蘇青點點頭，目光往曬藥架那邊掃了一眼。
柳七會意，三兩下咽下栗子糕，抬手往曬藥架第三層指了指，那裡堆著專給低等太監配的祛味草灰，粗麻袋裝著，袋口扎得松垮，灰撲撲的毫不起眼。
但他沒有去碰那些麻袋。
他繞過曬藥架，走到最裡面的藥櫃前，從夾層里抽出一個靛藍布包。
那動作極快，若不是一直盯著看，根本注意不到。
「試試這個。」柳七將布包塞進蘇青手裡，壓低聲音，「曬乾的木蝴蝶，混了降真香片，都是我私下攢的。」
他指腹搓開一片香片，露出裡面蜂窩狀的孔隙，「上月劉院判挨了二十廷杖，血污浸透三條褥子，院裡給配的祛味藥根本壓不住那股腥氣。我用這個給他熏了兩個時辰，連獒犬都嗅不出端倪。」
蘇青抬眼看他，將布包收入袖袋。
那布包入手微沉，隔著布料能摸到香片薄脆的邊緣。
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她沒問這東西原本是給誰備的，也沒問柳七怎麼會有「私下攢的」降真香。
在這深宮裡，有些事不問，對誰都好。
「用起來正好。」她只說了這一句。
柳七點點頭，又縮回曬藥架後，繼續擺弄他那些紫蘇葉。
仿佛方才什麼都沒發生過。
蘇青轉身往外走。
剛邁出太醫院的門檻，暮鼓正好盪開第七聲。
那聲音沉悶悠長，在宮牆間來回撞擊，一下一下砸在人心上。
就在這時，偏殿方向傳來急促的腳步聲。
蘇青側身貼牆，餘光瞥見兩個錦鱗衛押著一個老太醫匆匆走過。
那太醫佝僂著背，藥箱在腰間晃蕩，裡面的藥瓶撞得叮噹響。
錦鱗衛的皂靴踩在青石板上，每一步都像釘釘子，又快又重。
他們去的方向是金鑾殿。
蘇青垂下眼，盯著自己腳尖前那一小塊青磚。
今日紫宸殿又有「動靜」了。
算上這回，這已是本月第五次從太醫院急召太醫。
前四次抬回來的都是死人，有兩個連藥箱都沒來得及打開。
其中一個她認識，是常來茶房討熱水的年輕醫士，上月還幫她碾過一回艾絨。
現在那人躺在哪兒，她不知道。
但她知道，這些事與她無關。
她是紫宸殿奉茶的小太監，只管茶水，不管別的。
腳步聲漸漸遠去，消失在甬道盡頭。
蘇青這才抬起眼，若無其事地繼續往回走。
袖袋裡那個靛藍布包輕輕晃著，木蝴蝶和降真香的氣味透過布料，一絲一絲鑽出來。
那氣味很淡，淡到幾乎聞不見。
蘇青的靛藍衣擺拂過青磚，將那縷若有若無的藥香，一同帶進了漸濃的夜色里。
戌時的梆子聲漫過窗欞時，蘇青從床底抽出那個靛藍布包。
同屋的福順已經躺下了，小圓子還在外頭值夜，屋裡只剩一盞殘燭，火苗被窗縫裡漏進的風吹得搖搖晃晃。
蘇青背對著福順的鋪位，將布包擱在膝頭，一層層打開。
尚衣局的雲錦邊角料泛著幽光，是她這半月從迴廊下一點點撿來的。
每片碎布都浸過太醫院廢棄的甘松藥汁，是柳七給的法子，用藥汁浸過的布料更能吸潮，還不易起霉。