四月中下旬，齊齊哈爾的風終於不那麼刺骨了。院子裡的雪化得差不多了，露出黑黝黝的土地。牆角冒出了細細的草芽，老四蹲在那兒看了半天，回頭喊：「媽，草綠了！」王淑芬在灶房應了一聲，沒出來。老五也跟著蹲過去，伸手揪了一根，塞進嘴裡，又吐出來，皺著眉說：「不好吃。」老四笑話他：「草又不是吃的。」
老韓的兒子韓軍出院了，部隊安排他回家休養。老韓提前兩天就把屋裡屋外收拾了一遍，炕上的被褥拆洗了，爐子擦得鋥亮，連窗台上的灰都抹了三遍。他老婆說他：「又不是新媳婦進門，至於嗎？」老韓說：「我兒子從戰場回來，就是新媳婦進門也得讓著。」
韓軍回來的那天，陸衛東正好在局裡。老韓請了半天假，去火車站接人。
星期六的上午，老二從屋裡出來，穿著一件乾淨衣裳，手裡攥著兩個蘋果。老四問他去哪兒，他說去看韓軍哥。老四說我也去，老二沒理她，推門走了。
韓軍家在火車站北邊，老二去過一次，認得路。四月的風吹在臉上，不冷不熱的。路邊有人開始翻地，準備種菜。老二走得快，沒多會兒就到了。
老韓家的院門開著，韓軍正在院子裡劈柴。他穿著一件舊棉襖，袖子挽著。一斧頭下去，柴火劈成兩半，乾脆利落。老二喊了一聲「韓軍哥」，韓軍抬起頭，愣了一下，然後笑了。
「志剛？你咋來了？」
老二把蘋果遞過去，說：「我爸讓我來看看你。」
韓軍接過蘋果，在衣襟上擦了擦，咬了一口，說：「陸叔就是客氣。進來坐。」
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兩人進了屋。老韓不在家，他老婆去供銷社了。屋裡燒著爐子，暖烘烘的。韓軍讓老二坐在炕上，自己搬了把椅子坐對面。他的右腿已經恢復得差不多了，只是下蹲的時候還不太利索。
老二盯著他的腿看，韓軍注意到了，說：「沒事了。大夫說再養半個月就能正常走路了。」老二點點頭，猶豫了一下，問：「韓軍哥，打仗的時候，你怕不怕？」
韓軍把蘋果核扔進爐子裡，嗤的一聲。他靠在椅背上，想了想，說：「怕。怎麼不怕？剛上前線那幾天，晚上睡不著，聽見炮響就縮脖子。後來習慣了，也就那樣。」
老二說：「那你怎麼還往前沖？」
韓軍說：「不沖不行。戰友都沖了，你一個人縮在後面，丟人。再說，你往前沖，子彈不一定打你；你縮著，炮彈專找慫的。」
老二沒說話，低著頭。
韓軍看了他一眼，說：「你想當兵？」
老二點點頭，又搖搖頭，說：「想，又不想。」
韓軍說：「為啥不想？」
老二說：「怕我媽擔心。」
韓軍沉默了一會兒，從口袋裡掏出一張報紙，展開，指著上面一行名字說：「這是我們連的，犧牲了。跟我一個鋪的，睡我上鋪。我們一塊吃的最後一頓飯，他把自己那份紅燒肉給了我，說他不愛吃。其實他愛吃。」
老二看著那行加黑框的名字，沒說話。
韓軍把報紙疊好，揣回口袋，說：「你才多大？十四？等你到了歲數，仗早打完了。到時候當兵就是學技術、考軍校，跟我這回不一樣。你要是真想當兵，就先把書念好。不念書，到了部隊也白搭。」
老二抬起頭，說：「韓軍哥，你念到初中還是高中？」
韓軍說：「初中沒畢業就去了。現在後悔了，想考軍校文化不夠。」
老二點點頭。
韓軍拍拍他肩膀，說：「別瞎想了。回去好好念書。當兵的事，等你到了歲數再說。」
老二從韓軍家出來，天還亮著。他低著頭走路，手插在口袋裡，腦子裡亂糟糟的。到家的時候，老四抱著貓在門口等他，問：「韓軍哥腿好了嗎？」老二說：「快了。」老四又問：「他給你講打仗的事了嗎？」老二心裡想著事就沒理她，進屋去了。
又過了幾天，韓軍能正常走路了。老韓把他帶到局裡坐坐。韓軍穿著一身洗得發白的軍裝，沒有領章帽徽，但腰板挺得筆直。
李隊長讓他坐，他不坐，就那麼站著。老韓說：「他腿好了，所以帶來讓大傢伙見見。」
陸衛東問他以後有什麼打算，韓軍說：「等傷徹底好了，回部隊。能考軍校就考，考不上就轉志願兵，去年開始將義務兵役制改為義務兵與志願兵相結合制度。」老韓在旁邊聽著，沒說話，但嘴角是翹著的。
韓軍在局裡待了半個多鐘頭，跟這個說幾句，跟那個說幾句。走的時候，陸衛東送他到門口。韓軍說：「陸叔，志剛那天來看我了。」
陸衛東說：「我知道。」
韓軍說：「他想當兵，又怕陸嬸擔心。我讓他先好好念書。」
陸衛東點點頭，說：「謝謝你。」
韓軍笑了笑，跟著老韓走了。
晚上回到家，陸衛東把韓軍來局裡的事說了。老二正在寫作業，筆停了停，又繼續寫。老三從畫紙上抬起頭，說：「二哥，你還想當兵嗎？」老二說：「畫你的畫吧。」老三不理他，又低下頭畫畫。
王淑芬把飯端上來，一家人圍坐著吃飯。老二吃了兩碗，又去盛了一碗。王淑芬說：「你最近飯量長了。」老二說：「嗯。」
吃完飯，老二寫完作業，把本子合上，說：「爸，我以後想考軍校。」
陸衛東說：「那得好好念書。」
老二說：「我知道。」
他沒再說話，鑽進被窩。
王淑芬從灶房出來，在陸衛東旁邊坐下，輕聲說：「老二又改主意了？」陸衛東說：「沒改，就是想明白了。」王淑芬點點頭，沒再問。