黛玉微微點頭，心中稍安，舉步邁入院中。
院內布局嚴謹，處處透著官宦人家的肅穆，與蘇府的清幽截然不同。她穿過一道迴廊，來到正廳前，心中愈發緊張。
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"王妃請進。"侍衛的聲音打斷了她的思緒。
黛玉輕吸一口氣，壓下心中的不適，邁步走進正廳。
蘇旭早已等候在內，見黛玉進來，便起身相迎。他目光在她略顯蒼白的臉上停留了一瞬，隨即移開，語氣儘量放得柔和："玉兒來了。"
"旭哥哥。"黛玉微微福身，目光掃過堂內布置，心中疑惑更甚。
"坐吧。"蘇旭指著旁邊的座椅，示意她坐下，自己則走到案几旁，拿起茶壺倒了一杯茶，遞到她手中。
黛玉接過茶杯，指尖觸碰到杯壁的溫熱，心中稍稍安定了一些。她抬頭看向蘇旭，見他神色平靜，似乎並無異樣，這才稍稍放下心來，輕聲道：
"不知旭哥哥喚我前來，有何要事？"
黛玉提著裙裾，步履輕盈地跨過門檻。
這是第一次來到蘇旭處理公務的地方。
這書房與平日裡他休憩的書房大不相同，四壁都是高大的書架，堆滿了卷宗和文書，空氣中瀰漫著一股陳舊的紙墨味，夾雜著一絲淡淡的炭火氣。
整個房間透著一股肅穆和壓抑，與蘇府內宅的雅致全然不同。
蘇旭站在書桌前，背對著門口，似乎在沉思著什麼。
他的身形在光影中顯得有些單薄，連肩膀都微微垂著。
黛玉心頭一緊，雖說蘇旭公務繁忙是常事，但她總覺得這段時間以來，他變得有些不一樣了。
疏離，卻又似乎藏著什麼巨大的煩惱。
「旭哥哥。」黛玉輕聲喚道。她的聲音柔和而帶著幾分小心翼翼。
蘇旭的身子微微一震，這才轉過身來。
他的臉上果然帶著顯而易見的倦色，眼下青黑，平日裡那股子銳利和從容似乎被什麼東西消磨掉了大半。
看到黛玉，他眼中閃過一絲複雜的情緒，像是鬆了口氣，又像是一種無奈的負擔。
「來了。」他的聲音有些沙啞，不像往日那般清朗。
他抬手示意黛玉走到書桌旁。「坐吧。」
黛玉依言在桌旁的椅子上坐下。桌上擺放著幾本攤開的文書，還有幾支筆墨。
「旭哥哥是有何事？」
黛玉問道，語氣平靜，但目光卻緊緊盯著蘇旭的臉，試圖從他微表情中讀出什麼。
蘇旭沒有立刻回答。
他走到窗邊，望著窗外院中的枯樹，久久沒有說話。
房中的氣氛一時凝滯，只有炭火偶爾發出的輕微噼啪聲。
黛玉也不催促，只是安靜地坐著，等著他開口。
她心裡隱隱覺得，蘇旭這次叫她來，定然不是尋常的小事。
過了好一會兒，蘇旭才緩緩開口，聲音低沉得像是在自語：
「黛玉，你懂醫術，可曾聽聞過……那種會改變人神智、令人性情大變的毒？」
黛玉心頭猛地一跳。改變神智？性情大變？這幾個字像冰冷的針一樣刺痛了她的神經。她立刻想到了蘇旭近來的反常。
「旭哥哥何出此言？」她竭力壓下內心的驚濤駭浪，聲音帶著一絲顫抖。「是……是誰中毒了？」
蘇旭轉過身，目光直視著黛玉的眼睛，那眼神裡帶著一種深深的疲憊和一絲難以掩飾的痛苦。
他沒有立刻回答是誰中毒，而是將手中的那個小袋子輕輕放在桌上，推到黛玉面前。
「你做好防護措施，然後打開看看。」他說。
黛玉於是按照吩咐，用紗布蒙面，再帶上手套，遲疑了一下，還是伸出手，小心翼翼地解開了袋子上的繩結。
袋子剛一打開，一股強烈的腐臭味瞬間撲鼻而來，熏得黛玉幾乎要嘔吐。
她連忙捂住口鼻，臉色變得蒼白。
袋子裡似乎裝著一些破舊的布料，上面隱約可見一些黑色的斑痕，像是陳年的污垢，又像是……腐爛的血肉。
「這是什麼？」黛玉強忍著噁心問道。這種氣味，絕不是簡單的污穢能發出來的。
蘇旭走到她身邊，垂眼看著那個小袋子，他的聲音很輕，但每一個字都像石頭一樣砸在黛玉心上：
「這是從兩個死去的乞丐身上取下的衣物。他們死狀詭異，手腳腐爛，像是中了某種邪術。」
「死去的乞丐？」黛玉眉心緊蹙。她雖然身處內宅，但城中的一些流言蜚語還是能聽到一些的。
最近確實有人說城南出現了瘋癲怪病的乞丐。她從未想過，這會和蘇旭扯上關係。
蘇旭的目光從袋子上移開，落回黛玉臉上。他的眼神變得更加複雜，猶豫，掙扎，最終化為一種近乎決絕的坦誠。
「黛玉，我……我可能中了這種毒。」他一字一句地說，每一個字都像是用盡了他全身的力氣。
這句話像一道驚雷，瞬間在黛玉腦海中炸開。她的大腦一片空白，幾乎無法思考。
蘇旭……中毒了？會改變神智、性情大變的毒？怪不得他最近如此反常！怪不得他不願回府！
她猛地站起身，顧不上桌上的惡臭袋子，一把抓住蘇旭的胳膊。她的手冰涼，指尖甚至有些顫抖。
「中毒？什麼時候的事？嚴不嚴重？請太醫看了嗎？太醫怎麼說？！」
她一連串的問題脫口而出，聲音帶著明顯的哭腔，眼眶瞬間就紅了。
她平日裡再怎麼端莊內秀，此刻也無法維持鎮定。
她的相公，她女兒的父親，竟然身中奇毒！
蘇旭被她抓住胳膊，感覺到她手心的冰涼和顫抖，心中湧起一絲難以言喻的酸澀。
他輕輕反握住她的手，將她拉回椅子上坐下。
「別慌。」他試圖安撫她，但這簡單兩個字從他沙啞的嗓子裡說出來，顯得如此無力。
「怎麼能不慌！」黛玉眼淚一下子就涌了出來，順著臉頰滑落。「你、你這段時間不肯回府，不願見我……我就知道定然是出了什麼事！竟、竟是中毒……」她哽咽著，聲音斷斷續續。
蘇旭看著她哭泣的樣子，心中更是難受。這正是他最擔心發生的事情。
但他又知道，此刻隱瞞只會讓她更擔心。
他深吸一口氣，努力平復自己的情緒，組織著語言：「具體是什麼毒，我尚不清楚。請來的大夫也……束手無策。」
說到這裡，他自嘲地笑了笑，「我甚至不敢讓太醫知道，怕消息泄露，引來更大的麻煩。」
「不敢請太醫？」黛玉驚呼一聲，淚眼朦朧地看著他。
「為什麼不敢？這世上還有什麼比你的安危更重要的？！」
「麻煩……比我的命更重要。」蘇旭苦笑著，搖了搖頭。
「這毒不是尋常的毒。它與我最近正在調查的一件事有關，牽扯甚廣。」
他頓了頓，目光變得深邃而複雜：「而且，這毒發作起來……會讓我的神智變得不清，甚至做出傷人的舉動。我怕傷到你……所以才不敢回府。」
黛玉聽著他的話，只覺得渾身發冷。改變神智，甚至傷人……這毒竟然如此可怕！
她再也顧不上什麼端莊體面，上前一步，緊緊抱住了蘇旭的腰。
「那、那怎麼辦？」她的聲音帶著絕望的哭腔，臉埋在蘇旭的胸口。
溫熱的淚水瞬間浸透了他單薄的衣衫。
蘇旭僵硬地站著，任由她抱著。多久了？他好像很久沒有感受到她如此近的溫暖了。
然而，這種溫暖卻讓他更加痛苦。他是一個中毒的人，隨時可能失控，隨時可能傷害她。
他輕輕地撫摸著她的頭髮，聲音放得極輕，像是怕驚擾了什麼：「我叫你來，是因為我知道你懂醫術，也知道……你是唯一一個我可以完全信任的人。」
他低頭看著她，目光複雜：「我需要你幫我。幫我查清這種毒的來源，幫我找到解藥。這件事太過危險，我原本不願將你牽扯進來……但是……」
「我願意！」黛玉猛地抬起頭，淚眼婆娑地看著他，語氣堅定而急切，仿佛怕他反悔一般，「我願意幫你！不管多危險，我都願意！只要能讓你好起來，我什麼都願意做！」
蘇旭看著她那雙哭得紅腫卻依然充滿堅毅的眼睛，心中五味雜陳。感動、愧疚、還有一絲難以言說的希望。他知道，將她拉入這個旋渦是極其自私的行為，但此刻，他真的別無選擇。
他輕輕捧起她的臉，用拇指拭去她臉上的淚水，動作輕柔得像是對待稀世珍寶。
「好。」他沙啞地說，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，「從現在起，你必須聽我的安排。不能告訴任何人這件事，哪怕是王府里的丫鬟婆子，一句都不能透露。」
黛玉用力地點了點頭，抓著他的手，仿佛抓著唯一的浮木：「我聽你的，我都聽你的！」
蘇旭看著她，心中湧起一股暖流，同時也被巨大的壓力籠罩。
他知道，他正在將她推向未知的深淵，但此刻，他們只能一起面對。他指了指桌上的小袋子：「這個袋子裡的東西，你需要仔細研究一下。也許能從中找到線索。」
黛玉轉過頭，看向那個散發著惡臭的小袋子。
她知道，從此刻開始，她將要面對的是前所未有的危險和挑戰。但為了蘇旭，她願意。
她深吸一口氣，強忍著噁心，將目光聚焦到袋子裡那些黑色的、腐爛般的斑痕上。她知道，這可能就是一切的起點。
蘇旭看著她認真而堅毅的神情，心中既是欣慰又是擔憂。他知道，他為她打開了一扇通往黑暗的大門。
「還有……」蘇旭剛要繼續說，門外忽然傳來一陣急促的敲門聲。
「王爺！不好了！城南衙門傳來消息，那兩個乞丐的屍體，突然憑空消失了！」
聲音焦急而驚恐，瞬間打破了書房內的沉寂。蘇旭和黛玉的心同時提到了嗓子眼。屍體消失了？這怎麼可能？！
這意味著，有人比他們更快一步，而且那個人顯然不希望這些屍體被查到。
蘇旭的臉色瞬間變得鐵青，他猛地站起身，眼中閃爍著危險的光芒。黛玉也霍然起身，抓住蘇旭的衣袖，眼中充滿了驚疑和不安。