"旭兒，遺詔拿到了，我們走。"山子野的聲音沙啞低沉，透著幾分疲憊和不容置疑的決然。
蘇旭心頭一緊，快步上前扶住身形略顯搖晃的山子野，低聲應道："是，恩師。"
兩人不敢走正門，順著宮牆暗影，一路閃躲騰挪，避開巡邏的侍衛。
夜色深沉，宮牆殿宇在黑暗中輪廓模糊，偶有燈火閃過，映出飛檐斗拱的剪影。
蘇旭一手攙扶著山子野，一手時刻警惕著四周的風吹草動，腳步急促卻又不失沉穩。
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一路疾行至泰山腳下，山子野忽然腳步一頓，整個人倚在蘇旭臂上，喘息道：
"旭兒...停下......為師...撐不住了..."
蘇旭連忙扶他到路邊一塊巨石旁坐下，輕聲道：
"恩師，再忍忍，馬上就到山下，我已經安排歐陽傑率領月影教舊部在山下接應。"
山子野靠著巨石，胸膛劇烈起伏，額頭滲出細密的汗珠，喘息著搖頭：
"不行...為師實在走不動了..."
蘇旭左右環顧了一番，眼中閃過一絲不易察覺的異色，沉聲道：
"恩師，您在此稍候，我去前方尋找歐陽傑。"
山子野猛地抓住蘇旭的手臂，力道大得驚人，聲音嘶啞：
"不行！你不能把朕一個人丟在這兒！"
蘇旭目光微凝，緩緩抽回手臂，嘴角勾起一抹若有若無的冷意。他蹲下身，直視著山子野的眼睛，一字一頓道：
「朕？」
這兩個字如同尖利的冰錐，瞬間刺破了夜色下勉強維持的偽裝。
被蘇旭稱為「恩師」的那個人，此刻僵在了原地，臉上凝固的表情像是被人施了定身法。
夜色仿佛瞬間凝固，只有泰山腳下的風帶著寒意呼嘯而過，吹得樹葉沙沙作響，像是在竊竊私語。
他的眼睛裡閃過一絲極度的慌亂，嘴唇翕動了幾下，卻發不出一點聲音。
原本蒼白的臉色變得更加難看，額頭上的汗珠在微弱的月光下閃爍著。
蘇旭保持著蹲姿，仰頭看著他。
他的臉上沒有任何多餘的表情，眼神卻如同淬了冰的刀刃，銳利而冰冷。他沒有催促，只是靜靜地等待著，仿佛在欣賞一出即將揭幕的鬧劇。
半晌，那人終於找回了自己的聲音，干啞得像是破舊的風箱：
「……咳…咳咳……旭兒，你…你在說什麼胡話？為師只是…只是過於疲憊，口誤罷了。」
他一邊說，一邊試圖用手捂住嘴，但顫抖的指尖卻出賣了他內心的恐懼。
蘇旭聞言，嘴角勾起一抹幾不可見的嘲諷弧度。
「口誤？」蘇旭輕笑一聲，聲音里聽不出絲毫笑意，只有冷徹骨髓的寒意，
「恩師，您日日都在教導我言語要謹慎，尤其是在宮中，片語之失便能引來滅頂之災。
您這樣心思縝密、滴水不漏的人，又怎會犯下如此低級的『口誤』？」
他的目光落在對方緊攥的手上，語氣緩和了幾分，卻帶著更深的壓迫感：
「況且，『朕』這個稱呼，可不是隨隨便便就能說出口的。這天下，除了九五至尊那位，誰敢自稱『朕』？」
那人猛地抬起頭，眼神中閃爍著一絲惱怒和一絲絕望交織的光芒。
他死死地盯著蘇旭，似乎想從他臉上看出點什麼，又似乎想用眼神威懾住他。
「旭兒！你這是什麼態度？！」他壓低了聲音，帶著幾分色厲內荏的味道，
「為師如今身心俱疲，你竟敢在此胡言亂語，質疑為師？！」
蘇旭垂下眼瞼，臉上閃過一絲似乎是痛苦的神色，但很快又恢復了平靜。
「質疑？」他輕聲重複了這個詞，仿佛在品味其中的滋味，
「恩師，您教過我，看人不能只看表面，要聽其言，觀其行。更重要的是，要相信自己的判斷。」
他重新抬起頭，眼神重新變得鋒利起來：
「您說您是山子野，可您的手指，並沒有常年畫圖握筆磨出的老繭；
甚至連您慣用的那個小動作——說話時輕捻衣角——今夜一次也沒有出現過。」
每說一點，那人的臉色就白上一分。
蘇旭靠在了旁邊的巨石上，道：
「陛下…您真覺得，您藏得很好嗎？或者說，恩師他老人家，真以為能瞞過我的眼睛？」
「陛下？」這個稱呼一出，那人臉上最後一絲血色也褪去了。
他張了張嘴，似乎想反駁，卻發現自己喉嚨乾澀，發不出任何聲音。
蘇旭看著他驚慌失措的樣子，心中的猜測得到了印證。
他沒有絲毫同情，只有一種近乎殘酷的平靜。
「其實，從內殿出來時，我就已經察覺不對了。」
蘇旭緩緩地說，像是在講述一個與自己無關的故事，
「恩師的身高，比您略高兩寸；
恩師走路的習慣，左腳總是比右腳稍重一些；
甚至連他身上的藥香味，都與您身上沾染的檀香混雜著病氣的味道截然不同。」
他嘆了口氣，那嘆息聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
「說實話，能讓恩師做到這個地步，將您用易容的法子換出來，再將自己送入那個是非之地……
陛下，恩師對您，倒真是忠心耿耿啊。」
蘇旭的語氣聽似讚嘆，實則充滿了諷刺。
那人，也就是被山子野掉包出來的皇帝，此刻徹底失去了偽裝的力氣。
他的身體垮了下來，重新癱坐在巨石上，臉上是難以置信和深深的絕望。
「你…你竟然……」皇帝的聲音微弱得像是蚊蚋，「你竟然早就知道了……既然知道，為何還要……還要帶朕出來？」
蘇旭聞言，臉上的平靜終於被一絲複雜的神色打破。
他走上前，緩緩蹲下身，直視著皇帝的眼睛。那雙曾經高高在上、掌控天下的眼睛裡，此刻只有被看穿一切後的茫然和恐懼。
「為何？」蘇旭重複了這個詞，仿佛在問自己，又仿佛在問眼前的皇帝。他伸出手，動作輕柔得不像他平時的風格，捏住了皇帝的下巴，迫使他抬起頭。
「因為…這齣戲還沒唱完啊，陛下。」
蘇旭的眼中閃爍著危險的光芒，聲音低沉得像是來自地獄的低語，
皇帝的瞳孔猛地收縮，他似乎想到了什麼可怕的事情，身體抑制不住地顫抖起來。
「恩師他老人家，總是不忍心放棄您。」
蘇旭的聲音帶著笑意，卻比寒冬的冰碴還要冷，
「所以我只有順著他，先把你帶出來。
不過我帶你出來的時候，故意留了些破綻，很快北靜王的兵就會找過來，而恩師，我早就派歐陽傑去解救了。」