養心殿暖閣內，香爐里的輕菸絲絲縷縷升空，最終消散於無形。
天天看小說體驗棒，𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄超讚
皇上正翻看關於「減各省屯賦重額」的奏摺，眉頭微蹙。
爾晴與玉珍奉茶入內，她將茶盞放在傅恆面前時，目光忍不住在他挺拔的側影上多停了片刻。
傅恆注意到她的目光，側頭看向她。
四目相對的剎那，窗戶處打進來的日光恰好灑過她鬢邊，暈出一層柔和的絨光，連頰邊垂落的碎發都鍍上了淺金。
爾晴抿了抿唇，隨即露出一抹從容的淺笑，眉眼彎彎，恰到好處。
他怔了怔，直到上頭傳來皇上落筆的清響，才回過神來，也衝著爾晴溫和地笑著點頭示意。
皇上將這一幕盡收眼底，他端茶的動作頓了頓，眸色沉了沉。
如果那人不是爾晴的話，倒是好一幅才子佳人的畫面。
傅恆毫無察覺，「回皇上，各省屯糧原額不均，廣東、浙江等地已上報減賦細則，只是部分衛所官員心存顧慮，恐執行不力。」
皇上「嗯」了一聲，指尖敲擊案幾：「朕意已決，此事你多督辦。」
傅恆躬身謝恩：「奴才遵旨。皇上若無其他吩咐，奴才便先行告退。」
乾隆頷首：「去吧。」
傅恆議完事告辭，走到殿外路過爾晴與玉珍身邊時，腳步微頓，沖爾晴溫和頷首：「勞煩姑娘奉茶，多謝。」
爾晴忙屈膝行禮，聲音恭順又輕快：「大人客氣，這是奴婢的本分。」
傅恆笑了笑，沒再多言，轉身大步出了暖閣，身影很快消失在長長的甬道盡頭。
他剛走，玉珍便按捺不住，湊到爾晴身邊，撞了撞她的胳膊，壓低聲音興奮道：「我的天！傅恆大人竟特意同你說話呢！
方才他笑起來的時候，你瞧見沒？好俊朗啊。」
爾晴臉上立刻浮出一抹打趣，抬手輕輕推了她一把，嘴上嗔怪：「看到了，傅恆大人美名在外，果然名不虛傳。」
她說著，眼底卻飛快掠過一絲算計，低頭整理著衣袖無意往後一瞥。
這一眼，卻讓她渾身的血液都似是凝固了一瞬。
皇上不知何時走到了她們身後，正垂眸看著她。
那雙深邃的眸子裡，辨不出喜怒，只像一口深潭，將她所有的心思，都盡數吸了進去。
身後的李玉耷拉著眉眼，眼裡滿是對她們的同情。
玉珍還在一旁嘰嘰喳喳：「我瞧著大人對你……」
「玉珍。」
爾晴猛地出聲，打斷了她的話，聲音裡帶著一絲慌亂。
玉珍被她這一聲喚得愣住，轉頭看她，卻見爾晴已然斂了臉上所有神情，恭恭敬敬跪下叩首道：「奴才失儀，請皇上恕罪。」
暖閣里的青煙，依舊裊裊。
只是那龍涎香的氣息，好似忽然就變得凜冽了起來。
爾晴和玉珍跪在地上，臉色蒼白。
皇上緊盯著爾晴的頭頂，墨玉般的眸子裡辨不出喜怒，暖閣里靜得落針可聞。
良久，他才緩緩出聲，聲音冰冷：「你出去。」
玉珍猛地抬起頭，一雙杏眼睜得圓圓的，茫然地看看皇上，又看看身側的爾晴，沒分清這話是對誰說的。
李玉多機靈，方才那點微妙的氣氛都被他看在眼裡，他不用多想，便知皇上的火氣衝著誰來。
忙輕手輕腳走過去，一把拉起還傻乎乎愣在原地的玉珍，打了個噤聲的手勢，半扶半拽地將人帶了出去。
殿門外，玉珍回過神，臉色依舊發白，一個勁兒往裡看，聲音裡帶著哭腔：「李公公，都是我的錯，是我多嘴……爾晴姐姐她……」
話還沒說完，就被李玉笑著打斷，他朝殿內覷了一眼，壓低聲音安撫：「行了，不是什麼大錯，皇上心裡有數，不會把爾晴怎麼樣的，你就別杵在這兒添亂了。」
殿門被輕輕合上，隔絕了外頭的聲響。
爾晴垂著的眼睫輕輕顫了顫，直到聽見李玉遠去的腳步聲，才緩緩抬起頭。
她此刻卻沒有半分慌亂，目光平靜地對上皇上深不見底的眸子，唇角甚至還噙著一絲極淡的、近乎恭順的笑意。
皇上指尖漫不經心地摩挲著茶盞邊緣，他沒說話，只拿那雙沉沉的眸子盯著她。
爾晴卻依舊挺直脊背跪著，目光不躲不避，唇角那點笑意也沒散去，「皇上是在惱奴婢，方才與玉珍多言了？」
皇上終於掀了掀唇，聲音淡得沒什麼情緒，卻帶著威壓：「你倒是膽大。」
他頓了頓，指尖在茶盞上輕輕敲了敲，「傅恆是朕的重臣，你一個養心殿的宮女，也敢在背後議論他的是非？」
爾晴放在兩側的手指蜷縮了一下，俯身叩首，字字懇切：「奴才不敢。奴才與玉珍所言，皆是敬重傅恆大人，並無半分不敬之意。」
她叩首的動作標準得挑不出錯，低頭的瞬間，遮住了眼底一閃而過的晦澀。
皇上看著她低垂的發頂，忽然笑了一聲，「敬重？」
他拉長了語調，聲音裡帶著說不清道不明的玩味，「和朕玩兒把戲還不夠，又將主意打到了傅恆身上？」
「奴才不敢。」爾晴姿態依舊四平八穩。
見她依舊一副平靜無波的模樣，皇上就越想戳破她的偽裝。
他走到她面前，居高臨下地睨著她，「不敢？朕看你敢得很。」
骨節分明的手指伸過來，不輕不重地勾住她的下巴。
爾晴順著那股力道緩緩抬起頭，眼帘卻垂得更低，視線死死釘在地面，連一絲餘光都沒往上瞟。
「抬頭看著朕。」他的聲音有些輕佻，指尖摩挲著她下頜的肌膚，帶著粗糙的薄繭。
咂嘴嘆息道：「傅恆秉性純良，重情重義，倒是個不錯的夫婿人選。」
爾晴的心頭翻了個白眼，是不錯，可惜不是她的良配。
她面上卻依舊恭順，睫羽輕顫，聲音細若蚊蚋：「奴才愚鈍，不知皇上所言何意。」
「不知？」皇上嗤笑一聲，俯身湊近她，溫熱的氣息拂過她的耳畔，「方才在傅恆面前那副淺笑嫣然的模樣，也是裝的？」
爾晴輕顫了一下，不自在地縮了縮脖子。