東側主炮台率先開火,沉重後坐力推動炮架退過滑軌,整座水泥基座跟著震動。
炮彈越過海灣,落在羅馬旗艦左側十餘步,水柱蓋過兩層槳位。
第二門炮緊隨其後,開花彈擊穿旗艦船首甲板,在弩炮組中間爆開。
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木製弩炮被撕成數段,斷木掃過前排水手,船首護欄連同軍旗一併落海。
卡西安剛扶住桅杆,第三發炮彈已經擊中旗艦中段。
彈體穿過上層甲板,在槳手艙內爆開,船腹被炸出一道一丈寬的缺口。
海水灌入底艙,左側槳手爭搶艙梯,右側人員仍在按鼓點划槳,船體很快向一邊傾斜。
卡西安抓住副將衣領吼道:「見鬼!岸上怎麼會有這種射程的重炮?!這是什麼怪物!」
副將還未答話,斷裂橫樑便砸落下來,將兩人隔在不同甲板。
其餘九門岸防炮完成首輪齊射,炮彈落入密集的羅馬艦陣。
一艘重型槳帆船被擊中水線,船板向內斷開,三層槳孔同時湧水。
後方戰船來不及轉向,銅製撞角撞進前船尾部,兩艘船卡在航道中央。
另一發炮彈落進運兵船,甲板上的數百名羅馬士兵被衝擊力推入海中。
火油罐翻倒後遇到火盆,火焰沿纜繩爬上主桅,船帆很快燒穿。
卡西安的旗艦傾斜過半,艦隊旗語無法繼續傳遞,鼓點也被炮火打斷。
他爬向備用小艇,腳下甲板忽然斷開,海水卷著木屑衝進裂口。
兩名親衛拉住他的手臂,船尾又挨了一發炮彈,備用小艇被掀到海里。
卡西安撞上折斷的桅杆,身體隨著旗艦殘骸沉入港口外側。
前鋒各艦看不到旗艦號令,只能按原定命令繼續向防波堤衝鋒。
中列戰船發現前方起火,急忙向兩翼轉舵,船槳與鄰船撞在一起,大批槳杆當場折斷。
羅馬海軍依靠號旗、銅鼓與快船傳令,旗艦沉沒後,三套聯絡辦法全被煙火截斷。
東側艦群以為西側正在登陸,西側艦群則認定前鋒已經下令撤退。
數十艘戰船擠進同一片海域,船頭與船尾相互碰撞,落水士兵夾在船體之間。
龐統沒有讓炮兵追著散船亂打,他把第二輪目標定在航道出口。
「封住外海!想來就來,想走就走?把他們的退路給我切斷,一艘也別放跑!」
炮手轉動方向機,六門重炮改打艦隊後列,另六門繼續壓制前鋒。
裝填速度比首輪慢了許多,炮管發熱也讓復進機出現漏油。
第三炮位的閉鎖塊卡住,工匠提著工具鑽入炮架,把變形銅套拆下更換。
羅馬艦隊趁著裝填間隙向岸邊射出重弩,三支弩槍釘在炮台外牆。
一塊石彈砸中西側炮台頂棚,偽裝木架塌落,兩名裝填手被碎石壓住腿部。
軍醫拖走傷員,預備炮手立刻補上空位,把下一發炮彈推進炮膛。
第二輪岸炮開火後,航道出口升起六處水柱,兩艘羅馬後列戰船被當場打斷龍骨。
試圖撤離的船隻被殘骸堵住,後方船長只能降帆倒槳,艦陣變得更亂。
龐統見時機成熟,拿起電話命令海灣炮艇出擊。
十艘蒸汽炮艇的鍋爐早已升壓,爐門內煤火通紅,安全閥持續噴出白汽。
艇長拉動汽笛,十艘炮艇依次駛出海灣,沿羅馬艦隊側翼排成兩列。
炮艇沒有等待風向,螺旋槳攪動海水,船頭快速越過燃燒殘骸。
羅馬船長們第一次看到逆風加速的戰船,紛紛命槳手轉向攔截。
一艘羅馬重艦橫在炮艇前方,三層槳手同時發力,銅撞角對準領頭艇船腹。
領頭艇提前轉舵,貼著重艦船尾掠過,艇首速射炮朝水線連開數炮。
小口徑開花彈穿透木板,在底艙打出多個破洞,槳手腳下很快積滿海水。
後方兩艘炮艇從另一側穿過,又將炮彈送進舵艙與槳軸位置。
羅馬重艦失去轉向,船頭偏入友軍航線,與趕來的第二艘戰船撞在一起。
龐統乘坐第六號炮艇進入戰場,他命各艇保持距離,不許追進重艦夾縫。
「專打水線和舵!一群破木板,別跟他們比誰的船頭硬,給我拆了他們!」
炮手依照命令連續點射,炮彈沿羅馬戰船吃水線打出成排缺口。
有些彈孔只有碗口大小,數量多了以後,艙內木匠來不及封堵,積水很快淹過腳背。
十餘艘戰船開始側傾,士兵爭著向高處攀爬,甲板弩炮也失去射角。
羅馬前鋒副將提圖斯從沉船上轉到另一艘旗艦,勉強收攏四十多艘戰船。
他看出炮艇數量有限,立即命二十艘輕型槳船分散包圍。
「靠上去!拋抓鉤!大華的鐵船上沒幾個人,都給我衝上甲板,奪下那艘船!」
羅馬輕船放棄弩炮,載著手持盾牌和短劍的水手,從四個方向逼近炮艇。
炮艇速射炮轉動範圍受船艙限制,貼到側後方的敵船短時間內難以瞄準。
第九號炮艇還因鍋爐水位下降減慢速度,逐漸落在隊列後方。
三艘羅馬輕船抓住機會,船槳全力划動,從兩側夾向第九號炮艇。
鐵製抓鉤越過船舷,鉤住炮艇鋼板護欄,數十名羅馬水手拉緊繩索。
炮艇水手砍斷兩根繩子,第三根抓鉤卡在機槍座下,短刀一時無法觸及。
羅馬輕船貼上艇側,第一批持盾水手踩著船舷,準備躍入炮艇甲板。
第九號艇長沒有轉向躲避,他命輪機艙維持低速,讓敵船繼續靠近。
「步槍班進掩體!穩住!等這群蠢貨全站上船頭,再給老子開火!」
大華水兵蹲在兩側鋼板後方,後膛槍架上射擊孔,槍栓已經推入彈藥。
羅馬水手高舉盾牌,沿著抓鉤繩索與木板沖向炮艇。
雙方距離縮到十餘步時,艇長舉起紅旗,大華水兵同時扣下扳機。