「蘇若萱昨晚沒回知青點。」
「她幾點離開的，帶了什麼東西？」
「下工後不到五點，背了一個小布包，還帶著水壺，她說紅星大隊有人接，不用我們送。」
「誰接她？」
「她沒說名字，只說對方熟悉山路。」
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蘇令儀看向陸衍洲。
「從石橋到紅星要經過你出事的那段山路嗎？」
「走近路會經過，入夜以後沒人敢走，附近有捕獸坑。」
周成連連點頭。
「我們也怕她掉進坑裡，上午找了兩遍，只找到圍巾，石橋大隊長讓我來請紅星派人幫忙。」
趙桂蘭把堂屋裡的銅鑼取下來。
「我去喊民兵，天黑前先找近處，找到人便敲三下鑼。」
「我帶路。」
陸衍洲拿起舊布包，又將一捆麻繩掛到肩上。
「她從石橋過來，腳印該朝紅星方向，我先看圍巾落在哪裡。」
「我跟你去。」
蘇令儀把藥刀和兩塊雜糧餅塞進衣袋。
「山路不好走，你留在知青點等消息。」
「她打著找我的名義離開，若半路遇見人，問的也會是我的去處，我去更容易把她叫出來。」
張紅梅站在院門內，抱著胳膊開口。
「妹妹丟了，姐姐當然得去，陸同志攔著做什麼，難道只許你們兩個人進山？」
「我要帶人找路，沒空照顧多餘的人。」
「誰是多餘的人？」
「沒走過山路又只會添話的人。」
林知音把一雙草繩鞋遞給蘇令儀。
「把布鞋換下來，泥坡容易滑，我和高衛東留在知青點燒水，找到人回來能用。」
「飯要是涼了，我幫你留在鍋里。」
方巧珍接過蘇令儀的水壺，裝滿後塞緊木塞。
「還有這根木棍，你拿著探路，別踩草深的地方。」
趙桂蘭已經叫來四個民兵。
「陸同志帶蘇令儀和周成走石橋近路，我帶另外三個人查紅星這邊，誰找到腳印都別亂踩。」
陸衍洲走出院門。
「跟緊，遇見岔路先等我看過再走。」
蘇令儀踩著他的腳印上了第一道坡。
「你腿上的傷才收口，走快了會裂。」
「剛才是誰說我能走？」
「能走不等於能跑。」
「那便別落下。」
周成跟在後面，走出兩里便扶著樹喘氣。
「蘇若萱穿的是新布鞋，鞋底有梅花紋，我們早上在坡下見過幾處，再往前便亂了。」
陸衍洲蹲到濕泥邊，用木棍撥開一層落葉。
「這裡有梅花鞋印，腳尖朝西，她沒去紅星，拐向了舊草棚。」
「她去草棚做什麼？」
周成往那邊看了一眼。
「那地方廢了幾年，石橋的人都不去。」
蘇令儀順著鞋印走了兩步，鞋跟印完整，步距也勻。
「她沒受傷，走到這裡時還不慌。」
「你怎麼看出來的？」
「鞋印沒有拖痕，旁邊也沒有扶樹留下的泥，圍巾掉在哪裡？」
「前面那棵歪脖樹下。」
三人趕到樹邊，淺灰圍巾掛在低枝上，打結的一端還纏了兩圈。
蘇令儀伸手解下圍巾。
「這不是走路時掉的，她系圍巾喜歡把兩頭掖進衣領，風吹不下來。」
周成接過去看了看。
「那是誰掛的？」
「她自己。」
陸衍洲捏住樹枝上的纖維。
「枝頭沒有拉扯的痕跡，圍巾也沒沾泥，她把東西掛在顯眼處，是怕找她的人走錯。」
「她既然能留路，為什麼不回去？」
「因為她想讓人找到這裡。」
蘇令儀收起圍巾，繼續沿鞋印往草棚走。
周成追了兩步。
「她拿自己失蹤開玩笑？石橋全隊找了一天，大隊長還差點報公安。」
「先找到人再問。」
舊草棚的屋頂塌了一角，門口新添了幾根乾柴，土牆邊還放著一隻水壺。
蘇令儀停在門外。
「若萱，出來。」
草棚里傳來衣料摩擦聲，過了一會兒，蘇若萱扶著牆走出來，淺紅棉襖外罩著那件綠呢上衣，右腳只穿了襪子。
「姐姐，你終於來了，我昨晚扭了腳，喊了半天也沒人聽見。」
周成快步過去。
「你不是說紅星有人接嗎，人呢？」
「我走到半路沒等到，只能自己過來。」
「你知道這裡有草棚？」
「遠處看見屋頂，我便爬進來避風。」
蘇令儀看向她放在牆角的布包。
「裡面有兩張烙餅和一盒火柴，還有一條疊好的舊毯子，你出門前便打算過夜？」
「石橋到紅星路遠，我怕趕不及，帶條毯子有什麼錯？」
「你的腳什麼時候扭的？」
「天黑以後。」
「襪底沒有泥，腳踝也沒腫，你脫鞋是為了什麼？」
蘇若萱把右腳往後藏了藏。
「姐姐，你見到我沒事，心裡不高興嗎，非得問得像審犯人一樣？」
「石橋大隊找了你一夜，紅星派人進山，你掛圍巾引路，又躲在草棚里等人，該把原因說清楚。」
「我真是來找你的，媽托人給我捎了口信，說你去了紅星，讓我過來看看。」
「媽知道紅星離石橋四十里，還會叫你獨自走夜路？」
「她只說叫我們姐妹互相照應，路是我自己選的。」
陸衍洲繞到草棚後面，撿起一根燒過的柴。
「昨晚沒有下雨，棚里也有乾草，你為什麼在後牆燒火？」
「我冷，燒火取暖。」
「前門背風，後牆靠近山道，煙會往路上飄。」
蘇若萱抬頭看清他的臉，扶牆的手立刻鬆開。
「陸大哥，你的傷已經好了？」
周成轉頭問她。
「你們認識？」
「我沒見過他，只是姐姐信里提過。」
蘇令儀將圍巾放回布包。
「我到紅星後沒有寄過信，也沒向家裡提過陸同志。」
「那便是媽說的，我記混了。」
「王姨沒有見過他的臉。」
「車站有人喊過他，姐姐當時也看見了，我猜的。」
陸衍洲走到草棚門口，視線落在她沒有紅腫的右腳上。
「車站只喊過陸同志，沒喊過我的名字，蘇若萱，你怎麼知道我叫陸衍洲？」