春芽接過那顆沉香珠，珠子停在她掌心。
她指尖碰了碰珠面，抬起頭，嘴唇翕動。
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「娘娘，這珠子……」
「只是藥引。」
姜明姝把那方白玉印收回袖中，指腹擦過印身。
「她既然想讓本宮瘋，本宮便讓她嘗嘗自己備下的藥。」
她走到窗前，推開半扇窗。
夜風灌進來，吹動她鬢邊碎發。
「把粉末混進湯里，不必多，能聞出沉香味便夠。明日一早，算好時辰，送去她宮裡。」
春芽把珠子收進袖中，低頭應下。
她明白，這顆珠子本身無毒。
它只是一個標記，也是把眾人視線引向趙賢人的鉤子。
誰會想到，宸妃會用皇帝御賜的佛珠害人。
若查出來，也只會是趙賢人偷了珠子，做賊心虛，誤食藏在別處的毒。
翌日清晨。
慈壽宮內，各宮妃嬪按位次坐著，給太后請安。
殿內燃著安神香，茶盞里熱氣升起。
趙賢人坐在靠下的位置。
今日她穿了一身藕荷色宮裝，面上敷了厚粉，仍蓋不住眼下青黑。
她端起茶盞，手指發抖。
茶蓋磕上杯沿，響了一聲。
她抬眼，視線往上首飄去。
姜明姝今日穿了件石榴紅宮裝，端坐在太后下首第一個位置。
她面色發白，手肘支在扶手上，另一隻手按著太陽穴。
瞧著像昨夜受了驚，沒能歇好。
趙賢人收回視線，壓了壓嘴角，端起茶盞抿了一口。
太后放下念珠，看了一眼姜明姝。
「昨夜的事，皇帝都處置妥當了。你今日氣色不好，早些回去歇著。」
姜明姝放下手，朝太后笑了笑。
「勞姑母掛心。是臣妾膽子小，做了半宿噩夢。」
她話音剛落，下首的趙賢人忽然「啊」了一聲。
她手裡的茶盞落在地上，摔得粉碎。
茶水濺開，濕了她的裙擺。
殿內眾人的視線都聚到她身上。
趙賢人捂住頭，額角青筋一根根凸起。
她麵皮抽動，嘴角咧開，笑了起來。
笑聲又尖又細，像指甲刮過鐵板。
「頭疼，好疼……」
她一邊笑，一邊抬手捶自己的頭。
頭髮被她抓亂，髮髻上的珠釵掉下來，滾到地上。
「趙賢人這是怎麼了？」
旁邊一位嬪妃往後縮了縮。
趙賢人站起身，身子晃了晃。
她抬起頭，一雙眼珠布滿血絲，直直盯住姜明姝。
「是你！是你害我！」
她尖叫著，朝姜明姝撲過去。
張嬤嬤帶著兩名宮女上前攔住她。
趙賢人瘋了一樣掙扎，指甲在宮女手臂上劃出幾道血痕。
「本宮的珠子……你還我的珠子！」
她嘶吼著，伸手去扯自己的衣領。
刺啦一聲。
藕荷色布料從領口裂開。
她肩頸露了出來，上面還掛著半截斷裂的衣料。
她沒有停。
雙手繼續撕扯身上的宮裝，裙擺被撕成布條，露出裡面的襯褲。
殿內響起抽氣聲。
妃嬪們紛紛站起身，拿帕子捂住眼，不敢再看。
太后的臉沉下去，一掌拍在案上。
「堵住她的嘴！拖出去！」
趙賢人被兩名婆子按住。
她的嘴被布巾塞住，發不出聲音，只能嗚嗚掙扎。
她瞪著姜明姝，忽然劇烈扭動起來，喉嚨里發出嗬嗬聲。
她掙開一隻手，指著姜明姝，用盡力氣從喉嚨里擠出幾個字。
「康平郡主……不會放過你！」
姜明姝坐在原位，端起桌上已經涼了的茶，喝了一口。
茶湯入喉，她放下茶盞。
從頭到尾，她連眼睫都未顫一下。
這時，殿外傳來腳步聲。
蕭景一身玄色常服，跨過門檻。
他身後跟著福海和太醫院院判。
他的視線掃過殿內，最後落在被按在地上的趙賢人身上。
衣衫不整，瘋言瘋語。
「怎麼回事？」
他開了口。
太后把方才的情形說了一遍。
蕭景走到趙賢人面前，蹲下身。
太醫院院判上前，翻開趙賢人的眼皮，又掰開她的嘴看了看舌苔。
他收回手，跪下回話。
「陛下，賢人娘娘中了毒。此毒產自西域，能亂人心智，使人癲狂。」
蕭景站起身。
「宮中怎會有此毒？」
院判從藥箱裡取出一根銀針，又從懷裡拿出一個紙包。
紙包打開，裡面是鶯兒那片帶血的指甲，還有從上面刮下來的粉末。
「回陛下，昨日宸妃娘娘宮中搜出的宮女，指甲內便藏著此毒。」
院判將銀針探入粉末中，針尖沒有變色。
他又將銀針探入趙賢人方才喝過的茶水裡。
針尖依舊光亮。
「毒不是從口入。」
院判下了定論。
他的視線在趙賢人身上轉了一圈，最後停在她散亂的髮髻上。
他伸手，從她髮根處取下一根半寸長的玉簪。
玉簪中空，簪頭有一個細小孔洞。
他將玉簪湊到鼻尖聞了聞。
「陛下，毒在這裡。」
院判將玉簪呈上。
「這玉簪內藏毒粉，簪頭小孔遇體溫加熱，毒氣便會散出。賢人娘娘將此簪戴在頭上，毒氣被她自己吸了進去。」
殿內無人開口。
自己藏毒，自己中毒。
好一出自食惡果。
蕭景的視線從玉簪上移開，落到姜明姝臉上。
她坐在那裡，手裡端著茶盞，面上沒有半點表情。
像一個置身事外的看客。
「趙氏，言行失儀，德不配位。」
蕭景的聲音從喉底壓出來，沒有溫度。
「褫奪賢人位份，打入暴室。」
兩名暗衛上前，將已經沒了力氣的趙賢人從地上拖起。
她被拖出門檻，嘴裡的布巾掉落。
她的笑聲又響起來，在長廊下越拖越遠，直到消失。
殿內妃嬪們大氣不敢出。
所有人的視線，都有意無意地瞟向姜明姝。
這位宸妃娘娘，手段太狠。
轉眼之間，就讓一個妃嬪在眾目睽睽之下身敗名裂。
姜明姝放下茶盞，從座上起身。
她走到殿中，朝蕭景和太后屈膝。
「臣妾受驚，先行告退。」
蕭景沒有說話。
太后點了點頭。
姜明姝轉身，領著春芽走出慈壽宮。
剛踏出宮門，福海從後面追了上來，腳步又急又亂。
他跑到姜明姝面前，膝蓋一軟跪在地上，嗓音發顫。
「娘娘！陛下！」
福海回頭，朝剛走出殿門的蕭景喊了一聲，聲音已經劈了。
「暴室……暴室那邊傳來消息……」
他的頭磕在磚面上，整個人抖成一團。
「趙氏……趙氏進暴室不到半個時辰，就、就咬破了自己的手腕……」
「人……沒了！」