第三天早上，裴長淵沒能從床上坐起來。
他睜開眼睛的時候，整個人燒得渾身發燙，嗓子裡像是塞了一團棉花，呼吸都帶著嘶嘶的響。
他試著撐起身子，胳膊一軟，又栽回了枕頭上。
天花板上那道裂縫在他眼前晃來晃去，一會兒變成兩條，一會兒又合成一條。
裴長淵閉上眼睛，等那陣眩暈過去。
過了很久，他才重新睜開眼，側過身子，伸手去夠床邊的水碗。
手指碰到碗沿的時候，碗翻了。
涼水灑在地上，濺了他一臉。
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裴長淵趴在床沿上，大口大口喘氣。
這具身體徹底撐不住了。
門外傳來腳步聲，是阿福。
「裴秀才，你起了沒？我娘讓我給你送粥來。」
裴長淵張了張嘴，聲音啞得幾乎聽不見。
「進來。」
門被推開，阿福端著粥碗走進來，一眼看見裴長淵趴在床沿上的樣子，粥碗差點脫手。
「裴秀才！你怎麼了？」
阿福把粥碗擱在桌上，跑過來扶他。
手碰到裴長淵額頭的時候，阿福的臉色變了。
「你燒成這樣了？」
裴長淵被他扶著靠回枕頭上，嗓子裡咕嚕咕嚕響。
「阿福，幫我去回春堂找孫掌柜。」
「好，我這就去！」
阿福轉身就往外跑。
「等一下。」
裴長淵叫住他，聲音斷斷續續。
「桌上有一沓稿子，你順路送去聚賢茶館，交給劉半仙。」
阿福跑回來拿了稿子，又看了裴長淵一眼。
「裴秀才，你別動，我去去就回。」
門響了一聲，腳步聲遠去。
屋子裡又只剩裴長淵一個人。
他躺在床上，盯著天花板，腦子裡昏昏沉沉。
高燒把他的思維攪成了一鍋粥，可有些東西還是清楚的。
話本不能斷。
他讓阿福送去的那沓稿子，是昨晚改過方向的新故事，跟教坊司無關，跟春娘無關。
一個普通的盜竊案，沒有任何敏感內容。
這樣一來，盯著他的人會覺得他已經收手了。
至少能爭取幾天的安全。
過了大約半個時辰，門外傳來腳步聲。
孫掌柜的聲音從門外傳進來。
「裴秀才，老夫來了，你開門。」
裴長淵從床上掙扎著坐起來，腳踩在地上的時候腿一軟，整個人往前栽。
他伸手扶住了牆，咬著牙一步一步挪到門口，把門閂撥開。
孫掌柜推門進來，身後跟著阿福。
孫掌柜看見裴長淵的樣子，眉頭擰成了一個疙瘩。
「你這是幾天沒吃東西了？」
「昨天吃了。」
裴長淵被阿福扶回床上，靠著牆坐著。
孫掌柜放下藥箱，伸手搭上他的脈。
手指按在腕上，孫掌柜的臉色越來越難看。
「裴秀才，你這脈象浮數無根，肺熱壅盛，氣陰兩虛。」
孫掌柜收回手，嘆了口氣。
「說人話就是，你的肺已經燒得快熟了。」
裴長淵咳了兩聲，帕子捂在嘴邊。
「能治嗎？」
「能治。」
孫掌柜從藥箱裡翻出幾個紙包。
「可你得聽老夫的話。」
「什麼話？」
「臥床。」
孫掌柜把紙包放在桌上，一個一個打開。
「至少五天，不能下床，不能吹風，不能動腦子。」
裴長淵沒說話。
孫掌柜看著他。
「裴秀才，老夫把話說明白。」
「你這身子骨，底子虧得太厲害，全靠一口氣撐著。」
「這口氣要是散了，大羅神仙來了也救不回來。」
裴長淵靠著牆，閉上眼睛。
五天。
五天不能下床。
五天不能去茶館。
五天不能寫稿子。
「孫叔，我手頭有存稿，夠劉半仙講五天的。」
裴長淵睜開眼，聲音嘶啞。
「可我需要有人每天幫我送稿子去茶館。」
孫掌柜瞪了他一眼。
「你都燒成這樣了還惦記你那話本？」
「不惦記不行。」
裴長淵咳了一陣，帕子上又多了幾點紅。
「斷了話本就斷了收入，斷了收入就沒錢買藥。」
孫掌柜張了張嘴，想罵他，又罵不出口。
「行了行了，老夫讓阿福每天幫你跑一趟。」
他轉頭看阿福。
「小子，你每天來一趟，幫裴秀才把稿子送去茶館，再把分成拿回來。」
阿福連連點頭。
「沒問題，包在我身上。」
孫掌柜把藥包好，交代了煎藥的法子，又從藥箱裡摸出一小包東西放在桌上。
「這是老夫攢的一點參須，不值幾個錢，你拿去泡水喝，多少能補補氣。」
裴長淵看著那包參須，喉嚨動了一下。
「多謝孫叔。」
「謝什麼謝。」
孫掌柜背起藥箱往外走。
「你要是死了，欠老夫的藥錢找誰要去。」
門關上之後，阿福還留在屋裡。
他蹲在灶台邊生火煎藥，一邊往灶里塞柴火一邊回頭看裴長淵。
「裴秀才，你那稿子放在哪兒？」
「枕頭底下。」
裴長淵的聲音越來越低。
「最上面那一沓是明天的，下面按順序排好了，一天一份。」
阿福點頭。
「我記住了。」
藥煎好了，阿福端過來餵他喝。
藥汁苦得發澀，裴長淵皺著眉頭一口一口咽下去。
喝完藥，阿福把碗收了，又把那碗粥熱了熱端過來。
「裴秀才，你好歹吃兩口。」
裴長淵勉強喝了半碗粥，實在咽不下去了。
阿福把碗收走，在門口站了一會兒。
「裴秀才，我晚上再來看你。」
「嗯。」
門關上了。
屋子裡安靜下來。
裴長淵躺在床上，盯著天花板。
高燒讓他的意識時清醒時模糊，腦子裡的念頭像是水面上的浮萍，抓住一個就散了一個。
王德。
推事院。
兩個監視的人。
春娘的死。
仵作趙老三的死。
這些東西在他腦子裡轉來轉去，拼不成一個完整的圖。
他需要更多的信息。
可他現在連床都下不了。
裴長淵閉上眼睛，強迫自己不再想這些事。
孫掌柜說得對，他得先活著。
活著才能查案。
活著才能掙錢。
活著才能在這個吃人的世道里站穩腳跟。
他慢慢睡了過去。
夢裡全是亂七八糟的東西，前世解剖室的白光，今生租屋的豆油燈，紅綃的眼淚，王德的笑臉，還有那個臉上有疤的炊餅攤主。
不知道睡了多久，裴長淵被一陣聲響驚醒。
屋外的天已經黑透了，豆油燈不知道什麼時候滅了，屋裡一片漆黑。
他躺在床上，渾身的汗把褥子浸透了，後背貼著濕冷的布料，冰得他打了個哆嗦。
那個聲響又來了。
是門閂被人撥動的聲音。
很輕，很慢，一下一下，像是有人在用什麼細長的東西從門縫裡伸進來，試圖把門閂挑開。
裴長淵的腦子瞬間清醒了。
他沒有動，只是把手慢慢伸到枕頭底下。
手指碰到了一根冰涼的銅簪。
那是他藏在枕下的東西，簪尖磨得很細，能扎穿三層布。
門閂又響了一下。
裴長淵攥緊銅簪，屏住呼吸。
下一刻，門被人從外面推開了。