堂屋裡靜得嚇人，只有灶屋砂鍋還在咕嘟作響，藥汁漫在燒紅的煤球上，滋啦一聲冒起白煙。
顧征攥著蘇冉的手腕。看著她眼底翻湧的冷意，他張了張嘴，又閉上。
他鬆開手，轉身大步衝進東屋。衣櫃最底層的鐵箱子被拽出來，銅鎖咔嗒一聲彈開，他從最底下翻出個磨得起毛的牛皮信封，邊角泛了白。
回到堂屋，他把信封往八仙桌上一倒。一張泛黃的一寸軍裝照滑出來，照片上的年輕人濃眉大眼，笑得爽朗，胸前別著三等功獎章；旁邊是頁皺巴巴的信紙，字跡潦草有力，紙邊帶著點陳年的水漬。
"這是林建軍。"顧征的聲音發啞，指尖點在那張照片上，"七年前邊境執行任務，我踩了詭雷，他撲過來把我推開，自己挨了一下。臨終前，就攥著我袖子，說他就一個妹妹林慧，爹媽走得早，讓我替他照顧著。"
他拿起那頁遺書，指尖輕輕拂過摺痕："這是他最後寫的，托我照看好林慧，等她嫁個好人家。我答應過他，就不能不管。每個月給她生活費，平時照應著點，全是沖我班長的面子，跟別的沒關係。"
話說完，堂屋裡一片死寂。
顧母張著嘴，看看照片，又看看那頁遺書，臉上一陣紅一陣白。
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林慧的臉早就白得像紙。她本來以為顧征好面子，絕不會當眾說出來，鬧一鬧總能逼蘇冉退一步。沒想到他半點情面不留，把底全掀了。她嘴唇哆嗦著，往後退了半步，眼淚掛在眼角，哭都哭不順暢。
顧征轉頭看向她：「林慧，我照顧你，是因為你哥。該給的生活費，我一分不會少；該幫的忙，我也會幫。但你要搞清楚，我只有蘇冉一個妻子。以後別再來家裡鬧，也別再說些不清不楚的話。」
林慧捂著臉"哇"地哭出聲，轉身就往外沖，院門哐當一聲響，腳步越來越遠，很快就沒了聲息。
堂屋裡徹底靜了。
顧母站在原地，偷眼瞅了瞅蘇冉，又瞅了瞅兒子，嘴巴動了好幾下，沒說出話。
蘇冉站在桌邊，目光落在那張泛黃的遺書上。
她垂著眼帘，沒說話，也沒看他。
顧征站在對面，看著她蒼白的側臉，手足無措地站了會兒，才憋出一句："我……我不是故意瞞你。就是覺得是我自己的事，沒必要拿出來說。"
蘇冉沒應聲，指尖輕輕摩挲著桌沿。
顧母上前拉蘇冉的手，語氣帶著點討好的軟："冉冉，是媽不好，媽聽了外人的閒話，錯怪你了。你別跟征子置氣，他就是個悶葫蘆，三腳踹不出個屁來，心裡沒別的彎彎繞。"
蘇冉被她拉著手，老太太的手掌粗糙又溫暖。她抬頭看了顧母一眼，老人眼裡滿是愧疚和討好。
她抽回手，輕輕說了句：「我知道了。」
沒說原諒，也沒說不怪。
顧征看著桌上的遺書和照片，沉默了很久，才把它們收回到信封里。
窗外的日頭爬到了中天，陽光透過窗格照進來，落在桌上的銅針盒上，亮閃閃的。
這場鬧得人仰馬翻的風波，總算是，露出了真相的底色。可橫在兩人之間的那點彆扭，卻沒那麼容易，一下子散乾淨。