張公公正站在院子裡，手裡端著個銅盆，盆中清水飄著幾片柚子葉。
「可算回來了，」張公公站起身，迎上來，把銅盆往她面前一遞，「來，用這柚子水洗洗，去去晦氣。撿回條命算是大福分，可得把霉運都洗掉。」
蘇青看著那盆清水，乖乖伸手。
清涼的水滑過手背，柚子葉的清香彌散開來，沖淡了心裡那股說不清的滋味。
「陛下這兩日還問起你呢，」張公公絮絮叨叨，拿干帕子替她擦手，「說你不在，紫宸殿的墨都磨得不如從前勻。」
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蘇青手一頓。
趙衍哪裡是惦記她磨的墨，分明是惦記她身上的疑點。
可這話不能說。
「多謝張公公。」她垂首。
張公公拍拍她的肩，又看了一眼她帶回來的栗子糕，眼裡閃過一絲笑意：「去吧，先歇歇。陛下說了，讓你再多休一日，明日再去紫宸殿當值。」
蘇青點點頭，送走張公公，關上門。
屋裡安靜下來，只有窗外的風聲和花瓣飄落的簌簌聲。
她把那包栗子糕放在桌上，靠著門板緩緩坐下，抱緊膝蓋，將臉埋進臂彎。
又回到這座黃金牢籠了。
這一次，還能安然無恙多久？
她不知道。
她只知道，從今往後，每一步都要走得更小心，更謹慎。
蘇青深吸一口氣。
既然回來了，那就繼續演下去。
歇了一夜，第二日蘇青便去了紫宸殿。
紫宸殿內，沉水香靜靜燃燒。
趙衍正坐在御案後批閱奏摺，穿著玄色常服，烏髮用玉簪簡單束起，側臉在晨光中顯得格外清晰。
奏摺堆得像小山，硃筆在他手中遊走，一勾一划間，不知定了多少人的生死。
蘇青在門口深吸一口氣，放輕腳步走進去，在御案旁垂首站定。
她沒有出聲，只是默默準備好墨錠，開始研墨。
墨條在硯台上緩緩轉動，發出細微的沙沙聲。
這聲音她聽過無數次，閉著眼都能把握住力道——不能太重，重了會濺墨；也不能太輕，輕了磨不出光澤。
殿內很靜，只有翻動奏摺的窸窣聲和墨條轉動的輕響。
半個時辰過去，趙衍沒有抬頭，也沒有說話。
蘇青心裡反倒踏實了些。
不說話好。
不說話，就不用面對那些難以回答的問題。
她偷偷抬眼，飛快地掃了一眼趙衍的側臉，線條緊繃，下顎微收，薄唇抿成一條直線。
這是他不悅時的慣有表情。
蘇青心裡「咯噔」一下。
是奏摺不順心，還是……
她不敢往下想，收回目光，繼續研墨。
又是半個時辰過去。
「啪嗒。」
狼毫筆被輕輕擱在硯台上。
那聲音不大，甚至算得上輕，可落在蘇青耳朵里，卻像一記驚雷。
她手一抖，墨條差點滑出去。
趙衍轉過身。
那雙眼睛就這樣直直地看過來，沉靜如淵，深不見底。
「小青子。」
他的聲音不高，甚至算得上平淡，可那平淡里透著一股說不清的壓迫感。
蘇青垂首：「奴才在。」
「你沒有什麼需要跟朕解釋的嗎？」
蘇青心頭一緊。
該來的，終究還是來了。