「咚！」
二百多斤的陰沉木砸在天井的青石板上。泥水和著發黑的江底水銀味，濺了三尺高。
陳大炮右肩一斜，卸了貨。腰窩子挺得筆直。一滴汗順著下巴尖砸在地上。
宋明遠正捏著掃帚掃院子。
手一哆嗦，掃帚脫手落地。
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他死死盯著跟在陳大炮身後、佝僂著背走進門的老漢。
老泥扯掉臉上那塊發黑的破膏藥。露出一張被鹼水燎爛的左臉。
「宋二爺。」老泥嗓子粗啞，像破風箱漏風。
宋明遠倒退兩步。竹拐杖在石板上磕得亂響。
「老泥……你這老狗竟然沒死！」
宋明遠嘴皮子直哆嗦。這人，當年是林懷秋身邊號稱「算盤不落空」的絕密大帳房。
也是這宅子裡修暗格、造夾牆的絕命大工頭。
想當初上海灘黑白兩道，誰不忌憚恆豐祥的這把「鐵算盤」？十年了，竟然活成了一個爛泥坑裡的叫花子！
裡屋的棉門帘挑開。
林玉蓮端著個搪瓷盆走出來。打算去井台打水。
老泥完好的那隻右眼，直勾勾盯住林玉蓮的眉眼。
像。太像了。
這鼻樑的弧度，這身段，簡直跟當年的林老闆一個模子刻出來的。
老泥乾癟的胸膛劇烈起伏。十年的委屈、屈辱、忍氣吞聲，在看到這張臉的瞬間全數決堤。
他膝蓋一彎。「撲通」重重跪在泥水裡。
「大小姐！」
腦袋磕在青石板上。悶響。
手裡的搪瓷盆沒端穩，掉在地上，井水潑了一地。
她看著這滿身酸臭爛泥的老頭。骨瘦如柴，半邊臉如惡鬼。
記憶翻江倒海。
十二年前。也是這個院子。
那時的老泥穿著灰色長衫，脊背挺得溜直。手裡撥弄著一把紫檀木算盤，算珠撥得噼里啪啦響。
「大小姐，記帳講究個平。一分一厘，進出得分明。這算盤珠子，就是咱恆豐祥的骨氣。」
她那一手利落的算盤底子，她那能在海島互助社算清幾千塊利潤不差一毛的記帳本事，全是眼前這個人拿著戒尺，手把手敲打出來的。
算術啟蒙師傅。
可如今，那雙撥算盤的巧手，粗大、畸形、指甲縫裡全是被爛泥浸透的黑泥。
林玉蓮沒說話。沒哭。
眼圈憋得通紅，硬是把眼淚憋了回去。
公公教過她，當家主事，不能遇事就掉金豆子。
陳大炮拍了拍手上的泥灰。「自己人。回了家，就別跪著了。」
林玉蓮轉身走回灶房。
灶膛里的余火還亮著。她往鍋里舀了一瓢井水。
下了一把掛麵。挖了一大勺白花花的豬油，切了點南麂島帶過來的風乾蔥花，倒了點醬油。
三分鐘。
一碗熱氣騰騰的豬油拌麵端出來。
林玉蓮走到老泥跟前。把大老碗塞進那雙烏黑乾癟的手裡。
「吃麵。」
兩個字。沒廢話。
老泥端著碗。手抖得麵湯直晃。
他蹲在起居室門口的台階上。不用筷子，直接用手抓著麵條往嘴裡塞。
大口吞咽，連嚼都顧不上。豬油的香氣混熱氣，熏得他那隻右眼通紅。
碗底舔得鋥光瓦亮。
老泥抹了抹嘴。盯著八仙桌上的東西。
那張蓋著鮮紅國徽鋼印的恆豐祥營業執照，平平整整壓在玻璃板底下。
老泥手伸過去，隔著玻璃摸了又摸。眼裡的光賊亮。
「牌子有了。」陳大炮拉過一把太師椅，大馬金刀坐下。
指節叩擊著紅木桌面，發出脆響。「差的是貨。」
陳大炮掃了一眼屋裡的幾個人。
「普通的布匹生意沒法干。咱們走野路子，賣南麂島的海貨。這玩意兒在上海灘是硬通貨，不要黑市票，現結現鈔。」
老泥猛點頭。乾枯的手指盤算起來。
「陳爺說得對。布匹定額全在公家手裡，咱們插不進手。可海貨不同，東海野生乾貝、頭水紫菜，全都是能立刻套現的俏貨。」
「但是……」林玉蓮有些發愁。
「貨源沒問題。建鋒在那邊守著互助社，老莫帶人看著廠子。軍嫂們天天趕海加工，一天出幾百斤的量不在話下。」
她拉過一條木板凳坐下。拿出互助社內當家的氣勢。
「最大的痛點，在物流。」
「貨在南麂島。普通的郵電局拍電報，走流程要耗三天。發民船託運，少說十天半個月。海參乾貝還好，生鮮魚丸扛不住。而且碼頭魚龍混雜，容易被十六鋪那幫水耗子截胡。」
陳大炮站起身。抓起搭在椅背上的舊軍大衣。
「走個屁的郵電局。」
他兩臂一兜，穿上大衣。「他們水底下的黑幫有內線。老子就沒有跨海的白線？」
「大柱，看家。」
陳大炮撂下話，大步流星往外走。
「爸，你去哪搖人？」林玉蓮追問。
「市公安局。找小安子。」