福爾摩斯沉默著，大腦以遠超常人的速度運轉。
不是巧合。
兩個心智健全，經歷豐富的成年人，在同一個夜晚，身處同一個地點，做了完全相同的，指向性如此明確且充滿象徵意義的噩夢？
這概率無限接近於零。
這更像是……一種強制性的精神投射？一種預兆？還是……某種未知力量對他們意識的直接干涉？
邀請函上的徽記、馬克對「母神」的狂熱、老埃利奧特的控訴、安娜那張異變的VIP卡……所有的碎片都指向這個小鎮信仰核心的扭曲與黑暗。
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這個噩夢，無疑是最新的，最直接的警示信號。
「冷靜，華生。」
福爾摩斯的聲音恢復了慣有的那種冷靜，像是一盆冰水澆在華生混亂的思緒上。
「呼吸，控制心率，恐懼只會干擾判斷。」
「我們遭遇了非自然的意識入侵，這是目前唯一能確認的事實，它的來源和目的，需要進一步調查。」
他掀開被子下床，走到窗邊，謹慎地撩開窗簾一角，向外望去。
清晨的小鎮街道籠罩在一層薄薄的，略帶涼意的霧氣中。
路燈尚未完全熄滅，發出昏黃的光暈。
已經有早起的遊客或本地居民零星出現在街頭，步履匆匆。
街對面的麵包店亮起了溫暖的燈光，隱約飄來烤麵包的香氣。
表面上看，一切如常，寧靜祥和。
但福爾摩斯銳利的目光捕捉著細節。
一個提著公文包的男人腳步明顯虛浮，眼下帶著濃重的青黑。
一對挽著手臂的情侶，男人正在揉著太陽穴，女人則顯得有些心不在焉，眼神飄忽。
更遠處，一個穿著清潔工制服的人正靠著牆抽菸，動作遲緩，透著深深的疲憊。
這些細微的疲憊、恍惚甚至煩躁的跡象，在清晨本不罕見。
但在經歷了那個集體噩夢的假設下，它們瞬間被賦予了新的令人不安的含義。
「夏洛克？」華生也下了床，走到福爾摩斯身邊，順著他的目光看去，低聲問，「你覺得……其他人也……？」
「可能性很高。」
福爾摩斯放下窗簾，轉身走向盥洗室。
「症狀的輕重可能因人而異，我們需要驗證，莉卡和安娜是首要目標。」
「洗漱，然後下樓，早餐時找機會旁敲側擊問問。」
冰冷的水流沖刷著臉頰和雙手，帶來些許清醒，卻無法徹底洗去那噩夢殘留的恐懼。
旅館餐廳里已瀰漫著咖啡、煎蛋和烤麵包的香氣，但氣氛卻與昨日午餐時的輕鬆截然不同。
光線雖然明亮，卻驅不散籠罩在用餐者頭頂那層無形的陰霾。
交談聲變得稀疏而低沉，刀叉碰撞的聲音也顯得格外刺耳。
許多人的臉上都帶著難以掩飾的倦容，眼神空洞，動作遲緩，如同宿醉未醒。
空氣中飄蕩著一種壓抑、沉悶的煩躁感。
福爾摩斯和華生選了一張靠角落的四人桌坐下，位置便於觀察整個餐廳。
華生要了雙份的濃咖啡，試圖驅散那深入骨髓的疲憊和殘餘的恐懼感。
「看那邊。」
華生用眼神示意斜前方的一桌，壓低聲音。
「那對夫婦，昨天晚餐時還興高采烈地討論晚上的篝火，現在……看他們的樣子，像是一夜沒睡。」
那對中年夫婦機械地攪拌著面前的燕麥粥，眼神空洞地望著桌面，彼此之間沒有任何交流，女人時不時揉一下太陽穴。
「還有靠窗那個獨自用餐的年輕人。」
福爾摩斯用同樣壓低的聲音交流。
「他拿著叉子的手在輕微發抖，而且，十分鐘內，他已經看了三次手錶。」
「眼神里並沒有趕時間的急迫，而是……一種潛意識的確認，確認時間還在流動，確認自己還在『正常』的世界裡。」
就在這時，餐廳門口傳來熟悉的，帶著點跳躍感的腳步聲。
「早上好！福爾摩斯先生！華生先生！」
安娜的聲音依舊清脆，但仔細聽，似乎少了一絲昨日的活力，多了一絲不易察覺的沙啞。
她穿著一條淺藍色的連衣裙，金髮紮成了高馬尾，臉上努力維持著笑容，但如同陽光般明亮的藍色大眼睛下方，卻清晰地掛著兩個淡淡的黑眼圈。
「早上好，安娜。」
華生立刻回應，仔細觀察著她的臉色。
「昨晚……睡得還好嗎？看你好像有點沒精神？」
安娜走到桌邊拉開椅子坐下，聞言立刻撅起了嘴，帶著點委屈和抱怨。
「唉！別提了！做了一個超級超級奇怪的噩夢！嚇死我了！」
她誇張地拍了拍胸口，隨即又好奇地看向兩人。
「你們呢？睡得好嗎？有沒有也做奇怪的夢？」
福爾摩斯端起咖啡杯，借著杯沿的遮擋，目光如同手術刀般剖析著安娜的每一個細微表情和肢體語言。
她的抱怨是真實的，黑眼圈是真實的，但那份「好奇」中，似乎缺少了某種深度恐懼的共鳴。
她的描述停留在「奇怪」和「嚇人」，而非華生所經歷的那種存在層面的崩解感。
「噩夢？」福爾摩斯放下杯子，語氣平淡，「夢見什麼了？」
「唔……」
安娜歪著頭回憶，眉頭微蹙。
「好像……是在一個很大的地方，黑乎乎的，感覺特別冷……好像……還看到很多羊？」
「記不太清了，反正就是很亂，很嚇人，最後好像還掉進一個洞裡？醒來心砰砰直跳，再也睡不著了。」
「可能是我昨天玩得太瘋了？加上喝了點酒？」
華生和福爾摩斯交換了一個眼神。
安娜的夢境是模糊的，碎片化的，缺乏他們兩人經歷的核心意象，黑霧、草地的異變、羊群的同化以及最關鍵的身體異化。
她更像是受到了某種波及，或者精神防禦較強，只接收到了一些邊緣的片段。
「確實有些奇怪。」
福爾摩斯不置可否地應了一句，目光轉向餐廳入口。
莉卡的身影出現在門口。
她依舊穿著利落的卡其色風衣，深栗色的短髮一絲不亂，步伐穩定。
然而，福爾摩斯瞬間捕捉到了不同。
她的臉色比昨日略顯蒼白，嘴唇抿成一條直線，那雙藍色眼眸深處，帶著一種極力壓抑後的高度警惕和審視，如同叢林裡察覺到危險的獵豹。
她的目光快速掃過餐廳，在福爾摩斯他們這桌稍作停留，隨即自然地走了過來。
「早上好，各位。」
莉卡的聲音聽起來還算平穩，但比平時低沉了一分。
「莉卡姐姐早！快坐！」
安娜熱情地招呼。
「你也做噩夢了嗎？我昨晚做了個超可怕的怪夢！」
莉卡拉開椅子坐下，動作流暢。
但福爾摩斯注意到她落座時，風衣下擺微微掀起，腰後那個手槍皮套的輪廓比昨天更加清晰可見，似乎裡面的武器隨時處於最方便拔出的位置。
「噩夢？」
莉卡端起侍者剛送來的咖啡，沒有立刻喝，只是讓杯壁的溫度熨帖著掌心，她的目光掠過安娜，最終落在福爾摩斯臉上，帶著一種心照不宣的探究。
「確實……睡得不太安穩，感覺像是被拖進了一個……很深的泥潭裡，冰冷，粘稠，掙扎不開。」
「看來陌生環境對於睡眠質量還是有很大的影響。」
福爾摩斯淡淡地總結，沒有深入細節。
安娜和莉卡的回應，以及其他旅客的表現已經證實了噩夢的普遍性，只是噩夢的具體危害還有待查證。