馬爾福莊園書房空間微震一瞬。
湯姆帶著艾斯德斯無聲幻影移形，落點精準穩當，靜立在史密斯莊園外圍的陰影里。
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對於布萊克、帕金森暗中私通聖徒，買通《預言家日報》捏造他血脈作假的流言，湯姆心裡沒有半點波瀾。
他太清楚這兩個老牌純血家族的心思。
無非是恐懼、苟且、垂死掙扎，想借著流言分化剛剛歸附的純血勢力，給自己留一線喘息餘地。
可笑又愚蠢。
湯姆根本不在意旁人怎麼議論他。
真假虛實，強者無需向螻蟻自證。
真正讓他動了清除心思的，從來不是外界的謠言。
是痕跡。
是他從莫芬殘存的記憶里，窺探到的那一段無人知曉的過往。
那段並不光彩的過往。
湯姆對梅洛普沒有絲毫親情、憐憫、或是惋惜，從未將這個素未謀面的女人放在心上。
但這是屬於他的過往。
是根植於他血脈里、不容外人窺探的隱秘。
就像當年湯姆親手焚燒岡特老宅一樣。
他不在乎過往狼狽與否，他只在乎——不能有任何活人握著他的把柄。
只要世間還有一個掌握證據的知情者，這段塵封的舊事就有被挖掘、被追溯的可能。
隱患不分大小，只要存在，就必須徹底剷除。
滅口，焚跡，徹底抹去。
這是湯姆一貫的行事準則，乾淨利落，永絕後患。
在他眼裡，這座莊園裡所有的人，不論是主人、僕役、守衛，都是沾染了他過去隱秘的多餘塵埃。
身側的艾斯德斯心態比他更為淡漠。
無需理由，無需對錯。
豬玀的命本就廉價，安分守己尚可苟活，一旦沾了不該沾的東西、貪求不屬於它的一切，下場只有湮滅。
兩人借著夜色掩護，悄無聲息踏入莊園。
屋內燈火暖亮，陳設華貴，一派安逸富足的表象。
赫普茲巴一生痴迷收藏魔法古物，將這件稀缺的古物視作自己最得意的藏品，時常獨自把玩，暗自誇耀。
她全然不知，自己珍藏數年的物件，是一樁需要被徹底埋葬的禁忌。
踏入珍藏室的瞬間，赫普茲巴猛地回頭，眼底驟起驚怒與警惕。
「你們是誰？未經允許竟敢私闖我的珍藏室——」
話音戛然而止。
艾斯德斯眸底毫無起伏，指尖微抬，釋放出一縷極寒氣息。
這是她最習慣的殺伐方式，極簡、無聲、不費餘力。
刺骨寒氣瞬間封鎖整間密室，急速凍結空氣與生機。
赫普茲巴軀體瞬間僵死，意識斷絕。
屋外聞聲趕來的所有守衛、僕役與傭人，無一例外，盡數被蔓延的寒氣定格生命。
沒有慘叫，沒有掙扎。
短短數息，整座莊園徹底死寂，再無半分活人的氣息。
艾斯德斯垂落指尖，語氣平淡得像是掃落桌上碎屑。
「終於安靜了，一群聒噪的豬玀。」
湯姆對此景象熟視無睹，心底沒有絲毫觸動。
在他們的世界裡，螻蟻活著本就是僥倖。
沾了不該沾的東西，消亡是理所應當的結局，談不上殺戮，只是清理多餘的灰塵。
湯姆緩步上前，抬手打開絲絨匣，指尖拿起那枚古樸的金屬掛墜。
觸感冰涼厚重，只是一枚年代久遠的魔法古物，尋常無奇，沒有任何特殊異象。
拿到掛墜的這一刻，不需要思索，湯姆幾乎是下意識的想要抬手。
從孤兒院相守至今，他的一切、所有物、所有根植於自身的東西，本能里就該與艾斯德斯共享。
無需權衡，無需多想。
他下意識便想將這枚掛墜，親自戴在她頸間。
視線抬落之間，暖光落在少女冷白纖細的脖頸下方的鎖骨上。
那枚他聖誕節親自挑選、親手為她戴上的藍寶石吊墜靜靜懸垂在肌膚之上，剔透乾淨，獨一無二。
那是只屬於他們兩人、乾淨純粹、毫無污點的記憶。
不像這枚掛墜，捆綁著他狼狽不堪、需要永久掩埋的過往。
湯姆動作微頓，控制自己止住了抬手的動作。
眼底極淡的軟意轉瞬褪去，沒有多餘遲疑，五指收攏，穩穩將斯萊特林掛墜攥緊，妥帖收進衣襟內側。
污濁狼狽的舊跡，不配沾染她半分。
今夜所有，只為掩埋那段不堪的過去。
湯姆打算復刻岡特老宅的那場大火，燒掉所有見證者、所有痕跡、所有可供後人追溯的線索。
從今往後，沒人知道掛墜的流轉路徑，沒人知曉梅洛普當年的窘迫，沒人能從他的過往裡扒出半分蛛絲馬跡。
所有不為人知的舊跡，全部爛死在這片焦土之中。
湯姆抬眸看向身側的少女，聲線低沉平靜，毫無波瀾，仿佛只是取回一件遺失舊物。
「我拿回了屬於我的東西。」
「它不堪的過去，該由他的新主人終結。」
艾斯德斯懶懶垂眸掃過滿地死寂，語氣漫不經心，涼薄至極。
「物歸原主而已。豬玀就是這樣，喜歡覬覦私藏不屬於自己的物件，久了就忘了本分，只能等我們親手取回。」
這是豬玀貪婪該付出的代價。
弱者沒有占有、窺探、留存強者痕跡的資格。
湯姆淡淡開口，坦蕩冷性，沒有半分覺得自己是殺了無辜之人。
「這些人活著，始終是隱患。」
「留著他們，遲早會有人順著蛛絲馬跡查到我的過往。「
「我的一切只屬於我們。」
艾斯德斯輕笑一聲，眼底無半分憐憫溫度。
「這世間最多的便是豬玀。多埋一批，也不會少些什麼。」
「乾淨點，總歸省心。」
湯姆眸光沉靜，語氣優雅卻刺骨。
「沾染了不該出現的痕跡，便該被抹除。」
「如今對他們而言，也算是能有最後一點價值。」
在湯姆眼裡，這群人活著唯一的意義，就是作為隱患存在。
跟著那段不堪的過去一起徹底掩埋，才是他們此生唯一有用的歸宿。
艾斯德斯垂眸，語氣輕描淡寫，極盡漠然。
「本就是可有可無的耗材。」
「留著徒積灰塵，不如一次性清理乾淨。」
湯姆淡淡頷首，語調平穩從容，沒有半分作惡的自覺。
「痕跡不能留，見證者更不能留。」
「世間所有不該存在的記錄，都該徹底抹除。」
艾斯德斯側眸看他，眼底是同類相通的共性。
「你的過去只應該屬於我。」
湯姆朝她伸出手，掌心乾淨溫熱，偏執本能刻入骨髓。
「當然，我的一切都是你的。」
而你，只能永遠做我的月亮。
「該歸還我們的，已經拿回來了。走吧，月。」
艾斯德斯抬手，微涼的指尖落入他的掌心。
「好。」
湯姆穩穩攥緊她的手，左手抬杖一瞬，熾烈的焚燒咒轟然落地。
赤紅烈焰瞬間炸開，瘋狂吞噬整座莊園。
木質建築、華貴陳設、所有冰封的屍體、所有藏書記錄、所有器物痕跡，盡數被兇猛的火海吞沒。
火勢燎原，烈烈作響，無情銷毀一切存在過的證據。
和當年的岡特老宅一模一樣。
徹底、乾淨、片跡不留。
湯姆靜立火場外，身姿挺拔沉靜，眼底不起一絲波瀾。
數十條人命、一座純血莊園，在他眼中不過是無用器件的統一銷毀。
艾斯德斯陪在他身側，冷眼望著漫天火海，心底同樣漠然。
他們從未作惡，只是豬玀得寸進尺，它們本就不配留存、不配窺探上位者分毫。
直到整座莊園徹底崩塌、化為漆黑焦土，再無半點可追溯的殘餘。
湯姆扣緊艾斯德斯的手，空間再度輕微震盪。
兩道身影無聲消失在沉沉夜色里，來去無痕。
舊跡永遠掩埋。
此後，世間無人能再窺得半分。