晚飯後，肖越和顧清也回到了臥室。
顧清也的目光被肖越脖頸上露出來的那串天珠吸引住了。剛才在客廳的時候肖越的毛衣領子拉得高，他只隱約看到了一個輪廓，此刻在客廳暖黃色的燈光下，那串天珠完整地露了出來——
舊皮繩串著九顆深褐色天珠，中央那顆最大，刻著繁複的螺旋紋路，在燈光下泛著溫潤的油脂光澤，每一顆珠子的表面都有經年累月形成的自然風化紋，那種紋路不是人工能仿造的，是時間本身在石頭上刻下的印記。
顧清也端著茶杯，用一種看戲看了全套的滿足表情看著肖越，然後輕聲說了一句：
「肖大少爺，你現在身價不菲啊。」
肖越從沙發上抬起頭，桃花眼裡帶著疑惑：「什麼玩意兒？」
「這個，」顧清也說，瑞鳳眼裡閃過一絲極其專業的審視，「九眼天珠，至純級別的。這種成色的九眼天珠，市面上千金難求，上次佳士得拍賣會上拍了一顆成色比這個差兩檔的，成交價是——"他頓了頓，報了一個數字。
肖越低頭看了一眼自己脖子上的天珠項鍊，然後抬起頭，桃花眼裡閃過一絲極其複雜的情緒。
「這是他五歲那年他額吉給他戴上的，」肖越輕聲說，帶著一種極其罕見的、近乎虔誠的認真，「他戴了十四年，然後在認識我第三天的時候解下來給了我。我當時不知道這東西值多少錢，也不知道它代表什麼——我只覺得這小子挺大方的，見面禮送得挺重。後來才知道，這是契連族薩滿的傳承信物。」
"肖越，"顧清也說，聲音裡帶著一種近乎羨慕的柔軟，"你變了。"
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"變帥了？"肖越條件反射地接了一句。
"以前的你像一陣風，吹到哪兒算哪兒，誰也抓不住。現在的你——"顧清也說，眼裡那點極淡的笑意還沒完全消散，"像一艘船終於找到了自己的港口，不用再到處漂了。"
"不過呢，主要是變貴氣了，"顧清也的語氣中帶著一絲極淡的調侃，"肖大少爺現在身價不菲，我高攀不起了。"
"滾，"肖越把天珠塞回領口裡，但耳根上那一小片極淡的紅出賣了他內心的真實狀態，"行了，我的事說完了。現在輪到你了——那個苗族男人，你跟我說實話，他為什麼非要追著你不可？你說你師父去世了，他是你師父的兒子，那你們應該算是同門才對。既然同門，他為什麼不願意放你走？難道你們師門有霸王條款，上山了就不能下山了？"
顧清也沉默了很久。
"我住在他家裡住了四個月，學了他家的蠱術，我師父去世之後，他就不讓我走了。我本來以為只是他母親去世後他需要有人陪著過渡一段時間，可發現他竟然想把我留在那兒待一輩子。」顧清也聲音有點發悶，「所以我走的時候……可能做得不太乾淨。"
"你做得不太乾淨是什麼意思？"肖越追問道，"你拿了人家的東西？"
"也不算拿。"顧清也淡聲道，"就是給他下了蠱。"
肖越的眉頭皺起來：「然後呢？」
「然後我就跑了，」顧清也的語氣平淡，「趁他去鎮上賣草藥的時候收拾東西走的。但第二天傍晚，我在貴陽火車站的人流里看見了他，他站在安檢口外面，就那麼看著我。」
顧清也右手不自覺地摸了一下左手腕內側那條紅繩。
「我師父收我做徒弟的時候，不知道我是男的。我扮成女生進的苗寨——因為苗蠱傳女不傳男，我只能用老辦法。我師父她很喜歡我，想讓我做她兒媳，嫁給她的啞巴兒子。我當時想的是，先答應下來，學完蠱就跑。但我沒想到——」他停了一下，嘴唇抿成一條線，
「那個人從一開始就知道我是男的。他不在乎——他說我是他的藥引，是他認定一生的人。我師父去世之後，他想囚禁我。我沒辦法，對他下了蠱。我把蠱種進去之後，他不知道為什麼忽然能說話了。他說的第一句話是——」
顧清也的聲音在這裡斷了一下，然後他用一種近乎平靜的語氣把那句話重複了出來：「謝謝你替我解了蠱，我們該成親了，我會一輩子對你好。」
「所以你這是……被套路了？」肖越的聲音拔高了半個調。
「被套路得很徹底，」顧清也端起茶杯又抿了一口，花瓣唇彎起一個自嘲的弧度。
「那你現在打算怎麼辦？」肖越問。
「不知道，先躲幾天吧。」顧清也說，聲音顯得有些疲憊，「我逃回北京是想躲他，但我知道躲不了多久。苗疆蠱師有追蹤蠱，只要我體內還有蠱引，他就能找到我。每次我停下腳步超過十二個小時，他就會出現在我能看見的地方。」
"沒有別的辦法嗎？"
顧清也沉默了很久，他抬起眼，那雙瑞鳳眼在燈光下顯出一種近乎透明的清冷："有。找到能破這個蠱的人，或者找到更強的蠱把原來的壓下去。"
「也哥，」肖越伸手拍了拍顧清也的肩膀，用一種極其認真的語氣說，「不管你做什麼決定，我都支持你。你要是想跟那苗族人正面剛，我幫你搖人——巴特爾那邊能調動整個契連族的薩滿，雖然蒙古薩滿和苗疆蠱師不是一個系統的，但至少能幫你撐個場子。你要是想躲，我家就是你家，你想住多久住多久。」
顧清也轉過頭看了他一眼，那雙瑞鳳眼裡閃過一絲極淡的水光，然後他彎起唇輕聲說了句：「謝謝。」
「謝什麼謝，」肖越往沙發上一靠，翹起二郎腿，桃花眼眯起來，恢復了平時那副吊兒郎當的模樣，「咱倆誰跟誰——你當年在宿舍幫我擋了多少次查寢，我幫你擋一次追殺，應該的。」
顧清也輕輕笑了一聲，那笑聲很輕很短，但肖越聽出了裡面真正的、發自內心的放鬆。