「別催了，這就去。」
程映雪從稻草上起來，拍了拍棉襖上的碎草屑，彎腰往門口走。
程建軍歪在門框上沒讓路的意思，嘴裡的紅薯渣掉了兩塊在門檻上，上下打量了她一眼。
「你手怎麼了？紅的。」
「挑水磨的。」
「你就是笨手笨腳的。」
程建軍嘿嘿笑了一聲，總算側身讓了半個門框的位置。
程映雪從他身邊擠過去，穿過院子，走進正屋後頭的灶房。
灶膛口黑洞洞的，裡頭柴灰堆了兩寸多厚，草木灰混著沒燒盡的柴棍子碎葉渣，一股焦糊味嗆鼻子。
她從灶台邊拿了根撥火棍，蹲下來往裡掏。
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手伸進灶膛的時候，動作很慢。
前世這個灶膛她燒過無數次。
趙秀芝有過一回半夜起來往灶膛里塞紙的事，當時她以為是燒廢紙引火用，沒放在心上。
現在不一樣了。
撥火棍翻著灰，一層一層撥。
最上面是新灰，顏色淺，燃得透，松鬆散散。
往下是舊灰，顏色深，結了塊，夾著沒化乾淨的柴炭。
在舊灰和灶壁的夾角處，撥火棍碰到了一小片硬東西。
不是炭渣。
程映雪的手指從灰里把那片東西捏起來。
一個小紙角，邊緣燒焦了，蜷成半月形，中間的部分保留著。
她用拇指輕輕蹭掉表面的灰。
油墨字跡，印得歪歪扭扭的。
一行數字，是准考證編號的中間四位。
右下角印著半個紅色圓章，筆畫殘了大半，但能辨出來的兩個字是「縣中」。
縣中公章。
准考證編號。
程映雪的呼吸急了一拍，隨即被她自己按了下去。
這是另一半准考證被燒之後留下來的殘角。
跟她貼身藏著的那截殘頁編號能對上，兩截一拼就是一張完整的准考證。
她把殘角翻過來，背面有半行手寫的鋼筆字，墨水被火燒得模糊了，勉強辨出幾個字。
「……成績……送……馬……」
趙秀芝的筆跡。
歪歪扭扭，撇捺不分的寫法，她認得。
程映雪把殘角捏在手心裡。
正要往棉襖夾層里塞，院子那邊響起了腳步聲。
朝灶房來的。
她只用了一秒做反應。
殘角塞進棉襖最裡層的口袋深處，順手抓了一把灶灰往臉上抹了兩道，撥火棍重新捅進灶膛深處，嘩啦嘩啦地掏。
門口的光暗了暗。
程建軍又歪在灶房門框上了，嘴裡換了一截紅薯，兩腮鼓著。
「你掏完了沒有？我要生火燒水。」
程映雪轉過臉看了他一眼，滿臉灶灰，兩道黑印子從額頭糊到下巴。
程建軍被這副鬼樣子逗得哈了一聲。
「行了行了，別掏了，出來吧。」
程映雪站起來，用袖子抹了一把臉，灰沒擦乾淨，抹勻了一層。
她沒急著走，靠在灶台邊上，聲音悶悶的。
「建軍哥，嬸子一大早殺雞了，今天家裡來客啊？」
程建軍的眼珠子轉了轉。
「你管那麼多幹什麼。」
「我想著要是來客人，我把柴房那邊收拾收拾，別讓人瞧著不像樣子。」
程建軍這個人她太了解了。
懶，饞，嘴上沒門栓。
越不讓他說的事，他越忍不住抖摟。
「來客人也輪不著你見。」
程建軍啃了口紅薯，吧唧吧唧嚼著。
「今晚馬副局長來咱家吃飯呢，我爸說了不讓你出來。你在柴房老老實實待著，把門帘放好，聽見沒？」
馬副局長。
馬正清。
程映雪的臉藏在灶灰底下，什麼表情都沒露。
「哦。」
程建軍覺得自己該說的說完了，又忍不住多顯了一句。
「人家馬副局長可幫了咱家大忙了，我爸說以後我姐去省城念大學全靠人家，你可別在人面前丟人現眼。」
「我知道了，建軍哥。」
「知道就行。」
程建軍翻了個身把門框讓出來，晃蕩著往正屋走了，嘴裡哼著不成調的小曲。
程映雪拎著撥火棍回了柴房。
放下帘子，她從棉襖夾層里把殘角取出來，跟昨晚那截准考證殘頁並排擺在膝蓋上。
殘頁上有她的名字和編號後四位。
殘角上有編號中間四位和縣中公章。
兩截紙的撕裂邊緣咬合得上。
她把兩片紙分開藏回棉襖內層的兩處口袋裡。
現在她手上有三樣東西。
准考證殘頁。
灶灰里燒剩的准考證殘角。
親耳聽到的程德厚和馬正清之間的交易對話。
但這些只夠砸實高考頂替這一樁。
烈士證明還鎖在櫃底夾層里。
更大的那個問題，程德厚嘴裡冒出來的「上面那個人」和「她爹當年的事」，目前一個字的頭緒都沒有。
馬正清今晚來。
程映雪坐在稻草上，手指沿棉襖破縫裡抽出一小截線頭，纏在指尖上繞。
程德厚請馬正清吃飯，一定要談善後的事。
改檔案只是第一步，後面還有入學手續，還有她被送走的安排，還有這些年侵吞撫恤金的帳面。
她需要聽到更多。
天擦黑的時候，燉雞的香味從正屋灶房飄了滿院子。
程映雪在柴房裡聞著那股油香，胃裡絞成一團。
一整天沒吃東西了，後背的汗幹了又出，出了又干，嘴唇起了一層白皮。
但她把全部注意力都從肚子裡扯出來，擱到了耳朵上。
院子外頭響了一串自行車鏈條的聲音，輪胎在雪地上碾出嘎吱嘎吱的響。
程德厚的聲音立刻從正屋門口迎了出去，熱絡得冒泡。
「馬局長來了！哎呀這大冷天的還讓您騎車跑一趟，快進屋，快進屋！」
「老程，你太客氣了。」
馬正清的聲音四平八穩，帶著一股子辦公室里養出來的官氣。
「那件事，你都安排妥了？」