「好。」蕭凜川的聲音啞得驚人。
吹笙往前走去，一身月白色軟緞長裙，浸泡在月光下，褶皺明暗錯落，每走一步，裙邊攜著細碎月色輕輕晃動。
夜風寒涼。
蕭凜川想將自己的大氅披在她身上，又怕唐突了佳人，遲遲沒有動作。
還是王姑姑找出一件軟紗披風，繡著素淨的蘭草，下擺垂落拖地。
吹笙本打算落後蕭凜川幾步，可惜帝王有意放慢步伐，竟與她並肩而行。
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羅正與七皇子落後幾步。
蕭晦之只能看見吹笙的背影，月白長裙迤邐拖地，不時與帝王玄色大氅交疊。
一沉一白，身形相映，竟出奇相配。
蕭晦之藏在袖口下的手攥緊，指甲深深陷入掌心。
小徑一側種了翠竹，正是繁茂的時節，一枝橫斜。
吹笙不覺，吹笙的衣擺竟掛在竹枝上。
刺啦一聲。
在寂靜的夜裡格外清晰，吹笙低下頭，她還未動作，蕭凜川已經俯下身體。
羅正在幾步之外捂住嘴，才未發出抽泣聲。
蕭凜川蒼白的指節小心翼翼勾起那片布料。
「好了。」
吹笙的外衫還是破了一個小洞，在夜色下幾乎看不出來。
蕭凜川卻未鬆開口。
寬厚的手掌松松攏著一團輕紗，像是捧著一團柔軟的雲，也許是禁錮住雀鳥騰飛的羽翼。
蕭晦之望著蕭凜川的眼，裡面是勢在必得，還有濃得散不開的占有欲。
這個男人是君王，也是他的父親。
蕭凜川舌尖嘗到血腥味，他垂下眼帘，遮住翻湧的戾氣。
妒火灼傷五臟六腑，他深吸一口氣。蕭晦之抬起頭時，他的面容只剩下平靜。
他向前一步，還不等羅正阻止，他腳步一絆，狼狽地往前撲去。
巨大的動靜。
蕭凜川眉峰擰起，正欲發作，只見吹笙轉身，折返回去。
他手裡的布料太柔太滑，蕭凜川一時不察，布料仿若流水一般從他手中溜走。
蕭晦之還趴在地上。
吹笙微微蹙眉，眼裡是瀲灩柔和的微光，她擔憂地看著蕭晦之：「可有傷到？」
眼前這個青年是她看著長大，知曉他體魄強健，如今都沒爬起來，定然是傷得不輕。
蕭晦之抬起頭，挺拔的眉骨磕出一道血痕，他眼尾還有些紅，看見吹笙擔憂的神情。
眼眶更加紅，欲哭不哭的樣子。
只有蕭晦之知道，那壓根不是委屈。
看著他，母妃只有看著他。
蕭凜川回過神，看著這個不討喜的兒子，懦弱蠢笨，摔了一跤像是要哭出來。
他皺起眉頭，皇室血脈，不容懦弱。
「還不扶七皇子起來。」蕭凜川語氣冷淡，目光沒有一絲溫情。
若沒有吹笙，蕭晦之或許年少便死在宮中，僥倖長大成人，一個不受寵的皇子，便去邊疆駐守城池。
哪天一不小心送了命，也無人在意。
」是是。」羅正連連點頭。
蕭晦之似乎真的摔得不輕，試圖撐起手臂站起來，幾次未果。
身後的禁衛上前查看，稟報導：「七皇子殿下的右臂似乎脫臼了，屬下只懂些淺顯的醫理，不敢擅動。」
蕭凜川擺擺手：「送七皇子回去休息，交由醫官診治。」
「是。」
蕭晦之垂下眼眸，不敢迎上蕭凜川的視線，顯得怯弱又膽小。
蕭凜川淡淡揮手讓他退下，像是掃去衣擺上沾上的草屑。
走之前，蕭晦之回過頭。
昏暗月光下，吹笙還是看清他的臉，清亮的眼珠覆著一層層薄薄水汽，眉峰輕蹙著。
像只被拋下的、可憐巴巴的小狗。
蕭晦之無聲地喊：「母妃。」
吹笙輕輕頷首，眼眸彎了彎，算是給他回應。
「陛下這邊請。」
吹笙向前引路，裙擺翩然，再也沒有掛上什麼樹枝。
瑤華殿本屬於冷宮，這幾年卻保存得還算完善。
朱紅色的瓦檐有些褪色，臨水立著一座四角涼亭。
吹笙平日裡會在這裡小酌，只是今夜多出一個不速之客，自然不可能飲酒。
天青色的茶盞，小巧精緻的圍爐。
蕭凜川在吹笙對面落座，看她素手捏起茶盞，沸水沖泡的清茶騰起薄霧，一點點模糊眼前人的眉眼。
水中月是天上月，眼前人是心上人。
似乎連風中都混雜了說不出的繾綣。
蕭凜川從來做不到坦蕩包容，而是近乎執拗地想要盡數掌控。
想與她共赴山河，此生不渝。
他啟唇，鳳眸在黑夜中亮得驚人，期待與歡喜慢慢積累，漫到溢出。
「笙笙……」他喊的是她的閨名，從暗衛傳來的密信中，他知曉林母就是這般叫她。
親密無間，情意綿長。
吹笙動作一頓，眼睫輕顫。
皎潔月光灑在她眉眼，像是覆了一層冰霜，烏髮垂落肩頭，愈加遙 7 不可及。
蕭凜川胸口緊了緊：「朕……」
他慣於掌控一切，明知此事應當軟下言辭，像青澀少年郎般哄心上人開懷。
只是話到嘴邊，又硬生生咽回，想好低頭，自尊不允。
明知貴妃厭惡、不想見他，他還是來了。
一杯清茶放在蕭凜川面前，涼亭四周只有幾個燈籠，淺淺燭光從中透出。
茶盞中冒著熱氣，吹笙的指尖貼在杯壁，也染出淡淡嫣紅。
纖細瑩白，那點顏色便格外顯眼，宛若荷苞初綻，嬌艷欲滴。
蕭凜川喉結滾動，淡雅茶香伴著風中仿若遊絲的幽香，他聲音又輕又低。
「貴妃可願與朕並肩共賞山河，一生一世……」
吹笙未出聲，只是靜靜望著他，蕭凜川心跳很快，撞得生疼。
「此後，就你我二人，一世相守……可好。」
這便是他唯一能夠給的，他比不上乾淨的少年郎，年紀不少，容色與身體都比不上年輕人。
他能困住吹笙只因無上皇權。
一陣清風拂過，吹笙面前的茶盞中盪起一圈圈細小波紋。
她眉眼清淡，望著人的時候像是隔著一層霧，看不清也觸不著。
蕭凜川心中無端升起忐忑，面上依舊維持帝王的冷肅威儀，手指卻不自覺收緊，泄露了心底的不安。
「承蒙陛下厚愛，只是臣女與爹娘分開十載，餘生心愿簡單，只求伴在雙親身側恪盡孝心，此番心意，已然定了。」
吹笙提及親人時，眉眼都柔和下來，愈發像融融清輝，看得見，握在手裡卻是一片虛無。
她又說：「臣女此生不願困在深宮，不得自由。」
吹笙一字一句都說得誠摯。
蕭凜川心底的噩夢成真，慌亂纏繞緊胸口，竟悲戚到難以呼吸。
他艱難啟唇，聲音控制不住顫抖：「你若是厭煩困守皇宮，漠北遼闊、江南溫婉，大雍四海之內，各處行宮盡可任選。」
「待朕打理妥當朝堂諸事，便卸下帝位，陪你遠離朝堂紛擾，走遍山川湖海。」
他帶著小心翼翼的追問：「可否…… 等朕幾年？」
蕭清宴對吹笙懷有不倫的心思，他絕不可能將皇位傳給他。
……再不濟還有蕭晦之。
他雖看不上他，留下些忠臣良將也能守住大雍江山。
總歸是吹笙養大的。
話音落盡，亭中陷入死寂。
不過短短一瞬，蕭凜川卻覺得，漫長的像是熬完一整個長夜。
下一刻，他看見吹笙堅定地搖頭。
「還望陛下成全。」
所有挽留的話盡數堵死在咽喉，蕭凜川臉色慘白，心口的鈍痛翻湧。
他不敢再看他清麗決絕的眉眼半分，身形僵硬轉過身，步伐比來時倉促許多，像是狼狽逃竄、也像是無處落腳的鬼魂。