蘇婉查了兩天。
她沒讓人去偏院打聽，也沒問守夜的丫鬟。
她只把這十日進過正院內室的人在紙上寫了一遍，寫完就燒了。
廚房的婆子進不了內室，崔氏的人沒由頭動她的箱籠，旁支的那幾個姑娘連東廂的門都不敢敲。
府里剩下的人里，能做到夜裡開鎖進出沒響動，事後全府沒人敢多問的，只有一個。
她把燒剩的紙灰用茶水衝進花盆裡。
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若換了別的世界，監管長動手拿走一張紙，她連追究的資格都沒有。
她只能往上報，等著上頭髮話。
可上頭這回壓根沒回信。
她等了三日，等來一封空函。
那就是默許她自己解決。
蘇婉重新把發間的白玉蘭別好。
第十日午後她去松壽堂陪老夫人抄了半卷經，寫得端正，一個錯字都沒有。
夜裡，偏院的燈滅得比平常早。
寧嬌是被喊醒的。
「媽媽！有人！三個！從後面來的！」
阿糖的聲音在她腦子裡炸開。
寧嬌睜眼的時候手已經摸到了枕頭底下那根長簪。
她沒喊秋禾。
秋禾睡在耳房，隔著一道板壁，喊一聲就等於告訴外頭人這屋裡有人醒著。
她翻身下床，腳落在地上，避開了那塊一踩就響的松板。
正門推不動。
外頭的鎖是崔氏那邊每晚落的，落了這麼些天，今夜倒成了要命的東西。
寧嬌貼著牆根蹲到窗下，從窗紙的破口往外看。
三個影子已經進了院子。
頭一個直奔正房門口，第二個繞去側面，第三個站在窄門那處沒動。
守夜的小丫鬟趴在廊柱邊上，一動不動。
寧嬌縮回身。
她一手托著腹前，一手撐著地，從窗下爬到通耳房的小門。
板門開了半扇，她側著身擠過去，肚子擦過門框，疼得她停了一息。
秋禾還在睡。
寧嬌伸手掐住她的嘴，另一隻手壓在她肩上。
秋禾睜眼要掙，看清是誰，眼淚先下來了。
「別出聲。」
寧嬌的嘴唇幾乎貼著她耳朵，「往柴堆後頭鑽，鑽進去別動。誰叫你都別應，我叫也別應。」
秋禾抓著她的袖子不肯松。
寧嬌把她的手掰開，往柴堆那邊推了一把。
然後她自己踩上耳房的窗台，翻了出去。
一個懷了五個月身孕的人翻窗，本該有響動。
她落地時膝蓋先跪了下來，掌心撐在青磚上，只有布料摩過窗欞的一點摩擦聲。
院裡那三個人誰都沒回頭。
她沿著牆根蹲著往前挪。
左腕開始發熱。
熱度升得極快，順著小臂直往上竄。
「媽媽，手腕好燙！」
「忍著。」
摸到窄門時她的指頭先碰上了門板上那半個寧字。
門推不開。
外頭有個人靠著門站，衣料壓著門縫，一寸都推不動。
正房那邊傳來踢門的聲音。
木門被撞開，接著是翻箱籠的響。
有人低聲罵：「不在床上。搜。」
寧嬌退回耳房窗下，背抵著牆。
夜裡的牆冷，她一時覺不出。
她把長簪從袖裡抽出來，攥在手心裡。
簪身是銀的，尖細，扎人不深。
她不是沒算過。
三個人，一個人只要伸手就能把她的手腕擰折。
「媽媽。」
阿糖的聲音抖得不成句，「他們手裡有刀。他們想。他們想殺我們。」
寧嬌咬住牙根。
那張紙上寫的是提前至胎動穩後第七日。
今夜是第十日。
她原以為蘇婉要在孩子落地那一刻畫那道圓。
現在看，蘇婉壓根不打算等孩子落地了。
不對。
寧嬌的手指在簪尾上收緊。
若真要孩子，就不會派人拿刀。
銅印回收要的是活的血脈。
帶刀進來的人是來殺她的，殺她一個人。
孩子跟著母親一起沒，蘇婉這一手是乾脆把這一世作廢，讓她死一次。
死一次，她就再丟一段。
丟的大半是關於他的記憶：名字、長相、曾說過的話。
寧嬌低頭看了一眼自己的手。
那她今晚要是死了，她連沈硯這兩個字都留不住。
正房裡的人搜到帘子後頭，一件件往地上摔。
第二個人從側面繞過來，腳步聲離耳房越來越近。
寧嬌摸到腳邊一塊碎瓦。
前幾日檐上換過瓦，碎的都堆在牆根，秋禾一直沒掃。
她握著那片瓦，掌心的汗把土都洇開了。
她朝著窄門外那面牆頭砸了過去。
瓦片飛過牆，落在外頭的青石道上，脆得整條偏道都聽得見。
守門那個人回頭。
就那一下。
一道影子從牆頭翻下來，落在門內。
沈硯穿著深色夜衣，頭髮束得緊，手裡攥著一把短刃。
落地的時候他半跪著，起身第一件事不是看那三個人，是回頭。
隔著半個院子，他看見蹲在耳房窗下的她。
月色照出她一張白臉，一隻手護在腹前，另一隻手裡握著一根簪子。
他眼睛裡的東西一下子燒起來了。
後頭的事很短。
護衛是聽見瓦片聲跟著翻牆進來的，四個人，從窄門那頭壓過來。
守門的先被摁在地上。
正房裡那兩個提刀出來，一個被短刃挑了手筋，刀落在階下。
剩下一個不打了。
他往寧嬌那邊撲。
寧嬌看見刀往自己肩上落。
她把長簪反手舉起來。
一條手臂橫過來，擋在她面前。
刀刃從沈硯小臂外側滑過去，割開了夜衣。
血順著他的袖口往下淌，滴在她腳前的青磚上，一滴，兩滴。
第三滴濺到了她左腕上。
那圈淡紅燒起來了。
燙得她整條手臂都在抖，顏色順著皮下往深處走，淡紅褪了，壓上一層沉沉的紅。
沈硯一手扣住她的手腕按住，一手把那把刀往外格開。
護衛撲上來把人拖走。
「別動。」
他說得很穩。
可寧嬌的額頭貼著他的手臂，隔著那層濕透的料子，能感覺出他從肩到手整個人都在抖。
人押走的時候，院裡的燈才一盞盞點起來。
寧嬌靠著牆根，慢慢滑坐下去。
秋禾從柴堆後頭爬出來，膝蓋軟得站不住，一路跪著爬到她跟前，抓著她的裙子哭。
沈硯蹲在她面前。
他顧不上自己的傷，先掃過她的膝蓋和裙擺，最後落在她腹部，查看有沒有壓出傷痕。
「別的地方呢。」
「沒有。」
「手給我。」
她把手遞過去。
他把她的袖口往上推。
那圈紅比原先深了不止一層。
舊的兩道紋還在，靠外那道斷口邊上，多出了一條極細的新紋，頭一晚都還沒有。
沈硯看著那道新紋，沒說話。
陸昀是被人從外院叫進來的，藥箱都沒背，穿的還是白日那身。
他跪坐在青磚上把脈，三根手指壓下去，壓了很久。
指頭拿開的時候，他臉色很難看。
「印記第二次變色。」
陸昀說，「不好。」
沈硯抬眼看他。
「別問我還剩幾次。」
陸昀把她的袖口放下來，「我算不出。我只知道顏色一往深走，中間那道縫就跟著開。」
秋禾還在哭。
院門那頭有人在收地上那把刀。
寧嬌低頭看著自己腕上那道新添的細紋。
她看了很久，才開口。
聲音軟，還是那副吳儂軟語的調子。
「陸大夫。」
「姨娘說。」
「這道紋，」她抬起手，讓那道紋在燈下照得清楚些，「是因為我怕了，還是因為他流了血。」
陸昀沒答。
沈硯的手搭在膝上，按著還在滲血的小臂，指節繃得很緊。
他也沒答。
院子裡只有秋禾的哭聲，和地上那幾滴血慢慢滲進磚縫裡的動靜。
「媽媽。」
阿糖在她肚子裡小聲說，「爹爹剛才心裡在數。」
「數什麼。」
「數第三次。」