太后那句舊怨落下後，頤華殿裡沒人接話。
姜明姝把壓著蘭字印的信收進匣中，指腹在匣扣上按過。
蕭景站在案前，目光停在太后垂下的佛珠上。
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太后扶著張嬤嬤坐回椅中，指尖撥過一顆佛珠，又停住。
「蘭太妃當年養過恭王三年，先帝病重那年，她想把恭王過到自己名下。」
姜明姝把匣子推到蕭景面前。
「姑母當年攔了？」
太后眼角壓下去，手背貼住案沿。
「哀家攔了。」
蕭景的手指落在匣蓋上。
太后沒有避開他的目光。
「恭王若過到蘭太妃名下，先帝遺詔就會多一條岔路。」
蕭景沒有開口。
福海站在門邊，拂塵搭在臂彎，連眼皮都不敢多動。
姜明姝把巧月供紙拿起，遞給蕭景。
「恭王死前分信，蘭太妃收棋，安平舊府開門，尚服局藏針，這些人各拿一段路。」
蕭景接過供紙，翻到趙三那一頁。
「恭王在宗正寺時，見過哪些人？」
黑龍司副統領上前半步。
「回陛下，宗正寺名冊已取，恭王臨死前七日，獄卒輪值十二人，飯食經手四人，醫官兩人。」
姜明姝把茶盞往旁邊挪開。
「家眷也查。」
副統領抱拳。
「屬下已派人去查。」
蕭景將供紙合上，掌心壓住紙角。
「三日。」
副統領領命退下。
巧月還跪在殿中，手上墨跡沾到袖口，眼睛一直往門外瞟。
姜明姝讓春芽把供紙收起。
「帶她下去，別讓她見趙三。」
巧月膝蓋挪了兩步，額頭貼地。
「娘娘，奴婢弟弟……」
姜明姝把目光落到她身上。
「人帶回來之前，你的命也留著。」
巧月肩膀塌下去，春芽把她扶起時，她腿腳打了一下彎。
春芽拖住她手臂，嘴裡還壓著火。
「站住，供紙還沒幹，別拿命給墨陪葬。」
福海嘴角動了一下，又把笑按回去。
太后看著巧月被帶走，手中佛珠終於又動了一顆。
「明姝，蘭太妃這條線，別急著碰。」
姜明姝走到太后身邊，替她把茶盞換到手邊。
「侄女知道。」
太后抓住她的手，指腹在她腕側舊疤旁停住。
「她在西苑多年，手裡未必還有人，可她有名分。」
蕭景把蘭字印那封信收入袖中。
「朕封西苑。」
太后看向他，嘴唇動了動。
姜明姝在兩人中間伸手，按住蕭景袖口。
「陛下封西苑，外頭會說皇帝新立姜後，就拘先帝太妃。」
蕭景的眼神落在她手背。
姜明姝收回手。
「蘭太妃要的，恐怕就是這個。」
太后閉了閉眼。
「她恨哀家，也恨姜家。」
蕭景垂在身側的手收緊，又鬆開。
「那就不封。」
姜明姝把鳳袍旁的小匣拿起。
「先查死人留下的棋。」
三日裡，黑龍司從宗正寺抓出十一人。
這些人有的收過恭王府銀票，有的家中買過安平舊府田，有的妻弟在尚服局當差，還有一人親手替恭王送過飯盒。
供紙一張張送進頤華殿時，姜明姝坐在案前，春芽在旁邊分堆。
福海從太極殿搬來一隻鐵箱，用腳尖推到案邊。
「娘娘，陛下讓奴才送箱，說裝供紙比裝甜湯穩。」
春芽瞥他。
「公公終於找到飯碗之外的路了。」
福海把鐵箱放正。
「姑娘這話，聽著不像夸。」
姜明姝拿起其中一份供紙，指尖停在內務府庫管孫五名下。
「他經手大典用品入庫？」
春芽把帳冊翻開，忙點頭。
「鳳燭，冊寶車簾，禮案紅氈，都從他手裡入過庫。」
姜明姝把供紙抽出來，壓在案上。
「傳他。」
孫五被帶到頤華殿時，腿還沒進門就跪了下去。
他穿著內務府庫管青衣，袖口被汗水洇過，腰牌歪在腰間。
姜明姝沒有叫起。
「鳳袍出了針，鳳儀殿出了信，大典用燭從你手裡入庫。」
孫五額頭磕在地上。
「娘娘，奴才只是點數入冊。」
姜明姝把入庫單丟到他面前。
「點數的人，為什麼把龍鳳燭從甲庫換到丙庫？」
孫五手指撲到紙邊，又停住。
「甲庫漏水，奴才怕燭受潮。」
春芽把另一冊庫房修繕記錄翻出來，遞到姜明姝手邊。
姜明姝只看了一眼。
「甲庫那日沒有漏水，丙庫卻少了三把鎖。」
孫五背上一塌。
蕭景進殿時，正聽見這句。
他沒有坐，只站在姜明姝身後，看著孫五伏在地上。
姜明姝讓春芽取來大典龍鳳燭。
兩名內侍把蠟燭抬上案，紅蠟封面沒有破，燭身壓著禮部封印。
姜明姝用小刀剖開燭芯，挑出中間一段灰白粉末。
孫五看到那粉，喉間滾了滾。
春芽遞上水盞和銀針。
姜明姝把粉末入水，又用火摺子點了一點。
薄煙從瓷碟上起，殿中宮人剛聞到一點，腳下便晃了晃。
蕭景抬手，福海馬上把窗支開。
姜明姝用帕子蓋住瓷碟。
「迷煙粉。」
太后剛從慈壽宮趕來，聽到這三個字，手中佛珠撞在腕上。
「冊封大典要點龍鳳燭，殿中百官、宗親、命婦都在。」
姜明姝把小刀放下。
「若煙起，殿中會亂。」
蕭景目光壓到孫五身上。
「誰給你的粉？」
孫五伏地抖著，卻不開口。
姜明姝又剖開一支鳳燭。
裡面同樣有粉。
她把兩段燭芯擺在白絹上，聲音沒有抬。
「這粉不會要命，只會讓人昏沉。」
春芽臉色發白。
「到時候誰動手都行。」
姜明姝點了一下桌面。
「冊寶可丟，鳳印可換，人也可死在混亂里。」
蕭景的手掌壓在案邊。
「孫五。」
孫五終於撐不住，膝行往前半步。
「陛下饒命，娘娘饒命。」
姜明姝把一支沒有剖開的燭推到他面前。
「本宮問你，採買鏈從誰手裡來。」
孫五嘴唇發青，眼睛避開那支燭。
「是外城廣濟蠟鋪。」
福海馬上記下。
姜明姝繼續盯著他。
「廣濟蠟鋪背後是誰？」
孫五額頭貼地，半天才擠出一句。
「奴才只知送貨的人姓杜。」
蕭景看向福海。
「查。」
福海應下，轉身就往外走。
姜明姝卻把孫五腰牌拿過來，翻到背面。
腰牌縫裡卡著一小片蠟。
她用銀針挑出，放到鼻前聞過，又刮下粉末入水。
水面浮出同樣灰線。
「你不是只點數。」
孫五整個人僵住。
姜明姝把腰牌丟回他面前。
「你親手換過燭芯。」
孫五嘴唇開合幾下，忽然往地上撞去。
春芽上前一步，一腳踢開旁邊的銅盆。
銅盆滾到孫五額前，他一下撞在盆沿，沒能見血。
春芽叉著腰，氣得聲音都變了。
「想死也得排隊，娘娘還沒問完。」
福海剛走到門口，又折回來撿盆。
「這盆今日立功，回頭給它單開一頁。」
殿中壓著的氣被這句撞散半分，太后卻一點也笑不出。
蕭景讓黑龍司把孫五拖下去。
孫五被拖到門邊，終於喊出聲。
「奴才是被逼的，奴才兒子在杜家手裡。」
姜明姝目光一停。
「杜家？」
孫五喘著氣。
「廣濟蠟鋪東家杜懷恩，他說恭王舊恩養過我兒子，若奴才不換燭芯，我兒子就進不了京。」
姜明姝把杜懷恩三字寫在紙上。
「舊恩，兒子，人質，銀票，恭王的手段倒沒換過。」
蕭景看著那幾個字。
「杜懷恩什麼來歷？」
福海很快把初報送回。
「陛下，杜懷恩原是前朝舊臣杜文謙的侄子，杜文謙退隱多年，曾在翰林院授學。」
姜明姝筆尖一頓。
「翰林院？」
福海喉間一緊。
「杜文謙的學生里，有孫仲禮。」
蕭景的眼神沉了下去。
太后把佛珠合在掌中。
「孫仲禮是朝中清流。」
姜明姝看著剖開的龍鳳燭，忽然笑了一下。
「恭王留了刀，蘭太妃收了線，清流準備遞牌坊。」
春芽聽得發懵。
「娘娘，牌坊也能殺人？」
姜明姝把龍鳳燭封進證物匣。
「能。」
她抬手，把大典用燭清單推給春芽。
「秘密換燭，舊燭留證，燭芯藥粉分裝三份，一份送太醫院，一份送黑龍司，一份留頤華殿。」
蕭景接過她寫好的紙令，蓋上御印。
「採買鏈繼續查。」
姜明姝看向殿外。
「恭王死了，但替他動手的人還活著。」
她把證物匣扣緊。
「查這批蠟燭的採買鏈。」