蕭玦的手按在鐵牌上，手背青筋凸起。
那不是一個簡單的動作，而是一種宣告。
冰冷的殺氣，從他身上瀰漫開來，沒有遮掩。
刀疤臉的眼神變了。
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他感受到了危險。
眼前這個坐在輪椅上的男人，不對勁。
剛才他站起來的時候，刀疤臉就覺得不對勁。
現在，這種感覺更強烈了。
這個男人，不是普通的護衛。
他身上的氣勢，是刀山血海里滾出來的。
「你是誰？」刀疤臉的聲音沉了下來，手握住了刀柄。
蕭玦沒理他。
他的眼睛，死死盯著那塊狼頭鐵牌。
像是要把它看穿。
沈喬站在一旁。
她沒有說話。
她在觀察。
蕭玦的反應，不正常。
非常不正常。
這超出了一個「保安隊長」或者「股東」該有的反應。
這是私人恩怨。
沈喬心裡下了判斷。
她看了一眼地上的金砂，又看了看蕭玦。
生意，風險。
她在心裡快速權衡。
「周勇。」沈喬開口。
「屬下在。」
「帶瓦剌的客人們去客房休息。好酒好肉招待。」沈喬吩咐。
她轉向刀疤臉。「這位是鎮北王。我們商會最大的股東。生意的事，我們需要內部商議一下。」
鎮北王？
刀疤臉心裡一驚。
那個傳說中戰無不勝，後來被削了兵權流放北境的鎮北王蕭玦？
他不是斷了腿，成了個廢人嗎？
刀疤臉看了一眼蕭玦那條站得筆直的腿。
傳聞有誤。
他收回了手。
對著蕭玦，很勉強地抱了抱拳。
「我們等你的消息。」
說完，他帶著人，跟著周勇走了。
現在，院子裡只剩下沈喬和蕭玦。
還有滿地的積雪，和一袋子黃澄澄的金砂。
氣氛很冷。
「你認識瓦剌左賢王？」沈喬先開口，打破了沉默。
「化成灰都認識。」蕭玦的聲音，像是從牙縫裡擠出來的。
他說完，推著自己的輪椅，轉身回了辦公室。
沈喬跟了進去。
她把門關上。
屋裡燒著煤爐，很暖和。
蕭玦坐在桌邊，看著爐子裡跳動的藍色火焰，一言不發。
沈喬走到他對面，坐下。
她給自己倒了一杯熱茶。
「說吧。」
「沒什麼好說的。這筆生意，不能做。」蕭玦的語氣，沒有商量的餘地。
「理由。」沈喬說。
「左賢王巴圖，是個瘋子。餵不熟的狼。」蕭玦說，「你今天賣給他一匹布，明天他就敢穿著你的布，來砍你的頭。」
沈喬喝了一口茶。
「他是顧客。我賣東西，他付錢。天經地義。」
「這不是生意！」蕭玦猛地轉頭，盯著她，「這是資敵！」
「瓦剌，現在是大周的敵人嗎？」沈喬反問，「我記得，三個月前，朝廷才和瓦剌簽了互不侵犯的條約。」
「條約是廢紙。巴圖的承諾，更是屁話。」蕭玦說，「五年前，我鎮守北境。他派使者來議和。我的副將，親自去他大帳談判。巴圖當著我副將的面，砍下使者的頭。然後，趁夜偷襲我軍營地。」
蕭玦的拳頭，握緊了。
「那一戰，我麾下三千親兵，死了八百。」
他的聲音很平靜。
但沈喬聽出了裡面的血腥味。
原來是這樣。
沈喬明白了。
這是私人恩仇，也是國恨。
難怪他反應這麼大。
「所以，這生意，你不准我做？」沈喬問。
「不准。」
「王爺。」沈喬放下茶杯，身體微微前傾，「你現在是北境商會的股東。不是鎮北王。你的決策，要為商會的利益服務。」
「商會的利益，首先是活下去。」蕭玦毫不退讓，「跟巴圖做生意，就是引火燒身。」
「這批貨，能為我們帶來至少十萬兩的利潤。」沈喬敲了敲桌子，「有了這筆錢，高爐就能建起來。鋼鐵就能煉出來。我們可以造更多的機器，開更多的作坊。兩年之內，北境商會，會成為大周第一商號。」
「到時候，別說一個瓦剌左賢王。就是瓦剌大汗來了，也得看我們的臉色。」
沈喬描繪的藍圖，很大。
很有誘惑力。
但蕭玦不為所動。
「你看的是兩年後。我看的是明天。」蕭玦說，「巴圖拿了你的棉布和糧食，他的部落就能度過這個冬天。明年春天，他緩過氣來，第一個要打的，就是你這個富得流油的黑風口。」
「你這是在賭。賭一個瘋子，會信守承諾。」
「我賭的不是他。我賭的是我自己。」沈喬說。
屋子裡，陷入了長久的沉默。
爐子裡的煤，發出輕微的嗶嗶聲。
兩個人，誰也不肯讓步。
一個著眼於未來的宏圖霸業。
一個沉浸在過去的血海深仇。
「蕭玦。」沈喬換了個稱呼，「我知道你恨他。但你不能因為你的私人恩怨，耽誤商會的發展。」
「這不是私人恩怨。」蕭玦糾正她。
「那是什麼？」
「是經驗。是一個將軍，對敵人最基本的判斷。」蕭玦站起身，在屋裡踱步。腿上的支架，發出輕微的響動。
「你是個商人。你只看得到利益。你看不到，那些糧食和棉布背後，餵飽的是怎樣一頭惡狼。」
「你信不信，只要你的東西運出黑風口，還沒到交易地點，巴圖的騎兵，就會把你的車隊，連人帶貨，吞得一乾二淨。」
「他不會付你一分錢。」
沈喬看著他。
她知道，他不是在危言聳聽。
但她不甘心。
那可是十萬兩白銀。
「如果，交易地點，就在黑風口呢？一手交錢，一手交貨。」沈喬提出了新的方案。
「你引狼入室？」蕭玦冷笑，「你對自己的護衛，就這麼有信心？」
「我對自己有信心。」沈喬說，「我還有你。鎮北王，總不至於，連自己的地盤都守不住吧？」
這句話，戳到了蕭玦的痛處。
他停下腳步，轉身看著她。
「沈喬。你一定要做這筆生意？」
「一定。」沈喬點頭。
「好。」蕭玦走到她面前，雙手撐在桌子上，俯視著她。「那我們，談談煤礦的所有權。」
沈喬心裡一跳。
來了。
他終於圖窮匕見了。
「奏摺上，寫得很清楚。我七，你一，皇帝二。」沈喬說。
「不夠。」蕭玦搖頭。
「那你要幾成？」
「我不要分紅。」蕭玦說。
「那你要什麼？」
「我要決策權。」蕭玦盯著她的眼睛，「關於煤礦的一切，包括開採、售賣、以及安保，必須由我說了算。」
「也就是說，煤礦是你的了？」沈-喬眯起眼睛。
「你可以這麼理解。」蕭玦說。
沈喬笑了。
「王爺。你的胃口，未免也太大了。」
「你的膽子更大。」蕭玦寸步不讓，「你敢跟瘋子做生意。我就敢接手這個爛攤子。」
「你這是在搶。」
「我這是在幫你收拾殘局。」
「我不需要。」
「你需要。」
兩個人，隔著一張桌子，對峙著。
誰也不肯退。
窗外，天色漸漸暗了下來。
風雪更大了。
這場關於煤礦所有權的「吵架」，才剛剛開始。