十五日清晨，北風橫著刮過鬼哭口。
灶膛里塞著干松塔，火舌貼著黑鐵鍋沿燒。秦川守著鍋，翻滾的紅糖薑湯起了厚沫，辛辣味衝到屋頂。
三個粗陶海碗擺在灶台上。
周美玲搬著小板凳坐到秦川旁邊，手裡攥著兩條泡過魚膠的麻布護腕。她抓住秦川的左腕，一圈圈往緊里纏，最後扯過紅頭繩打了個死結。
「海底下石頭滑，別蹭掉皮。」周美玲手勁不小，捏得秦川腕骨嘎巴響，「紅繩是我娘在關帝廟求的，保命，不保發財。」
秦川收了收手指：「壓著血脈了。」
「活人才有血脈。」周美玲把他的右腕也拽過來，手上又加了幾分力，「死人不管這個。」
門帘被掀開，許文靜帶著咸腥風進來。她眼底有兩圈青黑，手裡拿著烘乾的硬皮紙，進門就把紙拍在灶台邊，避開碗裡的糖水。
「重新算了三遍，流速每刻走八十丈，七根樁，差一寸船底都得刮底。你死在水裡不要緊，別把我十二年的簿子弄丟了。」
【記住本站域名 天天看小說超貼心，𝗍𝗍𝗄𝖺𝗁.𝗍𝗐等你尋 】
「丟不了，抄本在燈房供著。」秦川舀了勺薑湯，倒進許文靜的碗裡。
林秋月最後進門。她沒出聲，把手伸進粗布圍裙的暗兜，取出那枚已經磨圓的舊石印。石頭被她捂得溫熱。
她沒看秦川，伸手拉開他胸前的褡褳暗袋，把石印塞進去。掌心擦過秦川胸口，停了半拍。
「磨平了，不硌肉。」林秋月退開兩步，端起自己的碗，小口喝著辣湯，「我等著聽響動。」
曹半海縮在門後的柴火堆旁，捧著一隻缺了邊的瓷碗，喝得滿腦門是汗。他被秦川看了一眼，腳下一滑，跪到了地上。
「川哥，我都招了。那個拿左手打算盤的叫陸長生，十二年前跟老掌柜學出師的。這雜種耳朵聾，聽不見響，全憑看嘴唇說話。燈房有幾個死角，水下哪塊礁石頭朝上，他比神仙還清。」
秦川拿鏟子撥了撥柴火：「你呢？」
「我當餌。」曹半海咬著牙說，「三櫃認我的船。我下午撐個破筏子在灘頭迎他，他以為暗樁沒廢，肯定會順著老口子進來。」
未時三刻，鹿嶼港外起了大霧。
陳望舟的大黑頭船掛著新白帆，船頭吊著兩面銅鑼。柱子掄圓胳膊敲，聲音傳出老遠。船舷上掛著幾隻鹹魚桶，桶口都封了紅紙條。
港口聚了一大片閒漢。三櫃魚行的大門關著，角門裡探出幾個拿短刀的青皮打手，順著石階往外看。
「老子陳望舟，來退桶還印！」陳望舟光著膀子站在船首，巴掌拍著鐵皮印箱，「十二年前借了三櫃一口氣，今兒連本帶利，當著滿港鄉親的面，原樣抬進他後院！」
銅鑼一聲接一聲。魚行後院的狗叫個不停，後巷裡幾個穿長衫的眼線撩起袍角，往城裡跑去報信。
灘頭的風也起來了。
秦川把一柄尺半長的雙管短火槍放進周美玲手裡，又遞過去一隻銅哨。
「退路封死，泥坑裡埋了滾鉤和火油。」秦川說，「看見生面孔靠岸，別問話，先放倒。」
周美玲單手提起三股鋼叉，把短槍別進腰帶：「人在，燈房的門檻就在。誰跨進來，老娘拿叉子給他通通腸子。」
酉時整，潮水打著旋往牙縫裡灌。
秦川、柱子和許文靜下了水。六個老水手劃著名悶頭小艇，兩邊裹滿拆下來的濕麻袋。木槳入水，沒發出多少聲音。
小艇順著上午立好的白布條木樁，貼著礁石陰影滑進鬼哭口最窄的一線天。兩邊黑礁石直插上去，水面壓成墨綠色，風聲擠在石縫裡，聽著一陣陣發悶。
酉時一刻，外海浪頭翻滾。
娘獨自站在一條小舢板上，手裡提著那盞罩白玻璃的舊馬燈。船在浪尖上起落，她站得很穩，手指拉動遮光板。
啪，啪，啪。
停兩停。
最後一下，燈光往下落，沉進船板的陰影里。
黑夜裡傳來撞水聲。一艘通體黑漆的平底快船破開白浪，掛著單桅黑帆，順著暗流沖向牙縫。
船頭站著個精瘦男人。青布袍子扎在褲腰裡，左手捏著一串油光發亮的木算盤。
陸長生沒走正中的主水道。他把船舵往左壓，快船拐進了貼著峭壁的窄溝。
許文靜趴在小艇舷邊，屏住呼吸。
那是潮簿上用硃砂標出的絕命溝，底下全是暗筍礁。
陸長生手裡的算盤珠子轉得飛快。這是老爹當年親手教他的本事，算準暗流的位置，就能從底下繞過去，甩開外面的眼線。黑船借著風，越沖越快。
水底傳來一聲鈍響。
木頭在石頭上刮過，聲音順著水傳上來。黑船前沖的勢頭被截住，船身朝右邊橫甩，龍骨卡在暗礁上。
陸長生沒站穩，摔倒在甲板上，算盤滾出去三丈遠。
陸長生趴著盯住那片礁水。按照十二年前老掌柜教他的口訣，這條溝在這個時辰有三尺七寸深，平底船吃水三尺二寸，船底剛好能過去。
許文靜帶著秦川實測過。
十二年的泥沙把礁溝填高了半尺。
就差這半尺，船便卡死在這裡。
「動手。」秦川吐掉嘴裡的蘆葦管。
水下冒出幾個水泡。柱子帶著四個水手從黑船尾舵下面鑽出來，兩把剔骨短刀扎進舵索，往後猛拉。舵繩斷開。
秦川踩著船尾凸起的護木翻上甲板，手中兩柄短魚叉往前一送。兩個剛拔出短刀的黑衣舵工悶哼著捂住大腿，滾進海里。
甲板上亂成一團。
陸長生從地上爬起來，拔出腰間的短筒火銃。秦川沒給他瞄準的時間，撞到近前，胳膊肘砸在陸長生下巴上。
陸長生咬破舌頭，嘴裡全是血，身子撞向底艙入口。火銃脫手，掉進水裡。
秦川一腳踹開艙門。
底艙很窄，只點著半截蠟燭，裡面全是臭味。中間的粗鐵鏈捆著一個披頭散髮的老人。老人嘴裡塞著麻核，手腕已經磨得血肉模糊。
秦川伸手撥開老人臉上的亂發。
露出的臉乾癟發黃，嘴唇往外翻著。老人嘴裡空了，舌頭早被割掉。
這人不是林守山，只是個被抓來頂包的啞巴老漁夫。
頭頂傳來陸長生的笑聲。
陸長生半邊臉腫著，扶在艙板門框上。他用手指在掌心快速劃字，嘴裡漏著風，發出含混的聲音：
「調虎……離山……老掌柜……早走了……」
陸長生拿一條破船和一個廢人做餌，把灘頭的人手全引到了鬼哭口。
外面傳來尖利的銅哨聲。
許文靜站在晃動的小艇上，手指死死扣著銅哨，指向下風口那片平靜的水面。
夜裡，一條沒搭雨篷的窄划子貼著山崖根往下滑。船身輕，吃水只有三寸，兩個劃手連槳也沒動，任水流把船帶走。
陸長生看見那條船，臉上的血色少了些。
秦川沒有開口，反手抽出腰後的三棱短叉，朝陸長生擲去。
鐵叉穿過陸長生的左肩胛骨，把人釘在底艙立柱上。
陸長生張嘴叫了一聲，聲音沒能喊完整，身子在柱邊抖個不停。
秦川走過去，抓住陸長生的頭髮，把他的腦袋提起來，又指向那條快划子。短刀貼上陸長生的喉管。
「哪個漩渦？」
陸長生耳朵聾，聽不見聲音，卻看得懂秦川的口型。
那幾個字讓陸長生停了下。他用右手蘸著肩頭的血，在木板上畫了個反八字。
這是鬼哭口暗道里唯一的生門，也是死門的背面。
「柱子，搖櫓！」
秦川扯斷纜繩，跳回小艇。
小艇沿著反八字的水線追過去。柱子和幾個水手拼命搖櫓，浪花打在臉上，皮膚被颳得生疼。
酉時三刻到了。
海風停了，翻滾的白浪跟著平下來。鬼哭口的水面鋪開，照出頭頂黑沉沉的天。
平潮來了。
潮水換向前，只剩五分鐘。
前面的無篷快划子已經近在眼前。船艙里蜷著一個穿灰布襖的老人，手腳被牛筋繩捆在龍骨上，身子一動不動。
柱子眼圈發紅：「掌柜的，是老叔！」
小艇還沒靠過去，遠處鹿嶼港上空升起三道紅色火光。
接著，火藥爆開的聲音沿海面傳來。
魚行後院出事了。
火光照亮海面的同時，快划子尾部的牽引纜繩斷了。船身失去平衡，轉了半圈，順著水流滑向鬼哭口最大的死穴——黑石吞舟渦。
那條船沒能停住，直直滑了進去。