身邊的人呼吸頓了一拍，手指在她肚子上收緊了。
沒說話。
但葉芷蘭感覺到，他的嘴唇落在她發頂上，停了兩秒，又移開了。
……
天沒亮，葉芷蘭就醒了。
她側躺著，面前是江連城的胸膛。襯衫上昨晚被她哭濕的那塊還有點潮，貼著他的皮膚，皺成一團。
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她悄悄起身，沒驚動他。
灶房裡生了火，煮了兩碗麵疙瘩湯，打了兩個雞蛋進去。
熱氣冒出來的時候，外面天蒙蒙亮了，院牆上方露出一線灰白的天光。
江連城起來的聲音從臥室傳過來——皮帶扣碰撞，靴子落地，衣櫃門開合。
葉芷蘭把湯盛好端到堂屋桌上，回臥室把最後一隻箱子的扣子按上。
兩隻箱子，一隻軍綠色帆布包，一個挎包。全部家當。
她站在臥室門口，回頭掃了一眼空蕩蕩的房間。床上的褥子疊得方方正正，枕頭上還有兩個人的頭印。
她關了臥室的門。
吃完早飯，江連城把箱子搬到院門口。
司機小周的吉普車停在巷口，遠遠能看見車頂上綁了一塊軍綠色的防水布。
葉芷蘭鎖了灶房的門，把鑰匙別在腰間。房子托孫阿姨照看，鑰匙早就給過了，這把是備用的。
她回頭看了最後一眼院子——竹竿上空蕩蕩的，沒有衣服，牆根那隻螞蟻洞還在，洞口堆著幾粒新鮮的沙土。
「走吧。」
江連城一手提箱子，一手扶著她的胳膊，兩個人往院門口走。
門開了。
晨光打在巷子裡，青石板上一層薄薄的露水，還沒被太陽曬乾。
巷口站著一個人。
不是小周。
葉嬌蘭。
她穿著紡織廠的藍色工裝，頭髮沒束好，幾縷碎發貼在臉頰上。臉色比前天在廠門口見面的時候更差了，嘴唇乾裂，眼底烏青，像好幾夜沒睡。
她站在巷子正中間，堵在路上。
江連城的腳步停了。
葉芷蘭的手指在他小臂上收緊了一下，又鬆開。
葉嬌蘭的目光從江連城臉上掃過，落在葉芷蘭身上——準確地說，落在她隆起的肚子上。
她的嘴唇翕動了幾下，喉嚨里擠出一個沙啞的聲音。
「姐。」
葉芷蘭站在院門口，清晨的風吹過來，把她鬢角的碎發拂到耳後。
葉嬌蘭從來不叫她姐。
從小到大，葉嬌蘭跟著繼母喊她名字，高興了叫「芷蘭」，不高興了連名字都省掉。
「姐」這個字認真說出來，葉芷蘭上一次聽見，還是在前世——葉嬌蘭跪在她床前，哭著喊姐姐救我，她把自己最後那點積蓄全掏出來了，轉頭葉嬌蘭就拿著錢跟陳立聞去改了她的遺囑。
葉嬌蘭的眼眶紅著，嘴角往下撇，手指絞著工裝下擺絞成一團。
「我沒有別的地方去了。」
巷口小周探出頭往這邊張望了一下，又縮了回去。
江連城的手從葉芷蘭胳膊上移到她身後，虛虛擋著，沒出聲。
葉芷蘭看著葉嬌蘭——看她灰白的臉，看她凹陷的眼窩，看她絞著布料的手指上指甲劈了兩根，帶著乾涸的血痕。
「陳立聞昨晚被帶走了。」葉嬌蘭的聲音碎成了片，「他答應我的藥——沒有了。」
葉芷蘭的目光沉了一截。
帶走了。比李璋說的「最遲後天」提前了一天。陳立聞進去了，葉嬌蘭手裡最後那根稻草斷了。
三個月的肚子，一個不能見光的孩子，一個隨時可能暴露的秘密。葉嬌蘭是來求她的。
前世也是這樣。每次走投無路了就撲過來，用眼淚、用血緣、用那聲「姐」換一張活命的牌，拿到手了轉身就捅刀。
葉芷蘭站在原地沒動。晨風把她耳邊的碎發又吹回來，搭在臉頰上。
葉嬌蘭往前走了一步。
江連城擋在葉芷蘭前面，一步，肩膀橫過來，把她整個人遮在身後。
他沒說話，甚至沒看葉嬌蘭。
葉嬌蘭的腳步釘在離他們三步遠的地方，臉上的血色又退了一層。她看著江連城鐵塔一樣的背影擋在葉芷蘭面前，嘴唇哆嗦了一下，眼淚滾下來。
葉芷蘭從江連城肩後側身出來，和葉嬌蘭對視。
「去醫院。紡織廠的廠醫務室開轉診單，到市醫院婦產科掛號。三個月還來得及，走正規手續。」
葉嬌蘭愣住了。
「費用自己想辦法。你工資夠。」
葉芷蘭說完，從挎包里掏出一張對摺的紙遞過去。葉嬌蘭接過來，展開——是市醫院婦產科的地址和接診時間，葉芷蘭的字，寫在從筆記本上撕下來的一頁紙上。
她什麼時候寫的？
昨天下午。整理箱子的間隙，她坐在桌前，想了五分鐘，從筆記本上撕下一頁紙，把市醫院的信息寫了上去。
不是心軟。是斷根。
葉嬌蘭手裡攥著那張紙，指節泛白，淚珠子一顆顆砸在紙面上，洇出深色的水痕。
她抬起頭，嘴張了又合，合了又張。
葉芷蘭已經轉過身了。
「走了。」
她拍了一下江連城的手臂，低聲說。
江連城彎腰提起箱子，另一隻手穩穩地扶著她的後腰，兩個人繞過葉嬌蘭，往巷口走。
走了幾步，葉芷蘭聽見身後有悶響。
她沒回頭。
吉普車的門開了，小周從駕駛座探出半個身子，看見葉芷蘭的肚子，趕緊跳下來幫忙搬箱子。
葉芷蘭扶著車門框上車，坐進後排。
江連城繞到另一邊上車，坐在她旁邊，把車門帶上。
引擎發動了，排氣管吐出一團灰色的煙。
車緩緩駛出巷口的時候，葉芷蘭從後視鏡里看見了巷子裡的葉嬌蘭——跪在青石板上，雙手撐地，額頭貼著地面，肩膀一抽一抽地抖。
後視鏡里的人影越來越小，最後被轉彎的牆角吞掉了。
葉芷蘭收回目光，手掌放在肚子上。
孩子又踢了一腳。
她低頭看了一眼隆起的肚腹，手指在上面輕輕按了一下。
車窗外，海城的街道往後退去。早點攤的蒸汽、騎自行車的人、掛著紅布條的電線桿，一樣一樣從視線里滑走。
江連城的手伸過來，握住了她放在座椅上的那隻手。
葉芷蘭沒抽回去。
吉普車拐上了去碼頭的大路，車速快起來，風從沒關嚴的車窗縫裡灌進來，呼呼作響。
葉芷蘭靠著椅背，閉了一下眼。
再睜開的時候，擋風玻璃外面，是一條筆直的、通往港口的公路。