狄府書房的門從裡面閂上了。
裴長淵坐在一張紫檀木的圈椅里，身上裹著狄仁傑讓人找來的厚棉袍，手邊擱著一碗熱氣騰騰的參湯。
從教坊司出來之後，狄仁傑沒有讓他回租屋，而是直接把人帶到了自己府上。
"先生暫住此處，老夫已經吩咐下去，府中上下只當你是老夫請來的清客。"
裴長淵端著參湯，沒有推辭。
他現在的處境很清楚，王德死在他面前，內衛的穿骨釘差點扎進他的脖子，回租屋跟送死沒什麼區別。
書房裡點著四盞銅燈，燈芯剪得齊整，光線明亮穩定。
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狄仁傑坐在書案後面，面前攤著一張紙，上面用硃筆畫了幾條線，把已知的線索串在一起。
"先生，老夫把這樁案子從頭捋一遍。"
狄仁傑拿起硃筆，在紙上點了第一個點。
"柳如煙，教坊司二等樂伎，三日前在自己房中被人用曼陀羅致死，割去頭顱，拋屍城南廢園。"
筆尖移到第二個點。
"管事王德奉命收拾房間，毀滅證據，壓下失蹤消息。"
第三個點。
"王德開口供述指向推事院，話未說完，被內衛的穿骨釘當場滅口。"
狄仁傑放下筆，抬頭看著裴長淵。
"推事院下令滅口，內衛執行暗殺，這兩條線攪在一起，先生怎麼看？"
裴長淵把參湯喝了一口，放在扶手旁邊的小几上。
"狄公，我覺得這兩條線不是攪在一起，是一條線的兩頭。"
狄仁傑的手指在書案上停住了。
"此話怎講？"
"推事院是明面上的爪牙，負責善後和遮掩。"
裴長淵的聲音還帶著嘶啞，說幾句就要停下來喘一口氣。
"內衛是暗處的刀，負責在事情敗露時斬斷所有活口。"
"這兩撥人各司其職，互不干涉，但聽命於同一個人。"
狄仁傑靠在椅背上，手指在膝蓋上敲了兩下。
"能同時調動推事院和內衛的人，這座城裡不超過三個。"
裴長淵沒有接這個話，他端起參湯又喝了一口，手指在碗壁上摩挲了一圈。
"狄公，我有一個疑問。"
"先生請說。"
"內衛要殺一個教坊司的樂伎，有一百種乾淨利落的法子。"
裴長淵把碗放下，目光落在狄仁傑面前那張紙上。
"投毒，勒殺，製造意外，哪一種都比割頭拋屍簡單。"
"割頭這個動作本身就很反常。"
狄仁傑的眉頭擰了起來。
"先生的意思是，割頭不只是為了毀容？"
"對。"
裴長淵伸出一根手指，在空中畫了一個圈。
"如果只是為了讓人認不出死者的臉，把臉劃爛就夠了，何必費力氣把整顆頭割下來帶走？"
"頭顱上有什麼東西，是兇手必須帶走的。"
狄仁傑身子往前傾了傾。
"什麼東西？"
"我不確定。"
裴長淵搖頭，手指在扶手上敲了一下。
"可能是面部的某種特徵，也可能是頭皮上的某種標記。"
"但有一點可以確定，兇手割頭的目的不是毀容，是毀掉死者身上某種能暴露其真實身份的東西。"
狄仁傑站起來，在書房裡來回走了兩步。
"先生是說，柳如煙的身份有問題？"
"一個普通的二等樂伎，值得推事院和內衛聯手滅口嗎？"
裴長淵靠在椅背上，聲音越來越低。
"殺一個普通樂伎，隨便找個理由打死就行了，教坊司里的賤籍女子，死了連個報案的人都沒有。"
"可他們沒有這麼做。"
"他們用了曼陀羅，用了割頭，用了拋屍，用了穿骨釘滅口。"
"這套手法的複雜程度，遠遠超出了殺一個普通樂伎的必要。"
裴長淵抬起頭，看著狄仁傑的眼睛。
"除非柳如煙不是普通樂伎。"
書房裡安靜了很久，只有燈芯偶爾爆出一聲輕響。
狄仁傑站在書案旁邊，手指按在那張紙上，按在柳如煙三個字旁邊。
"先生，你在停屍房驗屍的時候，有沒有注意到死者身上還有別的異常？"
裴長淵閉上眼睛，把停屍房裡看到的每一個細節在腦子裡過了一遍。
"死者的皮膚保養得當，手指有彈琵琶的繭，腰間有教坊司的玉佩殘片。"
他頓了一下。
"還有一處，當時我沒來得及細看。"
"哪裡？"
"死者後背。"
裴長淵睜開眼。
"我翻看屍體的時候，後背的皮膚上有一片區域的質感跟周圍不同，摸起來粗糙，像是被什麼東西刮過。"
"當時我以為是屍體被拖行時蹭傷的，可現在想來不對。"
"拖行造成的擦傷是線性的，方向一致。"
"那片粗糙的區域是不規則的，邊緣有明顯的人為痕跡。"
狄仁傑的呼吸重了半拍。
"你是說，有人刮去了她後背的一層皮？"
"對。"
裴長淵的手指在扶手上攥緊了。
"割頭是為了毀掉頭部的特徵，刮皮是為了毀掉後背的特徵。"
"兇手在死者身上做了兩處毀損，一處在頭，一處在背。"
"他在掩蓋的不是死者的面容，是死者身上的某種標記。"
狄仁傑在書案後面坐下來，雙手交疊放在案面上，目光沉得像是一潭深水。
"什麼標記需要刻在頭部和後背？"
裴長淵沒有回答，因為他也不確定。
兩個人沉默了很久。
書房外面傳來更鼓聲，三更天了。
就在這時，門外傳來李元芳的聲音。
"大人，有人送了一封信來，說是給裴先生的。"
裴長淵和狄仁傑對視了一眼。
"拿進來。"
門開了一條縫，李元芳把一個紙卷遞進來，又把門關上了。
紙卷用一根紅繩繫著，繩結的打法裴長淵認得，是小翠慣用的那種死扣。
他解開紅繩，展開紙條。
紙條上只有幾行字，筆跡潦草，是紅綃的手筆。
裴長淵看完之後，手指在紙條邊緣停了很久。
"怎麼了？"
狄仁傑看著他的臉色。
裴長淵把紙條遞過去。
"紅綃說，柳如煙失蹤前三天，曾在教坊司的內院接待過一位貴客。"
狄仁傑接過紙條，低頭看了一眼。
"那晚柳如煙喝多了酒，回來之後跟紅綃說了一句話。"
裴長淵的聲音壓得很低。
"她說那位貴客身上有刺青，從後頸一直延伸到後背，是一種她從沒見過的圖案。"
狄仁傑拿著紙條的手停在半空中，燈光照在他臉上，把那些細密的皺紋照得分明。
"刺青。"
他把這兩個字念了一遍，聲音很輕。
裴長淵靠在椅背上，目光落在書案上那張畫滿線索的紙上。
"狄公，兇手割頭刮皮，不是在毀掉死者的標記。"
"是在毀掉死者身上，跟那位貴客一樣的標記。"
燈芯爆了一聲，火苗跳了一下，書房裡的影子晃了晃。
狄仁傑把紙條折起來，塞進袖中，抬頭看著裴長淵。
"先生，明日一早，老夫帶你再去一趟停屍房。"