趙太傅始終沉浸在憂愁中，遲遲走不出來。
回到家中後，他獨自一人來到書房，從角落裡拿出一個錦盒。
錦盒放到書案上被打開，一枚玉佩映入眼帘。
這是一枚圓形玉佩，上面雕刻著的圖案很是奇特。
是一條蛇死死纏繞著一隻兔子。
這是時凡當年，日日佩戴在身上的玉佩。
楚玄登基的第二日，時凡親手將這枚玉佩送到了他手中。
過了不到一個時辰，他就收到了時凡中毒身亡的噩耗。
中毒身亡……
他那位挺過了各路暗殺毒害的小弟子，他那個聰明到決勝千里之外的小弟子。
天天看小說解無聊，𝒕𝒕𝒌𝒂𝒉.𝒕𝒘超實用
怎麼就偏偏那一回，沒能躲過去？
這個問題，趙太傅於無數個深夜無人時，靜靜思考過許多回。
起初，他懷疑是不是孽徒對小弟子鳥盡弓藏。
但看著孽徒因為小弟子的死，而幾近瘋魔的模樣，這個疑惑被打消了。
後來某一日，趙太傅豁然開朗。
小弟子的死，是小弟子親自選的。
也不知道他死前的那幾天，到底經歷了什麼，才會做出這樣的選擇。
但趙太傅想，無論如何，都不會和孽徒脫得了干係。
最是無情帝王家。
權利之下，難見真情。
小弟子和楚玄那般的摯友，最後都走到了一死一傷的地步。
那沈清韻和楚玄這般的男女情愛呢？
最後又會走到哪一種地步？
是兩敗俱傷，亦或者又是一場一死一傷悲劇？
趙太傅手指顫抖著，拿起這枚玉佩，看著玉佩上雕刻的圖案。
這枚玉佩陪著小弟子身邊的時間，比他認識小弟子的時間還要長。
一個午後，春光明媚
他同小弟子下棋的時候，不經意問了一句，
「你這玉佩是從何處得來的？怎麼雕刻了這麼一個模樣。」
蛇將兔子緊緊困住，無論是做蛇還是做兔子，都有一種『困』。
蛇陷入了時時想將兔子綁在身邊的『困』。
兔子陷入了無法從蛇身邊逃脫的『困』。
小弟子那時，笑著摸了摸這枚玉佩，說：「這是殿下親手做的。」
「弟子也不知曉殿下為何要雕刻這麼一個圖案，後來也忘了問。」
時光荏苒。
等趙太傅重新關注起這枚玉佩的時候，小弟子已經不在了。
這圖案背後的含義，也沒有人去問。
「真是愁人啊。」趙太傅猛然坐在了椅子上，手中握著這枚玉佩，
「時凡啊，你知不知道，你輔佐的這位天子，我收的這個孽徒，偏執欲太重？」
空曠的屋子裡，無人能夠回答他的疑問。
趙太傅把玉佩重新放回到盒子中，小心放回到原處。
本就頭髮花白的趙太傅，如今只覺得又蒼老了好幾歲。
若是時凡還活著，他死後，還能有人拉著孽徒一把。
如今時凡早逝，再等他死了，趙太傅都擔心孽徒變成暴君。
又愁又揪心。
門外，有人敲門。
趙太傅聲音滄桑，「進來。」
書童推開門走進來，對著趙太傅行禮，「太傅，內閣的幾位閣老前來拜訪。」
這幾個老傢伙過來找他，無外乎兩件事。
要麼，是朝中出了大事，請他一同前去商議（擋刀擋槍）。
要麼，是希望他去勸當今陛下立後選妃（擋刀擋槍）。
不用想也知道，他們今日過來，為的是後者。
一想到立後選妃，趙太傅就忍不住想起沈清韻。
好生頭疼。
趙太傅擺擺手，「今日我身體不適，誰也不見。」
書童應下，「是。」
吃了閉門羹的幾位閣老，你看看我，我看看你，只能無功而返。
首輔和次輔素來不對付。
這一次，卻難得能心平氣和的說上兩句話。
次輔負手而立，「陛下登基多年，卻不曾立後選妃，只怕傳聞是真。」
傳聞，陛下是斷袖。
心儀藍顏薄命的時凡。
首輔也有這種擔憂，「陛下空懸後宮多年，遲遲未有子嗣，難免人心動盪。」
次輔想到了今日大殿上，楚玄對沈清韻的禮遇。
「今日來堂上做人證的那位婦人……」次輔看向首輔，「陛下對她，似乎不一般。」
首輔一臉震驚的看向次輔。
他知道次輔是個野路子，做事只看結果不看過程。
但這野路子，未免也太野了一點。
首輔大為震撼，「你瘋了嗎？那是已經成婚了的婦人！」
就算陛下對其禮遇有加，態度不一般，那也不可能就是……男女情愛啊！
陛下想要什么女子得不到，怎麼會痴纏一位已婚婦人？！
次輔面對首輔的眼神言語斥責，神色坦然，
「那首輔不妨說說，陛下是因何對其禮遇有加？」
首輔說不出話來。
次輔雙手藏於袖中，端得清風道骨模樣，胸有成竹的開口，
「依我之見，陛下如此，只可能是兩種原因。」
首輔此時還不知道次輔口中的兩種原因具體是什麼。
他絲毫沒有防備的問：「哪兩種原因？」
次輔笑了，「要麼，就是陛下心儀這位婦人，才會對其處處禮遇有加。」
「要麼，這位婦人是時凡公子的遺孀，陛下愛屋及烏。」
首輔大大大為震驚。
次輔瘋了！
首輔扭頭看向次輔，「難不成你也吃了趙大人千里迢迢送過來的菌子？」
人怎麼能這麼敢想敢說？！
他敢說，他都不敢聽！
次輔神色無辜，「我這也只是謹慎推測，首輔怎能如此說我？」
謹慎推測？
謹慎在哪裡？
他平生可知曉『謹慎』二字該怎麼寫？
若他是謹慎之人，這天底下就沒有放肆之人了！
「此話，老夫當沒聽過。」首輔連連擺手，
「日後，次輔也切莫這般說話，嚇壞了老夫，你還要出診金和藥錢。」
次輔：……
次輔看著比自己大二十多歲的首輔，顫顫巍巍的登上馬車，眼神更無辜了。
他的種種揣測，分明都是有理有據的啊！
哪裡有錯？
哪裡就像是吃了毒菌子才能說出的話了？
首輔覺得次輔言行舉止，太過於驚駭世俗。
次輔覺得首輔實在是大驚小怪，思想過於保守。
兩個本就政見不和的死敵，在這件事上，依舊站在相反的觀點上。
首輔和次輔的談話，並不隱秘。
悄悄跟隨他們的暗影衛，全聽見了。
輪到暗影衛糾結，這種談話，究竟算不算要上報的大事。
事關主子和夫人，暗影衛最終還是老老實實，將字字句句都記錄下來。
這封密信，不等晚上，就送到了楚玄的手中。
楚玄閱完即焚，難辨思緒。