天沒亮透，陳望就出了門。
背簍裝了兩天的乾糧，苞米麵餅子四個，鹽醃的野豬肉乾三條。
探路的松木桿子是昨天傍晚砍的，一丈二尺長，桿頭削尖了，去了皮，擱在院牆根下凍了一夜，硬實了。
槍背右肩。
砍刀掛腰後。
彈藥袋十發，全在。
兩副鐵絲活套在背簍底層，布包著。
他出了院門，從外頭把門帶上。
巷子裡還黑著。
東頭哪家的煙囪冒了一縷白，灶火剛起，柴還沒燒旺。
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靴底踩在凍雪上「嘎吱」響著，往村口方向走。
走到碾盤旁邊停了一下。
吉普車前天軋出來的輪印凍在路面上，兩道平行的深槽往村口方向延過去，在拐彎處被楊樹的影子壓住了一半。
他往北山方向走了。
。。。
北山的緩坡他走了三十多年，上輩子加這輩子。
哪塊石頭松，哪段坡面有暗冰，哪棵松樹底下有獾打的地洞，這些東西不需要看，腳底下自己知道。
過了楊樹林，上了碎石坡，進了落葉松林。
松林里昨夜又落了薄雪，每一步踩下去先是冰殼破裂的「嘎」，然後是軟腐葉陷下去的「噗」，兩個聲音疊著。
沒有別的東西。
松鴉沒叫，太冷，鳥躲在背風的枝杈里不出來。
啄木鳥的聲音從西面遠處傳過來，「篤篤」兩聲停了，再沒響。
他往東北方向切。
不走昨天帶周鶴山走的那條路——繞開了斷崖。
那片地方留著熊走過的氣味，招引的東西多，不是今天該去的地方。
走了約莫一個半時辰，地勢從緩坡變成了山腰橫切的台地。
台地的邊緣有一道石壁。
石壁不高，兩丈不到，但石面向南，背風，山頂落下來的腐葉和枯草在石壁底部堆了厚厚一層，被雪壓著，外頭凍硬了，裡頭還有餘溫。
石壁上有一道豎裂的縫。
縫寬不到半尺，從岩壁頂部一直裂到底部，像是有人拿鑿子在石頭上劈了一刀。
他在縫的左側蹲下來。
雪面扒開，底下是腐葉。
腐葉下面是松針。
松針下面，是凍得不徹底的黑土，這個朝向，冬日午後有兩個時辰的日頭能照到，土不會凍透。
他把松木桿子橫著放，兩手撥開腐葉，用砍刀背面在土裡輕輕敲了幾下。
土質軟的那塊，在石縫左側兩拳遠的位置。
他換成用手指慢慢撥。
不用刀，刀太硬，切斷了參須就廢了一截品相。
挖了大約一刻鐘。
黑土從指縫裡漏出來，細的，帶著腐葉發酵過的氣味，捏一把能捏出水來。
第一根細須出來了。
白的，比頭髮絲粗不了多少，從土裡伸出來，軟的，沒有斷。
他的手停住了。
繼續往外撥土，範圍往外擴了兩圈。
細須越來越多，從中心往四周發散，像是有人在黑土裡畫了一張網。
又挖了大約兩刻鐘。
主根出來了。
參體比他的拇指稍粗一些，長約四寸，上頭分了兩個叉，兩個叉各有一段細莖的枯痕，是今年秋天地上部分枯萎後留下的。
他把周圍的土繼續清。
參體下面還有東西——主根往下延了一段，分出一根側根，側根盤了一個彎，繞過一塊掌心大的碎石，又往更深處走了一截。
他沿著側根的方向把石頭撥開。
側根的末端連著一團鬚根，密度比剛才看見的那些細須密了兩倍，扎在碎石和黑土的縫隙里，把整個縫隙里的東西都扒了個遍。
這是老參紮根的樣子。
年份不到五十年的參，扎不出這個根系。
他把整團根系從土裡托出來，沒切，原土帶著，用濕苔蘚和腐葉把根系包住，外頭裹了一截蘸過溪水的濕布，昨天備乾糧時順手帶來的。
包好了放進背簍底層，活套移上來壓著，穩住。
他站起來。
石縫旁邊的黑土坑空著，他把撥開的腐葉和松針一層層填回去，踩實了，表層的雪覆上，拍平。
看不出來。
下山時太陽過了正午偏了一截。
走得比上山慢，腳步放輕了，背簍里的東西貴，不能晃。
到了碎石坡，每一步先試了虛實再落腳，把重心往後壓，減少背簍的前傾。
進了楊樹林的時候，村口碾盤方向有人影站著。
。。。
大隊部今天來了一個人。
不是公社的，是縣裡的。
騎著飛鴿牌自行車來的，車輪泥了半截，鈴鐺蓋子生了鏽，摁下去「嗝」了一聲就沒聲了。
這個人陳望不認識，但老孫認識，是縣武裝部的文書，姓錢，管檔案和行文的。
陳望進村口時，錢文書已經在大隊部喝了兩碗熱水，兩手捂著碗暖著指頭。
老孫從大隊部跑出來接陳望。
「縣裡來人了，在大隊部等你，帶了東西來的。」
陳望把背簍放到了家裡，囑咐林晚秋放好，才出了院門往大隊部走。
錢文書是個三十出頭的人，圓臉，鼻尖凍紅著。
他看見陳望進門，站起來從挎包里掏出一個信封，信封比上回周鶴山帶來的那個厚。
「周部長讓我跑一趟。說這個得親自送，不能走公社代轉。」
陳望接過信封。
封口用了火漆，紅色的火漆塊壓著一個小圓印，印上是「×縣人民武裝部」。
他用拇指把火漆從封口邊緣剝開。
信封里是兩樣東西。
第一樣是一張硬卡，跟糧本大小差不多，但是硬紙板的，外頭覆了一層紅色的布面，布面上燙了金字——「中華人民共和國獵槍持有證」。
他把證翻開。
裡頭貼著名字和住址，槍枝型號，持證範圍，「限×縣北境山區，用於護林，防獸，邊境野生動物清除」。
持證有效期：長期。
發證機關：×縣人民武裝部。
章是紅的，圓的，跟登記備案表上那枚一樣的章，但這一枚油墨壓得更深，字跡邊緣比備案表上的清晰了整整一圈。
第二樣東西是一份手寫的信，周鶴山的筆跡，字寫得快，行間距寬，是站著寫的，不是坐在桌前寫的。
「持證之後，彈藥的補給走武裝部報備渠道，每季度可申請一次，品種和數量據實填報，我這邊審了放行。不用再從山下牛販子那邊繞彎子。」
就這兩句話。
陳望把證和信放回信封，收進棉襖內兜。
錢文書站起來系扣子。
「周部長說讓你收好，以後有人跟你提槍的事，亮這個就行了。」
出了大隊部，解開拴在院角的飛鴿牌，騎上去走了半步，又停住，臉朝著陳望的方向。
「對了，周部長還叫我帶一句話。」
「他說那株參的事，他已經聯繫好了省城的一個人，姓洪，做藥材行的，懂貨，開的價公道。」
「等參出了土，讓洪先生親自來看品相定價。」
說完了，自行車的鏈條「嘩啦嘩啦」響，拐過楊樹林的彎口，消失了。
陳望站在大隊部門口。
左手隔著棉襖按了按內兜。
硬紙板的邊角能從布面透出來一點弧度，按下去是硬的，實的。
持證範圍里寫的那六個字——護林，防獸，邊境——蓋在這桿槍上的分量，不是村大隊的工分本能量的東西。
從今天起，趙大富那本帳上少了一頁能翻出來壓他的東西。
他往家走了。
巷子裡有腳步聲從東頭過來，踩在凍雪上「嘎嘎」響著，走過碾盤，往大隊部方向去。
趙大富。
他出來了。
陳望沒有停步。
兩個人在巷子中段擦肩而過，相距不到三步。
趙大富的目光從陳望臉上往下掃了一圈，在棉襖內兜的位置停了兩秒。
那個位置鼓著，一個證件的形狀。
沒有人開口。
兩個人各走各的方向，靴底踩在同一條巷子的凍雪上，「嘎吱」聲此起彼伏，走遠了，各自散在兩頭。
。。。
大隊部里，錢文書走後留下的椅子還溫著。
趙大富推開門進去，在椅子上坐下來。
手指按在桌面上，一根一根的，按了松，鬆了按。
村口方向飛鴿牌自行車的鏈條聲早就聽不見了，但趙大富的耳朵還朝那個方向開著。
他把整件事從頭到尾順了一遍，武裝部文書送了東西，走的時候帶了一句話。
話不是對他說的。
但院牆的縫隙不隔聲，省城，藥材行，洪先生，那株參，每一個字他都接住了。
他的手指停在桌面上，不動了。
抽屜里那張對摺的紙，第七行的兩個字底下，還有空白的地方。
他沒有拉開抽屜。
窗戶紙後面，陳望家院牆上撐開的那張熊皮在傍晚的光里擴出一個寬肩的輪廓，灶灰撒過的皮板顏色比院牆的土坯深了兩個色號，在這條巷子裡，從哪個角度看都看得見。