沈知微養胎月余，氣色好轉，小腹已微微隆起，行動不費力，生活節奏也穩定下來。
坐吃山空不是長久之計。
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她從床底暗格中取出一個貼身布包，布包外層用油布裹好，防濕防潮。這些財物細碎低調、價值穩定，使用時不會引人注意，足夠支撐她長期生活與創業。
她心裡清楚：
手頭有底氣，才敢踏實生活。
從那之後，她每日出門採買，不再只局限於早市，而是多走幾條街巷，考察臨安城南的鋪面與市井生意。
臨安臨河一帶，客棧、茶肆、小館林立。
她注意到——
主街地段雖好，租金昂貴，鋪面也多被大掌柜把持；偏僻小巷生意冷清，客流有限；唯獨臨河小巷，兼具行人與船夫客商，又不失安靜，鋪面租金適中，客流穩定，適合開一間小而精、乾淨親民的小酒樓。
她一連數日，早出晚歸，在街巷之間細細踏勘。
她看鋪面位置、看門面寬窄、看後院大小、看廚房是否合用、看光線、看通風、看附近食客構成，也暗中留意附近關卡、衙門口、暗衛可能布點的方向。
最終，她在離自家小院不遠的臨河巷子裡，看中了一間兩層舊茶肆。
鋪面臨街，面向河道，樓下廳堂寬敞，可擺七八張木桌，兩側靠窗，抬頭便能看見流水與烏篷船；樓上兩間小房，可做雅間，也可在日後改做臥房；鋪面後方另有一小間偏院，帶廚房與小天井，恰好適合她起居養胎。
原本的掌柜是位年紀不小的老人，因要回鄉養老，不願再打理生意，願意低價轉租，還答應把鋪面里原有的桌椅、灶台、柜子、廚具等器物一併留給她。
沈知微以「家鄉水災，來臨安投親不成」的外鄉孤女身份，與老掌柜軟聲議價。
她不提財力，不顯露富態，只認真說明自己打算開一間小而穩的家常食肆，不求大賺，但求安穩度日。
老掌柜看她眉眼溫和、態度誠懇、舉止有度，又孤身一人不易，主動降低了租金，還答應幫她重新粉刷鋪面門面，替她聯繫了附近熟悉的木工、瓦匠。
最終，她一次性付了半年租金，簽下契約。
握著契約的那一刻，她指尖微微發熱。
這是她在臨安，真正擁有的第一份「屬於自己」的東西。
定下鋪面之後，她便開始獨自打理。
她不僱工匠，不請幫工，一切從簡，不事張揚，只在必要時請附近手藝人上門做修補。
每日清晨，她天不亮便起床，先去鋪面打掃。
她清掃灰塵，擦拭桌椅，細細擦洗灶台與廚具；發現牆面污漬，她親自調著粉漿重新粉刷；廚房水道有堵塞，她買來簡單工具疏通，確保用水安全。
她把原本陳舊的格局，重新調整得清爽利落：
廳堂擺著樸素的實木桌椅，邊角修得圓潤，避免磕碰；
窗邊掛著她自己縫的素布簾，遮光不擋景；
牆角擺著幾盆她從集市買來的綠蘿，看著就舒服；
雅間牆上，她掛了幾方自己繡的荷花小帕，添幾分溫潤。
她不做任何奢華的裝飾，只強調乾淨、溫暖、舒服。
鋪面收拾到一半，她又去集市購置粗陶碗筷、麻布桌布、小燈籠、布簾、油壺、醋瓶等日用器物，全都走平價路線，樸實卻耐用。
她還給小酒樓起了名字——知味小館。
「知」，是她沈知微，也是知味、知命；
「味」，是菜味，也是人間煙火的味道。
她請巷子裡寫字好的先生題寫了木質招牌，上書「知味小館」四字，簡單大方，不花哨，不張揚。
招牌掛好那天，她站在鋪面門口，看著臨河的流水，心裡慢慢盤起未來的生計：
白日，她在小館裡做菜迎客；
夜裡，回小院安胎養息；
孩子出生後，她就在這小館裡，守著自己的家，自己的孩子，自己的生計。
接下來幾日，她便著手試菜。
她不做複雜昂貴的山珍海味，只做臨安百姓日常吃得慣、吃得舒服的家常菜，兼顧滋補與口味。
她擬定的菜單很簡單：
- 湯類：清燉鯽魚湯、菌菇雞湯、蘿蔔牛腩湯
- 素菜：香菇青菜、清炒油麥菜、紅燒豆腐、筍乾燒毛豆
- 葷菜：筍乾肉片、醬滷雞腿、清蒸小鱸魚
- 點心：江南小餛飩、桂花糖糕、糯米糕
她每日在後廚反覆試菜，把握火候，調整鹹淡，記錄每一種食材的搭配與味道。
街坊鄰里路過，常能聞到後廚飄出的菜香，有人探頭問：「姑娘，你這是準備開張了？」
她笑：「快了，先試幾道家常小菜。」
有人進來坐一坐，點一碗小餛飩，她便親自端上去，細心招呼。食客們吃得滿意，隨口便夸：「這小餛飩味道真鮮。」
她記在心裡，慢慢優化配方。
這一階段，她不聲張，不宣傳，不辦開張酒席，只悄悄試營業。
臨安城風平浪靜。
街坊鄰里對她多有照拂，無人深究她的來歷。
她一步步，把一間舊茶肆，變成了一間屬於自己的小館。
開張吉日，她定在三日後。
她提前一天，把鋪面內外細細打掃一遍，把招牌、燈籠、桌布一一整理妥當，又去集市買了最新鮮的食材，一一放進廚房的儲物架。
這時，她才真正感覺到：
她在臨安，終於有了可以依靠的生計，也有了可以稱之為「家」的地方。