溫池裡的繾綣溫存尚未散盡，氤氳水汽還纏在殿內的樑柱間，凝作細碎的水珠緩緩滴落，天欲雪便已將後續諸事安排得妥帖周全。
他自溫泉中起身，素白的衣袍被水汽浸得微透，貼著清瘦的身形，勾勒出柔和的線條，發梢垂著的水珠滴落在肩頭，暈開淺淺濕痕，還裹著一身未散的暖意。
可當他緩步坐於案前，指尖剛輕捻起那份與沙塞定下的合約，眉眼間方才對著赫墨圖野才有的軟糯依賴、繾綣溫柔便盡數褪去。
只剩深不見底的從容淡然，周身縈繞的暖意也化作了沉斂的謀略氣場，連指尖摩挲紙面的動作，都帶著運籌帷幄的篤定。
永恩河的支流通開之後，他依約即刻遣人將備好的糧種悉數送往沙塞。
種子送至沙國王宮那日，沙王高坐殿上，望著階下堆成小山的糧種，指尖反覆摩挲著飽滿的穀粒。
眼中的貪婪幾乎要溢出來，嘴角咧著得意的笑。
果不其然，沙王拿到種子的第二日，便按捺不住心底的野心，迫不及待地下令，派數萬重兵趕赴永恩河分支流域，妄圖掘渠堵流、築壩攔水，以此扼住伊沙比斯的水源命脈，既白白得了救命的糧種，又能不費一兵一卒蠶食鄰邦土地。
算盤打得極盡精明，甚至已經開始暢想吞併伊沙比斯後的盛景。可沙兵們頂著烈日風沙，掘渠挖溝、搬石築壩，一個個折騰得筋疲力盡、汗流浹背，手中的鐵鍬都快磨斷，那永恩河的河水卻依舊潺潺流淌，分毫不見縮減。
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任他們如何封堵主河道，水流總會從地底隱秘的角落悄然湧出，繞開阻礙，順著縱橫交錯的暗渠，依舊奔往伊沙比斯的萬畝田地，半點不耽誤鄰邦的灌溉。
沙王聞訊震怒，當即摔了殿上的玉盞，碎裂的瓷片濺得滿地都是，他親自策馬趕赴河邊督查，塵土飛揚間，只見手下兵卒挖開一處又一處溝渠，累得癱倒在地，河水卻像有靈性一般，順著地底暗渠迂迴往復，始終斷不了根基。
他站在河邊，望著滔滔不絕的河水，又看著手下兵卒狼狽不堪的模樣，終於驚覺不妙，猛地拍向河邊的石案，掌心被粗糙的石面磨得發紅，怒聲呵斥著將領無能，嘶吼聲在河岸迴蕩，嗓音都變得嘶啞，可任憑他如何發怒，河水依舊奔涌，暗渠依舊暢通，終究無計可施。
天欲雪早知沙王會出此背信棄義的下策，早在交割糧種之前暗中疏通了永恩河的地下暗渠，那些縱橫交錯、隱秘難尋的暗渠，被卡牌之力加固隱匿。
尋常人根本無從察覺，更不是沙兵倉促之間能輕易截斷的。
他聽著手下傳回沙塞堵水無果的消息，指尖輕輕摩挲著溫熱的杯沿，唇角勾起一抹極淡的、近乎漠然的笑意，眼底卻無半分波瀾，卡牌之力緩緩收回，只留一絲護著暗渠暢通，護著伊沙比斯子民安穩，這份從容，仿佛早已預見了沙王的所有蠢笨行徑。
沙塞這邊，斷水不成的焦躁還在朝野間蔓延，更糟心的禍事接踵而至。
沙民們按著沙王的指令，將糧種種進貧瘠的沙地，頂著風沙悉心澆灌照料，不敢有半分懈怠，不過旬日，種子便紛紛破土發芽，嫩綠的葉片長勢喜人，整片沙地泛起一片生機。
沙民們圍在田邊，臉上滿是久違的歡喜，以為終於能擺脫連年的饑荒，能吃上一口飽飯。
可眼看著禾苗節節拔高，枝葉愈發蔥鬱，卻始終不見孕穗，更別說結出半粒糧食，哪怕沙民們加倍澆灌、悉心除草，禾苗依舊只長莖葉，不見谷穗，整片田地看著鬱鬱蔥蔥，實則毫無收成。
時日一天天過去，沙地間的青苗依舊繁茂，可顆粒無收的現實，讓沙民們的期盼漸漸變成了恐慌，再轉為徹骨的絕望。
本就飽受風沙肆虐、饑荒折磨的沙塞子民，看著眼前這片能看不能吃的青苗，終於忍不住心生怨懟，私下裡議論紛紛。
不知是誰先發現，天欲雪送種時周身縈繞的微光，乃是神明之力，又有人道出，沙王拿到糧種便妄圖斷水害鄰，是違背了合約，觸犯了守護糧種的神明。
更是冒犯了前來送種的神使，才引來神明降罰，讓禾苗只長葉不結果，斷了沙塞最後的生路。
這番言論一傳十、十傳百，卡牌之力悄然將這些話語傳遍沙塞各個部落與村落，如同星火點燃乾草，很快便在沙塞境內炸開了鍋。
本就對沙王橫徵暴斂、窮兵黷武、不顧子民死活積怨已久的沙民，徹底被點燃了怒火。
他們受夠了沙王的自私殘暴，受夠了連年的風沙、饑荒與戰亂，受夠了食不果腹、顛沛流離的日子，如今連最後的活命希望，都被沙王的貪婪與野心徹底碾碎，哪裡還肯俯首聽命。
老人們拄著拐杖哭訴，孩子們餓得啼哭，青壯年們攥緊了手中的農具、石塊，心中的怨氣徹底爆發，一場大規模的起義席捲沙塞。
衣衫襤褸、面黃肌瘦的沙民們從各個村落、部落湧出，匯成洶湧的人流，湧向王宮，喊著「暴君無道，神明降罪」「推翻沙王，重尋生路」的口號，聲勢震天，震得王宮宮牆都似在發抖。
王宮的守衛本就軍心渙散，面對憤怒的民眾，節節敗退，根本無力抵擋。沙王坐在金碧輝煌的大殿之上，聽著宮外震天動地的吶喊聲。
看著殿內擺著的那株只長葉不結果的禾苗，氣得面色鐵青，從臉頰到脖頸都漲成了紫紅色，渾身控制不住地發抖，雙手死死攥住王座扶手，指節泛白，幾乎要將扶手捏碎。
他嘶吼著下令鎮壓，可手下將領要麼畏縮不前，要麼早已心生反意，傳令兵去了一波又一波，卻始終沒有有效的回應，他看著空蕩蕩的大殿，聽著越來越近的民眾怒吼，眼底滿是氣急敗壞與恐慌，往日的囂張跋扈蕩然無存，只剩窮途末路的狼狽，再也無計可施。
而遠在伊沙比斯的天欲雪，聽聞沙塞內亂四起、沙王眾叛親離的消息，只是淡淡頷首。
他轉身便快步走向內殿，褪去了方才的淡然，眉眼間重新漾起軟糯的溫柔，輕輕靠在赫墨圖野懷裡，輕聲說著沙塞的變故，語氣平靜無波，眼底沒有半分算計得逞的得意，只有塵埃落定的安穩與繾綣。
仿佛那些翻手為雲覆手為雨的謀劃，那些步步為營的權謀算計，從來都不是為了算計他人，不過是為了護住眼前這份歲歲相依的溫柔，護住身邊之人，護住伊沙比斯的安穩。
永恩河的水流依舊奔涌不息，在卡牌之力的庇護下，河水清澈，滋養著伊沙比斯的萬畝良田，田地里的莊稼長勢正好，一片豐收在望的景象。
而沙塞的內亂愈演愈烈，部落紛爭不斷，民眾起義不止，曾經囂張跋扈的沙塞王朝，終究是為沙王的貪婪無度、背信棄義，付出了慘痛的代價，在民心動盪與權謀博弈的浪潮中，搖搖欲墜。