時間一晃，爾晴來到御前已經兩個月了。
皇上常常看著她在御前打轉，做事也愈發妥帖，沒什麼不對的地方，但正因如此就是最大的不對勁。
皇上摸著下巴，看了一旁的李玉。
感受到他視線的李玉不明所以，胖臉上滿是疑惑，「皇上，可是有什麼吩咐？」
皇上沒好氣地瞪了他一眼，「今日怎麼不見爾晴伺候？」
李玉一愣，立刻躬身回道：「今早張嬤嬤來報，爾晴大約昨夜前日守夜時著了涼，有些咳嗽。
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怕她御前失儀，便讓她在偏殿歇著喝藥，改讓玉珍過來當值了。」
皇帝握著硃筆的手頓了頓，眉頭幾不可察地蹙起，「如此妥帖之人也會照顧不好自己？」
李玉垂著頭不敢接話，皇上這是嘴上嫌棄，實則是惦記著人呢。
果然，皇帝沉默片刻，又低聲吩咐：「讓太醫院揀些溫和的方子，別用猛藥，免得傷了底子。再吩咐下去，讓她好生歇著，好了再當值。」
「奴才遵旨。」李玉應聲，悄悄抬眼瞥了下御案，見皇上擱下筆，目光卻落在一旁的茶盞上。
「咳……咳咳……」爾晴撐著身子欠了欠身，聲音有些嘶啞，「奴才謝皇上恩典，也勞煩德勝公公跑這一趟了。」
德勝擺手笑道：「瞧姑娘說的，多大點事。皇上還特意叮囑太醫院，揀最溫和的方子來，姑娘可得好生歇著，早日康復才是。」
看著爾晴臉色蒼白但依舊不減容色的模樣，德勝臉上笑意更加真切了。
爾晴能得皇上的惦記，福氣還在後頭呢。
看著德勝走遠的身影，爾晴看著送來的藥材笑了笑。
香茹端著藥碗進來，小心翼翼端到她手上，「溫度正正好，快些喝了早點好起來。」
「多謝。」爾晴對著她感激一笑，仰頭將藥一口氣喝掉。
見她皺眉，香茹遞過來一顆蜜餞，「我剛才去御膳房換的，甜甜嘴。」
爾晴接過，蜜餞衝散了些苦味，但舌根處殘留的藥澀還是不大好受。
「不過是一點風寒而已，哪裡就需要你如此細心照料？」爾晴說著就要去床頭找銀子還她。
她們雖有俸祿，但也不多。這蜜餞看著尋常，卻是御膳房的東西，外頭買不著，總不能平白讓人家花了銀子。
香茹連忙按住她的手，眉眼彎彎地嗔道：「姐姐說的什麼見外話？咱們在宮裡相互幫襯著，哪能事事算得這般清楚。
再說了，你平日裡沒少提點我御前的規矩，這點心意算得了什麼。」
她頓了頓，又湊近了些，聲音壓低了幾分：「方才德勝公公來送賞賜，我瞧著皇上那架勢，分明是記掛著姐姐呢。
姐姐好好養著身子，我還等著日後姐姐提攜呢。」
爾晴轉頭看見她眼裡的真誠，坦然道：「那就多謝你了，日後咱們相互扶持。」
「這是自然。」香茹微微一笑，笑里儘是瞭然。
等爾晴養好身子，已經過了好幾日。
她倒是難得的假期，心安理得地歇著。
白日裡倚在窗邊曬曬太陽，翻幾頁閒書，夜裡聽著窗外蟲鳴，比在御前當值時還要愜意幾分。
但皇上那邊就沒有這麼好心情了。
沒了爾晴在身側伺候，手上的茶總覺得溫度不合時宜，桌案上的奏摺和筆墨紙硯也擺得不如往日順手。
提筆時習慣性抬眼，卻看不到那個垂首侍立、眉眼沉靜的身影，連批摺子的興致都淡了幾分。
冷靜下來一想，不對，自己還真叫她煮熟了不成？
自己堂堂九五之尊，坐擁天下，哪裡有被一個宮女這般輕易拿捏的道理？
他按下心中那點說不清道不明的彆扭，決定給爾晴上點難度。
若是讓她這般輕鬆就得逞，豈不是要叫她暗地裡看了自己的笑話？
於是等爾晴銷假回御前當值時，便真切感受到了什麼叫刻意的冷落和無端的針對。
明明是往日裡最合他口味的雨前龍井，他只啜了一口便蹙眉放下：「今日的茶，怎麼這般寡淡？」
明明是按他素日的習慣整理的奏摺，他卻隨手一推：「東一本西一本，你這桌案是怎麼理的？亂糟糟的，看著心煩。」
李玉在一旁看得心驚膽戰，偷偷給爾晴使眼色，可爾晴毫不在意。
依舊處處恭謹妥帖，他說茶淡，她便躬身應下，轉身重新沏了一壺更醇厚的碧螺春。
他說桌案亂，她便默不作聲，重新將奏摺按輕重緩急分門別類，擺放得整整齊齊。
她垂著眸子，臉上不見半分委屈或怨懟，仿佛皇上對的挑剔不毫無察覺。
只管盡心盡力做自己的事情。
這般不卑不亢的模樣，反倒讓皇上更加彆扭。
好似自己在無理取鬧，爾晴處處包容自己一般。
皇上頂了頂腮幫子，眸底滿是探究，他就不信，這世上真有這般無懈可擊的人。
明明雙方心知肚明的事，她偏要裝得這般清心寡欲。
等到了夜間，輪到爾晴輪值。
她弓著身子收拾好了龍床，就見皇上進來了，爾晴正要默默退下。
「等等。」皇上突然叫住她，「過來，伺候朕沐浴。」
爾晴腳步一頓，並沒有露出半點其他的神色，只依言跟上。
到了偏殿，熱水已經備好。
她上前動作平緩地解開皇上衣領扣子。
皇上垂眸望著她低垂的眼睫，那睫羽如蝶翼般輕顫，卻偏偏不肯抬眼望他。
仿佛他此刻近在咫尺的目光，並不能打動她半分。
「抬起頭來。」皇上的聲音沉了下來，帶著一絲壓迫感。
爾晴依言抬眸，眼底澄澈清明，不見半分諂媚，亦無半分畏懼。
只靜靜望著他，眸光里甚至還帶著幾分淡淡的疑惑，仿佛在問他怎麼了。
這般乾淨的眼神，反倒惹得皇上心頭一陣煩躁。
他驀地抬手，指腹不輕不重地捏住了她的下頜，迫使她不得不仰著臉，與他對視，「你就這麼篤定朕吃你這一套？」
李玉望著兩人莫名的氛圍，眼珠子一轉便向其餘隨侍小太監示意，帶著他們悄然退到了屋外。
「皇上您說什麼？」
爾晴面上浮起恰到好處的疑惑，在滿屋熱氣的氤氳下，那雙眸子清亮得像盛著秋水。
纖長的睫毛如振翅欲飛的蝴蝶，在燭光的映照下，每一次扇動都帶起細碎的光影。
眼底卻含著笑意，透著說不清道不明的惡劣。
皇上見她總算不再是一味乖巧柔順的模樣，心頭興味更濃了。
「聽不懂？」皇上低笑一聲，指腹微微用力，感受著指尖下細膩的肌膚，「爾晴這般聰慧，怎會不知道朕在說什麼。」
爾晴乾脆仰頭身子往前傾，兩人呼吸幾乎要貼在一起，「奴才愚鈍，還請皇上明示。」