「把你懷裡的東西交出來。」
青鴉擋在巷口，右手垂在身側，袖中令布露出半寸，暗紋正對牆外來人。
那人摸向後腰，視線掃過兩側屋檐，腳跟已經退到牆根。
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「陸家後巷也歸攝政王府管了？」
「東西留下，你可以走。」
「若我不留呢？」
青鴉抬手擲出一枚石子，那人腕上挨了一下，藏在袖中的短刃落進泥溝。
「你主子讓你查一個孩子，沒讓你死在江南。」
那人捂著手腕，另一隻手仍按住懷中的藥方袋。
「王府也在查孩子，你我各為其主，何必擋路？」
「方子可以帶走，先給我看。」
「憑什麼？」
青鴉走近兩步，用鞋尖踩住短刃。
「憑你出了這條巷子，未必還能走過前街。」
那人朝街口看去，陸家巡夜護院已經提燈轉過拐角。
若在此處動手，藥方送不出去，周嬤也會立刻暴露。
他取出藥方袋，扔到青鴉腳邊。
「看完還我。」
青鴉撿起方子，將左肩無胎記與咳疾反覆兩處看過，又翻到紙背。
紙上只有藥鋪常用的印記，沒有暗號，也沒有夾紙。
「陸清讓周嬤傳的？」
「她只說孩子病著，旁的一概不認。」
「你們信嗎？」
那人伸手索要藥方。
「貴人自會判斷，輪不到我答。」
青鴉將藥方還給他，讓開半步。
「告訴你上頭的人，查可以，誰敢進陸宅碰孩子，王府會去京城問罪。」
「你拿攝政王壓誰？」
「你可以原話送回去。」
巡夜燈火已經照到巷口，那人把藥方塞回懷中，撿起短刃後翻過矮牆。
青鴉等腳步遠去，才從另一側離開。
次日清早，沈清辭從安和香鋪的贈藥冊中挑出十三戶人家，另取一張紙，按住址重新謄寫。
陸瑾看過前兩行，便將名冊翻了過去。
「這些人家都有三歲以下的女童，你要把她們列成可疑目標？」
「她們原本就在香鋪的贈藥冊上，外頭的人若查念安，遲早會翻到。」
「那也不能把十幾個孩子都推到他們面前。」
沈清辭將舊藥冊攤開，其中幾戶的藥錢與送藥日期都已記了半年。
「名單傳出去之前，每戶門外都會有人守著，婦人出門有人跟，孩子不許獨自留在家中。」
陸瑾仍未鬆手。
「密探若強闖呢？」
「立刻報官，說有人借行醫拐騙幼童。」
「陳知府未必肯管。」
「他可以不管鹽案，不能放任城中接連出現拐子，否則南埠百姓先會堵府衙的門。」
陸瑾看向名單中的一戶。
「這家男人常年跑船，屋中只有祖孫三人，拿什麼防？」
「吳三娘的人守東巷，阿蠻帶護院守西巷，陸家不進門，只守街口。」
「你把人全派出去，念安身邊怎麼辦？」
「她今日留在舅父書房夾間，錢嬤與白芷陪著，誰來也不見。」
陸瑾把名冊放回桌上。
「若有一戶出了事呢？」
沈清辭提筆，在每戶名字後寫下看守人的記號。
「那便是我的錯，所以這張名單上的人，一個都不能落單。」
陸衡推門進來，手中拿著安和香鋪昨夜送來的求藥帖。
「香鋪門口已經有陌生人問過，近半年可曾替三歲女童看過咳疾，還問孩子肩上有沒有舊疹。」
阿蠻跟在後面，將幾張抓藥票據放上桌。
「城南兩家藥鋪也有人問過，給的都是這張藥方，說要找用過相同藥材的人家。」
陸瑾拿起票據。
「周嬤送出的那張方子，已經到了他們手上。」
沈清辭收好名單。
「那便讓他們查。」
吳三娘在辰時趕到陸宅，帶來的幾名婦人都換了尋常衣裳，發間沒有佩安和香鋪的木簪。
「十三戶分成四處，東街有三戶，河橋邊有兩戶，剩下的散在南埠與城西。」
她抽走最下面一張紙。
「我守河橋，那邊巷子雜，陌生人進去容易藏。」
阿蠻將西巷四戶圈出。
「奴婢帶陸家護院守這邊，若有人裝郎中進門，先扣住再送官。」
「不能先扣。」
沈清辭把一塊香鋪贈藥牌交給她。
「來人只問話便由他問，若遞吃食與藥包，拿下東西，再讓那戶人家去報官。」
阿蠻把木牌掛在腰間。
「若他要給孩子驗胎記呢？」
「關門。」
「強闖呢？」
「先打，再報官。」
吳三娘聽得笑了一聲。
「這句話阿蠻愛聽，前面那些只怕都沒記住。」
阿蠻把短刀往腰後挪了挪。
「我記得清楚，只要他們不碰孩子，我便不動手。」
念安從屏風後探出腦袋，懷裡還抱著那隻小紙船。
「碰一下呢？」
「碰一下也不成。」
「那我碰阿蠻姨呢？」
阿蠻伸手將她撈到身邊。
「你不但能碰，還能替我守著糕盒，少一塊便算你的。」
念安掀開盒蓋數了數。
「本來就少啦。」
吳三娘看向阿蠻。
「還沒出門，先讓自己人抓住了。」
阿蠻把盒蓋合回去。
「路上餓了，總不能空著肚子護人。」
沈清辭替念安拉好衣領。
「今日不許出夾間，也不許靠近窗邊，記住了嗎？」
念安捏著紙船上的小旗。
「有人找我，娘親會帶他去別人家嗎？」
「不會。」
「名單上的妹妹呢？」
「她們身邊都有人守著，誰也不會拿她們替你擋事。」
念安將紙船放進沈清辭手中。
「那給娘親守著，不能弄破。」
巳時過後，安和香鋪的贈藥冊便傳出了三份。
第一撥人去了城南，拿著糖糕詢問一名老婦，家中孫女是否常年咳嗽。
守在對街的香鋪夥計當即報了巡街差役，來人丟下糖糕，從巷尾離開。
第二撥人裝作遊方郎中，在河橋邊替孩子診脈，話未說完，吳三娘已經領著兩名婦人坐到門前。
「郎中從何處來，在哪家醫館坐堂？」
來人收起脈枕。
「行醫之人四處為家，夫人若不信，便不看了。」
「既來治咳，怎麼不問孩子夜裡咳幾回，反倒問肩上的疹子？」
「望聞問切，各有章法。」
吳三娘把他送來的藥包提到鼻下，沒有拆開。
「那便一同去府衙，請官差驗你的章法。」
那人奪門便走，巷外兩名陸家護院沒有追，只記下了他的衣著與去向。
第三撥人分去城西，挨家打聽接生婆。
消息到了午後便亂了。
有人說要找的孩子兩歲，也有人說三歲半，還有人認定女童住在河橋，左肩生著一塊紅疤。
安和香鋪仍在送藥，每送一戶，都有鄰里圍著看，密探無法靠近孩子，更不敢當街驗身。
陸瑾帶著各處回報回到陸宅，臉上的緊繃才減了幾分。
「他們分成六撥，查了九戶，餘下四戶尚未去。」
沈清辭在名單旁逐項落記。
「守著的人不能撤，今日查不到，夜裡還會再來。」
「府衙已經收了三份報案，說城中有人假扮郎中。」
「陳知府怎麼說？」
「讓巡街差役多看幾處，沒有立案。」
「夠了。」
陸瑾靠在桌邊。
「你早知道他不會真查。」
「留下報案文書便夠，往後哪戶出了事，都能證明有人提前踩過門。」
廊外有護院送來一封無名短箋，紙上只抄了十三戶住址，正是沈清辭列出的名單。
短箋從安和香鋪後門撿到，角上留著一道墨記。
陸瑾將紙翻過來。
「這份又是誰留下的？」
沈清辭摸過墨記，墨色里摻了細砂，紙邊裁得整齊。
「王府暗衛拿到了名單。」
「他們會不會也去查？」
「不會。」
沈清辭將短箋投入水盆，墨字很快散開。
王府暗衛若信名單，街上該多出另一批眼線。
可她午後去安和香鋪時，跟在車後的灰衣人沒有離開。
那人從陸宅跟到香鋪，又從香鋪跟回前街，全程沒有看名單上的任何一戶。
馬車轉進陸家所在的長街，沈清辭從簾縫看見街角賣傘的位置換了人。
昨日坐在那裡的是瘸腿老漢，今日卻是一名年輕男子，腳邊擺著舊傘，掌心沒有竹篾留下的傷口。
阿蠻順著她的視線看去。
「要不要讓護院把人趕走？」
「趕走一個，還會來第二個。」
「他在看陸宅正門，小姐藏在夾間，不會被他看見。」
「他不等念安。」
沈清辭放下車簾，把袖中的假藥冊交給阿蠻。
「王府已經看出名單是假的，他們不再追著孩子查了。」
阿蠻按住藥冊。
「那他們盯著誰？」
車輪停在陸宅門前，街角男子也收起一把未曾賣出的舊傘，跟著站了起來。
沈清辭沒有下車，只看著那人走進對面的客棧。
「他們在等我親自帶路。」