回到了包間，並且急匆匆的離開了包間！」
「我......」秘書想要反駁，但看到莉娜和夏洛特的眼睛後又蔫了下去。
「你昨天還在列車的醫務室取用了治療藥劑！」夏洛特一把抓起他的袖子，只見這位年輕人的手背上赫然露出了一片剛剛治癒，疤痕還未完全消除的大面積傷口。
「這，這不是酸液......這是我自己不小心燙傷的......」
夏洛特厲聲打斷了他，「而且昨晚凌晨，有人在走廊里目擊到了一個穿著阿姆塞爾先生大衣的背影走向車尾。莉娜小姐，是這樣嗎？」
「沒錯。」莉娜點了點頭，「那個背影的身高和體型，與這位秘書先生非常吻合。」
「那不是阿姆塞爾先生，而是穿著他衣服的兇手！」
夏洛特步步緊逼，「因為那件大衣是產自北境的『霜狼皮』製成的，具有極強的抗腐蝕性，強酸無法溶解它。所以，兇手在處理完屍體後，不得不穿上這件沾滿了罪證的衣服，冒險走出房間，將它扔進了車尾的排污總管！」
「而我們在堵塞的下水道里，找到了那套衣服。」
秘書拼命掙扎著，眼淚鼻涕橫流，「我沒有殺他！他是我的恩師！我怎麼可能殺他！這都是巧合！我沒有！」
「目前所有的證據都指向了你，漢斯秘書。」
死一般的寂靜籠罩了餐廳。
所有的目光都集中在那個癱軟在地的秘書身上，鄙夷、恐懼、厭惡。
證據確鑿。
動機或許是政見不合，或許是圖財害命，在這個動盪的時代，殺人的理由從來不缺。
列車長鬆了一口氣，擦了擦汗，對著兩名乘警揮了揮手：「把他帶下去，關進禁閉室，等到了蘭卡斯特交給憲兵隊。」
「不！冤枉啊！我真的沒有！」
漢斯的哭喊聲在車廂里迴蕩，卻沒有任何人理會。
就在兩名乘警架起漢斯，準備拖走的時候。
「慢著。」
夏洛特突然開口了。
她依舊站在原地，雙手拄著手杖，嘴角勾起一抹微妙的弧度。
「把他放下來。雖然這傢伙有些愚蠢，但我並沒有說他就是本案的兇手——至少，不是直接兇手。」
列車長愣住了，兩名正準備把秘書拖走的乘警也停下了動作，一臉茫然地看著這位剛才還言之鑿鑿指認兇手的女偵探。
「偵探小姐？」列車長擦了擦額頭的冷汗，「這……兇手不是已經抓到了嗎？證據確鑿啊！」
「兇手？」夏洛特搖了搖頭：「各位，請動動腦子想一想。要將一個成年男性的屍體完全溶解，使其能夠順著排水管流走，哪怕是有高溫催化，至少也需要整整一浴缸的高濃度強酸。」
「一浴缸，那至少是幾百升的液體。」
夏洛特用手掌敲了敲地板：
「那麼問題來了——」
「這位秘書先生，究竟是用什麼方法，避開了列車上嚴密的安檢，避開了所有人的耳目，將這幾百升極其危險，帶有強烈刺激性氣味的強酸，搬運到死者房間裡的？」
「難道是靠他那個只有兩隻手大的公文包嗎？」
死一般的寂靜再次籠罩了車廂。
所有人面面相覷。是啊，那可是幾百升的強酸，不是一瓶香水。
就算是分批攜帶，那種特殊的容器和重量也絕對無法掩飾。
夏洛特看著列車長的眼睛，冷冷地說道：
「除非這些酸，並不是被『帶』上車的，它們早在一開始就已經藏在了房間中。」