等長楓收到信件時，已是初春，他正在書房溫書。
聽到外頭傳來聲響，他放下手中的書，只當是父親又遣人送熱湯點心來。
自從他小娘離開後，盛府也沒了往日熱鬧生機，王若弗挨了板子、終身禁足，老太太受了斥責後深居簡出，闔府都籠罩著層陰霾。
盛紘更是將他看得如同眼珠子一般，生怕他讀書熬壞了身子，但凡他在書房久坐，要麼遣人頻頻送物，要麼親自過來瞧看。
起初長楓還有些不自在，日子久了，便也懂了父親眼裡那些愧疚與惶恐，只得坦然受了。
就是華蘭和長柏原本還能在他面前端著架子，如今因為父親的偏愛，已然徹底沒有了那樣的底氣。
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想起幾人記恨的眼神，長楓只想嗤笑，他沒有趁機下手就已經算得上給父親面子了。
若阿娘不是遇到了官家，如今有了更好的前程，他定要葳蕤軒付出代價。
他正沉思著，沒想到門外來的管事，確實是來送東西的，但卻不是父親送的，而是汴京來的包裹。
長楓一聽是汴京來的，立刻快步上前，一把接過。
認出是母親與妹妹的字跡，急急拆開。
他先拆開墨蘭的信，小丫頭字裡行間都是天真稚氣，偏還故作嚴肅，說自己學了琴，學了畫，還特意為他繪了一幅小畫寄來請他鑑賞。
長楓眼前仿佛已浮現出妹妹伏案作畫的認真模樣，心口一暖，嘴角不自覺地向上彎起。
他已經想好了要怎麼回信。
待拆開林噙霜的信，一行行熟悉的字跡映入眼底，絮絮叨叨，皆是叮囑他添衣、用功、莫要貪玩、照顧好自己。
一字一句，長楓看得很仔細。
鼻尖一陣陣發酸，強忍著才沒讓淚落下來，只輕輕吸氣，穩住心神。
目光一路往下，落在末尾一句時，他整個人猛地一震。
「待春暖花開，便送你往白鹿洞書院讀書。先問你心意，若你願意，便好好收心做準備。」
白鹿洞書院……
那是天下四大書院之首，是無數讀書人窮盡心力也未必能踏入一步的聖地！
長楓握著信紙的手都在發抖，血液似一下子衝上頭頂，心口怦怦狂跳，又驚又喜。
「怎麼了這是？」
長楓抬眼望去，就見盛紘火急火燎地沖了進來。
盛紘一聽說汴京的信到了，哪裡還坐得住，忙不迭便趕了過來。
他明知林噙霜在信中半句都不會提他，卻還是按捺不住那點卑微的期待，只想借著給兒子的書信，悄悄窺視一眼她的日子。
長楓深吸一口氣，壓下心裡的激動，「父親，阿娘說要送我去白鹿洞書院讀書，問我願不願意。」
「白鹿洞？！」
盛紘先是一怔，緊跟著整張臉都亮了起來，激動得聲音都變了調，「去！當然要去！那可是白鹿洞啊！天下一等一的書院！」
激動過後，盛紘心頭又帶著一絲失落和苦澀。
他這輩子，都未必能為兒子謀得這樣的機緣。對於如今的林噙霜來說卻不過是一句話的事。
不是怨誰，也不是在後悔什麼。
而是他又一次清清楚楚、明明白白地認清了一件事。
他與林噙霜之間，只有四個字形容－－雲泥之別。
他盛紘，在那位九五之尊面前，渺小得連塵埃都算不上。
這些微妙的心思，一直折磨著他，原本他還以為自己已經足夠從容，還是被輕易攪亂了思緒。
長楓瞧出父親眼底一閃而過的陰鬱與酸澀，連忙將墨蘭的信遞過去，輕聲道：「父親，這是墨兒給您寫的信，還有她寫的大字、畫的畫，您瞧瞧。」
盛紘果然被轉移了心神，幾乎是迫不及待接過。
信上是墨蘭稚嫩卻工整的字跡，一旁鋪展開的畫作，筆意天真，靈氣十足。
思念與自豪一同翻湧上來，堵得他心口發漲。
他盛紘碌碌半生，也算有這樣一雙出色的兒女，不枉，實在不枉。
長楓微微一笑，目光落在最末尾一封未曾拆封的信件上，落款處的字跡端正威嚴，是官家親筆。
他心頭一凜，鄭重又小心翼翼地拆開，逐字拜讀，不敢怠慢。
信中皆是勉勵他勤學上進、修身立德的話語，都是長楓熟悉的語氣。
直到看到最後一句，長楓猛地站直了身子。
「你母親如今身子安穩，已有身孕，一切順遂，勿要掛念。」
又不可置信地看了一遍，長楓才終於確認自己沒看錯。
阿娘……有身孕了？她有了官家的孩子！
他早料到有這一日，只是沒想到來得這般快。
他不免歡喜，阿娘若是有了官家的孩子，日後就有了保障。
可他又有些擔憂阿娘的身子，不過他即便擔心又做不了什麼，阿娘遠在汴京，在規矩森嚴的皇宮，他甚至都不能見上一面。
只能在心底默默祈禱，還沒出生的弟弟妹妹是個乖巧不鬧人的，祈禱阿娘一切順利。
等他稍微冷靜下來，就看到父親一副被雷劈了的表情，順著他的視線就看到自己手中的信件，父親也看到了。
「父……父親？」長楓頓時有些手足無措，方才光顧著高興了，竟忘記了父親還在這裡。
盛紘咧嘴一笑，只是那笑容怎麼看怎麼苦澀。
他如今有什麼資格擺出這副模樣呢？
霜兒如今是官家的人，是高高在上、受天下供養的人，她平安，她順遂，她再有子嗣，是天大的喜事。
就像是他途中偶遇一株絕艷的花，一時心動駐足，賞過她的盛放，聞過她的芬芳。
卻從不曾真正擁有，也無力護她周全。
風一吹，她便飄向了更高更遠的雲端，從此再與他無關。
見長楓神色為難，滿眼擔憂地望著自己，盛紘才深吸一口氣，強壓下心口翻江倒海的酸澀，抬手抹了把臉，不願在兒子面前失態。
「我沒事。」
他聲音微啞，卻努力擺出平和的模樣，輕輕點頭，一字一句，像是說給兒子聽，又像是說給自己聽。
「挺好的……你阿娘能與官家有個孩子，是好事，是天大的好事。」