「駕！快點！」
蕭長淵一手攥著韁繩，另一隻手將懷裡的沈清舟緊緊按在自己的胸膛上。
身後的幾百名鎮南軍輕騎，緊緊跟隨在他們的主將身後，在雨夜中撕開一條血路。
「冷……」
一聲微弱得幾乎被風雨聲徹底吞沒的呢喃，從蕭長淵的胸口處傳出。
低下頭，借著偶爾閃過的慘白閃電，看清了懷中之人的模樣。
沈清舟雙眼緊閉，原本就毫無血色的面容，此刻竟然泛起了一層駭人的青灰色。
那雙向來清冷孤傲的眼眸，此刻被死死地鎖在結了一層白霜的睫毛之下。
「病秧子！醒醒！」
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「嘶——！」
蕭長淵倒吸了一口冷氣，只覺得一股錐心刺骨的奇寒，瞬間順著右臂直逼心脈。
他的右半邊身子，竟在這一瞬間被凍得微微發僵。
「世子！您的手！」
緊跟在側的陸鋒看到了這一幕，嚇得肝膽俱裂。
他清清楚楚地看到，蕭長淵那隻貼在沈清舟背後的右手，手背上竟然也開始凝結出白色的冰霜！
「閉嘴！別煩老子！」
蕭長淵咬緊牙關，硬生生將體內剩餘的純陽真氣催動到了極致。
「你給老子撐住！」
「沒有老子的命令，閻王爺也休想收你！聽見沒有！」
似乎是感受到了那股不顧一切的灼熱，沈清舟長長的睫毛劇烈地顫抖了幾下。
「蕭……長淵……」
沈清舟的聲音虛弱得仿佛一吹就散，每一個字都伴隨著喉嚨里湧出的刺骨寒氣。
「停下……」
「寒毒已經……封不住了……你再渡真氣……會毀了你的根基……」
「你給老子閉嘴！」
蕭長淵一把攥住沈清舟試圖推拒的手，將那隻冰涼刺骨的手死死按在自己的心口上。
「你既然答應了做老子的軍師，你的命就得由老子說了算！
哪怕是拿命填，老子今天也必須把你填活了！」
沈清舟唇角微微動了動，似乎想扯出一個嘲弄的冷笑，但最終，那抹笑意卻化作了一聲微不可聞的嘆息。
「世子！不好了！」
前方探路的斥候飛馬狂奔而回，馬蹄在泥水中甚至打了個滑，斥候連滾帶爬地撲倒在蕭長淵的馬前。
「報——！」
「大皇子的三路追兵已經封鎖了前方的通州官道！距離我們不足十里了！」
「他們打著剿匪的旗號，出動了三千重甲步兵，還配有大量的絆馬索和拒馬樁！
我們這幾百輕騎，根本沖不過去！」
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「世子！前路被死，後有燕子磯的追兵，我們……被包餃子了！」
十里。
對於訓練有素的軍隊來說，不過是轉瞬即至的距離。
淵環顧四周。
左側是波濤洶湧、無法渡江的長江天險；
右側，則是連綿不絕、猶如一頭黑色巨獸般盤踞在黑暗中的龐大山脈。
那片山脈，山峰陡峭猶如刀削，常年被濃密的瘴氣籠罩，林間更是毒蟲猛獸橫行。
當地人稱之為——千佛崖。
「改道！」
「全軍聽令！放棄官道，退入千佛崖深山！」
「世子不可啊！」
陸鋒大驚失色，慌忙上前死死拉住蕭長淵的馬韁。
「千佛崖那是出了名的死地！裡面地形錯綜複雜，毒瘴遍布！
哪怕是當地經驗最豐富的老獵戶，也不敢在夜裡深入！」
「更何況，咱們帶著馬匹根本上不去。
若是進了深山，就等於放棄了機動優勢，一旦被他們堵在山裡，咱們就是瓮中之鱉啊！」
「難道留在官道上，就不是瓮中之鱉了嗎？！」
蕭長淵低下頭，看了一眼懷裡已經再次陷入半昏迷狀態、渾身覆蓋著白霜的沈清舟。
「他體內的寒毒撐不住了！必須儘快找到一個至陽至熱的地方，才能勉強吊住他的命！」
「千佛崖地貌奇特，當地縣誌曾記載，深山之中常有地火涌動，溫泉不絕。
那是他現在唯一能想到的生路！」
「哪怕千佛崖是閻羅殿，老子今天也要蹚平它！」
蕭長淵猛地一夾馬腹，戰馬嘶鳴著沖向了右側的荒野小徑。
「全軍棄馬！帶上三天的乾糧，跟老子進山！」
主將已決，鎮南軍再無二話。
……
山路，比想像中更加難走。
雨水沖刷著陡峭的岩壁，腳下的泥土濕滑無比，稍有不慎便會墜入萬丈深淵。
「咔嚓！」
蕭長淵一刀劈斷擋在面前的粗大藤蔓，反手將斬馬刀插進岩石縫隙中借力。
他將沈清舟用寬大的披風死死綁在自己的胸前。
「世子，放我下來……」
沈清舟迷迷糊糊地恢復了一絲意識。
「閉嘴。留著點力氣呼吸。」
「這裡的地形……太陡……」
沈清舟強忍著大腦的混沌，聲音斷斷續續，卻依然在試圖分析局勢。
「大皇子的重甲步兵……進不來……他們必定會從外圍封山……」
「放火燒山……或者……用毒瘴逼我們出去……」
蕭長淵的心頭猛地一震。
這病秧子，都快死在自己懷裡了，腦子裡竟然還在算計著敵人的戰術！
「老子知道了！你別說話了！」
蕭長淵用力將沈清舟那顆冰冷的頭顱按進自己的頸窩裡，試圖用自己溫度去溫暖他。
「老子這輩子沒服過誰。沈清舟，你算一個。」
蕭長淵低聲咒罵著，腳下的步伐卻越來越快，幾乎是在陡峭的山壁上飛掠。
「你給老子聽好了，只要老子還有一口氣，就不可能讓你死在老子前面！」
四周的樹木越來越茂密，光線幾乎完全被遮蔽。
空氣中，開始瀰漫起一股淡淡的、刺鼻的硫磺味。
硫磺味！說明附近有地熱，有溫泉！
「陸鋒！跟上！前面有戲！」
不知跑了多久，前方突然出現了一道巨大的天然裂縫。
而在裂縫的另一側，隱隱約約透出了一絲詭異的紅光，伴隨著一陣陣溫熱的氣流撲面而來。
「世子！沒路了！」
陸鋒帶著人在裂縫邊緣停下，看著下方深不見底的黑洞，急得滿頭大汗。
「那紅光在裂縫對面，咱們這幾百人，根本飛不過去啊！」
蕭長淵走到裂縫邊緣。
那股溫熱的氣流吹拂在臉上，讓他懷裡的沈清舟發出一聲舒服的低吟。
「轟——隆！」
身後的山林下方，突然傳來了一陣震耳欲聾的爆炸聲！
「世子！追兵放火燒山了！」
「他們用了猛火油和震天雷！火勢順著風向，正朝我們這邊瘋狂蔓延！」
濃煙已經開始順著山風，向著裂縫這邊滾滾逼近。
「他娘的！」
蕭長淵看著對面那隱約的紅光，又回頭看了一眼正在迅速逼近的火海。
「陸鋒！」
「屬下在！」
蕭長淵一把抽出插在岩縫裡的刀，刀鋒在黑夜中閃過一抹決絕的寒光。
「帶著兄弟們，順著裂縫邊緣往上爬！找可以避火的岩洞！」
「那您呢？！」陸鋒目眥欲裂。
蕭長淵沒有回答。
他低下頭，深深地看了一眼懷裡的沈清舟。
隨後，猛地扯下腰間的腰帶，將沈清舟與自己死死地、毫無縫隙地綁在了一起。
「老子帶他過去。」
「世子不可！這裂縫足有三丈寬！
底下深不見底，您帶著一個人，絕對跳不過去的啊！」
陸鋒嘶吼著就要上前阻攔。
「滾開！」
蕭長淵暴喝一聲，渾身爆發出恐怖的真氣，硬生生將陸鋒震退數步。
他沒有再多說半句廢話。抱著沈清舟，猛地向後退了十幾步。
「給老子起——！」
狂風呼嘯。猶如一道黑色的閃電，決然地躍向了那深不見底的黑暗深淵。