葉婉瑩按住桌上的潛水服，軍靴抵著辦公桌腿，話里沒有半點商量餘地。
「明早的設備驗收不能拖延，你下不到三百米，保衛處就按文件收回協作資格。」
林潮生把軍區文件折進內袋，指腹敲過氧氣瓶的金屬外殼。
「三百米海底不是跳井，潛水鐘、牽引繩和混合氣都要補齊，船隊下水前還得跑一趟外海試航。」
他轉身指向冷庫方向，聲音壓過窗外水泵轟鳴。
「我先送一批響螺進省城，打通國賓大飯店的直供路子，錢回來以後，潛水準備才不會卡在半路。」
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蘇文秀抱著鐵皮匣站在門邊，白襯衫扣得嚴實，額角還有前日留下的擦傷。
「我跟你去省城，首批貨值錢，收款單和周轉款不能交給外人。」
林潮生望著她懷裡的匣子，伸手把門推開半扇。
「廠里剛恢復供水，財務室離不開人，你留在村里盯著也更穩當。」
蘇文秀沒有讓路，手臂把鐵皮匣抱得更緊。
「西屋昨夜響了半宿，我在隔壁整理票據，煤油燈熬干兩根燈芯也沒合過眼。」
她抬起下巴，話里壓著委屈和火氣。
「方巧娘能守著你，我就能守住貨款，你要是不讓我去，我今天便把匣子鎖進櫃裡。」
林潮生沒再和她爭，抬手接過匣子，又塞回她懷裡。
「去可以，路上錢歸你管，人歸我管，誰都不許離開我的視線。」
天亮後，八十箱鮮響螺裝進掛在客車尾部的冷藏行李廂，軍區後勤聯運條壓在貨運憑單最上方。
林潮生和蘇文秀包下一間軟臥，皮箱塞進下鋪床底，裡面壓著周轉款、採購憑單和軍區紅頭文件。
綠皮火車駛離蚝殼村外的小站，車輪碾過鐵軌接縫，整個車廂都在規律搖晃。
蘇文秀坐在下鋪數錢，白襯衫袖口卷到手肘，幾捆大團結平碼在膝頭。
車身每顛一下，她的肩膀便撞進林潮生胸前，退回去沒多久，又被鐵軌送回原處。
林潮生伸手抽走她掌間鈔票，連同皮箱一起放到行李架上。
「別在這裡數了，車上人雜眼雜，三萬塊錢不會自己長腿跑掉。」
蘇文秀抿住唇，扭頭望向車窗外倒退的田埂。
「錢不會跑，人倒是會跑，昨夜你在西屋待到天亮，今早連一句安頓都沒有。」
林潮生單手按住她肩膀，將人壓回下鋪，身子懸在她上方。
「這幾天我忙著保廠、跑軍區和籌船隊，沒顧上你，你是不是憋著委屈？」
蘇文秀偏過頭不肯承認，睫毛下壓著水，手指卻抓住了床單邊緣。
「我管著廠里的錢和票，哪有閒工夫跟誰爭風吃醋，你少給自己臉上貼金。」
林潮生捏住她下巴，讓她轉回頭來。
「那你攥著床單做什麼，嘴上不服軟，眼淚卻快把枕頭打濕了。」
蘇文秀還沒來得及躲開，林潮生已經低頭吻住她，掌心從她後腰滑到背脊。
火車搖得更厲害，白襯衫被壓出褶皺，她抬手推他肩膀，力道卻越來越輕。
車門外忽然傳來敲門聲，列車員的聲音隔著門板傳進來。
「林廠長，查票查證件，請兩位同志把車門打開配合檢查。」
蘇文秀慌得撐起身子，裙角被蹭到腰間，腳尖胡亂去夠掉在地上的皮鞋。
林潮生扯過被子罩住她，翻身坐到窗邊，摸出煙盒點燃一支煙。
列車員拉開門時，只看見林潮生靠著車窗抽菸，下鋪的棉被鼓起一團。
「女同志昨夜受了涼，正蓋著被子睡覺，票和介紹信都在這裡。」
林潮生把證件遞過去，菸灰落進搪瓷缸里，沒有半點慌亂。
列車員核完證件，朝行李架上的皮箱掃了兩眼，關門退到走廊盡頭。
門鎖扣住以後，蘇文秀從被子裡鑽出來，耳根燒得厲害，抬腳踢了他小腿一下。
「你真敢讓外人看見我那副樣子，以後我還怎麼回廠里管人。」
林潮生抓住她腳踝，把皮鞋套回她腳上。
「你躲在被子裡連頭髮都沒露，誰敢亂嚼舌頭，我就讓誰去荒灘挑一年鹽泥。」
火車在槐林小站停了十多分鐘，重新起步以後，走廊里多出三道壓低的腳步聲。
胸前黑隕石隔著襯衫發燙，林潮生抬手掐滅菸頭，朝蘇文秀比出噤聲手勢。
三名穿藍布工裝的男人推門而入，其中一人蹲到床邊，刀尖已經勾住皮箱鎖扣。
林潮生從上鋪翻身落地，掌緣砸中持刀男人後頸，那人連哼聲都沒發出便栽倒在地。
另外兩人掉頭往門口跑，林潮生抓住其中一人的衣領，拖著人撞向車窗。
玻璃炸開滿地碎片，冷風灌進車廂，那人半個身子被推出窗外，雙腳在車廂里亂蹬。
鐵軌和碎石從他眼前飛掠過去，嚇得他喉嚨里擠出破音。
「是誰讓你們盯上四海的皮箱，答錯一個字，我就鬆手讓你嘗嘗車輪底下的石子。」
那人雙手死死扒住窗框，褲腿濕了一大片，哭嚎聲壓過車輪震響。
「是省城水產市場的二道販子，他們怕國賓大飯店收了你們的貨，以後沒人從他們手裡拿貨。」
林潮生把人拽回車廂，抬腳踩住他的肩膀，又將另外兩人踹翻在過道里。
蘇文秀靠在鋪位邊，手指還壓著胸口，等列車平穩下來才走到他身後。
「剛才你把人吊在車外，我腿都快站不住了，你也不怕自己被他拽出去。」
林潮生回頭看她，抬手擦掉她額邊冷汗。
「我不把他們打怕，以後誰都敢盯著你手裡的皮箱。」
蘇文秀沒有再躲，雙臂從後面抱住他的腰，額頭貼在他寬闊後背上。
「我怕的不是那些人，我怕你真鬆開手，也怕你每次都一個人擋在前頭。」
省城站台上，國賓大飯店的貨車早已等候，後廚主任親自領人打開冷藏行李廂驗貨。
軍區採購部的條子壓到桌面後，飯店的人再沒有半句廢話，八十箱響螺直接送進後廚水池。
活響螺一入水便伸出肉足，殼面油亮，後廚主任當場拍板收下整批貨。
十萬元現金裝進軍綠色皮箱，蘇文秀逐捆核過封條，連紙角都沒有放過。
回程列車抵達蚝殼村外小站時，天已經擦黑，蘇文秀主動挽住林潮生胳膊。
她的手指在他掌心輕輕撓過，聲音低得只有兩人聽得見。
「今晚別讓方巧娘鎖西屋，我去你房裡整理採購憑單，剩下的事你自己看著辦。」
兩人回到小洋樓，廳里燈火通明，楚清秋、夜貓和葉婉瑩全圍在茶几邊研究海圖。
夜貓的手指敲在一處暗礁坐標上，桌面發出沉悶響聲。
「黑旗殘黨已經放話了，明天下水以後，他們要在海底把咱們的供氣管全切斷。」