山腳的石階是整段山路最難熬的一段，筋骨還沒舒展，氣息都沉滯著。
阮星才跟著隊伍爬了十幾分鐘，胸腔就悶得發慌，雙手撐著膝蓋，肩頭劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣。
走在身側的劉青青放慢腳步，側過身伸手輕輕順了順她的後背，語氣溫柔：「星星，別硬撐，累了咱們就歇兩分鐘，等渾身氣血活動開，胸悶氣喘的感覺會緩和很多。」
阮星點點頭，聽話地停下腳步，垂著頭平緩呼吸，等氣息稍微平穩幾分，才攥緊登山杖，一步一步跟著劉青青繼續向上挪動。
另一邊紅隊的夏朵朵和周麗，兩人全程依靠登山杖借力，杖尖抵在石階上，一點點往上挪，彼此時不時回頭對視，低聲互相打氣。
就在兩人放緩腳步休整時，一道輕快利落的身影快步從她們身側超了過去。
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兩人下意識抬眼，先瞥見那人身上醒目的紅色馬甲，也是紅隊的隊員。對方內里穿著緊身瑜伽褲，外搭修身薄款皮膚衣，身段線條勾勒得淋漓盡致。
若不是寬鬆馬甲遮擋，曼妙的曲線會完全展露在外。等看清來人面孔，二人才認出是研發部的凌書彤。
凌書彤路過兩人時腳步沒停，鼻尖輕嗤，語氣帶著譏諷：「就你們這龜速，猴年馬月才能登頂，到時候可別拖咱們全隊的後腿。」
這話刺得夏朵朵瞬間心頭冒火，她攥緊手裡的登山杖，挺直脊背回懟：「凌書彤，你明明是研發部的，放著自家黃隊不待，擠到我們紅隊來，現在反倒來嫌棄我們速度慢？隊裡其他人都沒多說一句，輪得到你來指指點點？江總出發前特意叮囑，安全第一，而不是一味拼速度。」
凌書彤被頂撞得臉色一沉，停下腳步轉過身，眼神帶著刻薄：「紅隊又不是你私有的，公司早就說了自由選隊，你管得也太寬了吧？整天就愛在公司扒八卦，管管你那一身贅肉吧。」
「你憑什麼人身攻擊！」夏朵朵氣得臉頰漲紅，「別仗著自己是技術骨幹就隨意貶低別人，你執意跑來紅隊心思根本不純，指不定是看中紅隊裡哪個男同事，特地跑過來的？爬山場合穿得這般張揚，實在不成體統！」
眼看兩人爭執越來越激烈，句句針鋒相對，一旁的周麗連忙上前隔開二人，先拉住情緒激動的夏朵，輕聲安撫：
「朵朵少說兩句，大家都是同事，往後在公司碰面，鬧得太難看日後相處尷尬。」
說完她又轉頭看向滿臉慍怒的凌書彤，語氣平和卻立場分明：「書彤，我們兩人平日裡極少參加戶外運動，已經拼盡全力跟上隊伍節奏，慢是事實，但你不該出言傷人、進行人身攻擊，實在不妥。同在一家公司，凡事留些餘地，日後好相見。」
凌書彤打量著眼前一唱一和的兩人，夏朵朵滿眼火氣像是隨時要爭執到底，周麗又處處護著同伴，自己一對二討不到半點便宜，她憋著一肚子悶氣，沒再辯駁，甩了甩袖子快步往山上走去。
與此同時，秦野帶領的黃隊大多是年輕男研發員，體能充沛，行進速度一路遙遙領先。
藍隊這邊，阮星堅持往上攀爬，走過三分之一路程後，身體漸漸適應了登山的節奏，胸口憋悶的感覺消散大半，不再大口喘息。
隊伍抵達中途觀景台，所有人原地休整，阮星擦了擦額角的汗，看向身邊的劉青青，眼底帶著幾分韌勁：
「青青姐，我現在緩過來了，接下來我稍微加快一點腳步，儘量縮小咱們和隊伍大部隊的距離。」
劉青青卻不贊同地搖了搖頭，伸手拍了拍她的胳膊叮囑：「千萬別逞強，後半段山路落差大，台階時而陡峭時而平緩，腳下極易打滑，不能一心求快，安全穩妥最重要。」
「我記住啦，會小心看路的。」阮星乖巧點頭。
觀景台平台處，江亦尋守在路口清點紅隊人數，耐心等候掉隊的隊員，等全員到齊後，便讓大家就地喝水休整，再繼續登頂。
凌書彤趁這個間隙走到江亦尋身旁，從背包里取出一瓶未開封的礦泉水，雙手遞上前，眉眼柔和：「江總，您喝水。」
江亦尋抬眼看向她，腦中一時沒能把眼前人和凌書彤這個名字對應上，只是禮貌地晃了晃背在身側的水壺，淡淡開口：「不必了，我有水。」
凌書彤遞出去的手僵在半空，尷尬地收回，只能訕訕點頭，挨著江亦尋身邊的石階坐下，自顧擰開瓶蓋喝水，時不時悄悄側頭打量他。
另一邊的夏朵朵得知才走了三分之一路程，還有大半山路在前方，瞬間垮下肩膀，滿臉無奈，只覺得雙腿發酸發軟。
周麗見狀拍了拍她的手背柔聲寬慰：「咱們已經堅持走完三分之一了，剩下的路慢慢熬總能到山頂，別泄氣，加油。」夏朵長長嘆了口氣，只能咬咬牙重新起身趕路。
三位隊長全程緊繃著神經，時刻留意隊內隊員的狀態，再三叮囑安全，可意外還是驟然發生。
藍隊的阮星一心想要追上前方隊友，視線只顧著前方的人群，疏忽了腳下高低錯落的石階，撐地的登山杖一打滑，重心猛地一歪，腳踝狠狠崴了一下。她疼得悶哼一聲，踉蹌著跌坐在石階邊。
劉青青嚇得立刻蹲下身，撩開阮星的褲腿，只見腳踝短短片刻就紅腫鼓起一塊，她瞬間慌了神：「這下怎麼辦？咱們離下一處觀景台還有一段距離，這段山路又陡，你腳腫成這樣根本沒法走路。」
阮星咬著下唇，強忍著鑽心的痛感輕聲安撫：「青青姐，沒事的，我歇幾分鐘緩緩，慢慢挪應該還能跟上。」
「別硬撐了，我聯繫程總。」劉青青沒有猶豫，當即拿出手機撥通了程沐陽的電話。
短短十幾分鐘，程沐陽順著山路快步趕到二人所在位置，看清阮星紅腫的腳踝，眉頭輕輕蹙起，語氣帶著幾分無奈：「怎麼這麼不小心。」
話音落下，他迅速卸下背包翻找出雲南白藥氣霧劑，半蹲下身，細心避開紅腫破皮處，輕柔地給阮星的腳踝噴灑藥劑，噴完後輕聲詢問：「感覺怎麼樣，還能勉強站立行走嗎？」
劉青青無奈地翻了個白眼：「腳都腫成這樣了，怎麼走？。」
程沐陽聞言把雙肩包調整到胸前固定好，隨即轉過身，屈膝半蹲在阮星面前，脊穩弓起：「上來吧，我背你走，再走二十多分鐘就能抵達山頂平台。」
阮星瞬間臉頰發燙，侷促地攥緊衣角連連推辭：「程總不用麻煩您，我慢慢挪沒問題的。」
「別耽誤時間了。」程沐陽語氣溫和卻不容拒絕。
阮星知道自己確實會拖累全隊進度，遲疑再三，只能小心翼翼俯身，輕輕趴在程沐陽寬闊的後背上，雙臂拘謹地環住他的脖頸。
劉青青拎起兩人的登山杖跟在一旁，三人一同朝著山頂緩步前行。
後背貼上少女單薄的身軀時，程沐陽心底暗自感慨，看著身形纖細單薄、像未成年小姑娘一樣的阮星，實際體重並沒有想像中那般輕巧。