高句麗覆滅的戰報傳回襄陽的第三天，林辰下旨召開大華帝國建國以來最高規格的御前軍事擴大會議。
詔令措辭簡短：凡三品以上文武，即刻入宮覲見。
當天清晨，中華宮正殿的穹頂白熾燈全部亮起，將這座鋼鐵與花崗岩鑄就的巨殿照得纖毫畢現。
三百名文武官員分列兩側，從開國元勛到降將新臣，從荊州舊部到河北歸附的太守，人頭攢動。
殿外，火槍營與鐵浮屠的甲冑在陽光下閃爍寒光，紅衣大炮的炮口斜指蒼穹。
林辰身穿黑色龍袍，步履沉穩地走上高台。
今天他沒有坐在精鋼王座上，而是站在了大殿正中央。
他身後，一幅被黑布遮蓋的巨物懸掛在特製的銅架上，足有三丈寬、兩丈高。
群臣交頭接耳，猜測那塊黑布下面藏著什麼。
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「肅靜。」
林辰開口，聲音不大，但整個大殿頃刻間安靜下來。
他抬手，兩名錦衣衛上前，將黑布扯下。
一幅前所未見的巨大輿圖展現在所有人面前。
這不是大華帝國的十三州版圖，不是西域的絲路商道圖，更不是高句麗的海岸線圖。
這是一幅完整的世界地圖。
東起東瀛列島，西至一片被標註為「大秦」的遼闊土地。
北方是茫茫冰原，南方是無盡的海洋和散布其中的群島。
兩塊前所未見的巨大陸地懸浮在大洋彼端，沒有任何標註，正是尚未被發現的新世界。
地圖上密密麻麻的彩色圓點更為駭人。
紅色的鐵礦、藍色的銅礦、黃色的金礦、綠色的煤礦、黑色的石油，遍布每一片土地和每一座島嶼。
大殿裡沉默了整整三息。
然後，諸葛亮手中的牙笏「啪」地掉在了地上。
他瞳孔收縮，雙目緊盯那幅地圖，嘴唇微微顫動。
他的計算能力在飛速運轉，大華目前的高爐需要多少鐵礦，兵工廠的彈藥線需要多少銅，鐵路擴建需要多少煤炭。
這些數字他爛熟於心。
而地圖上那些密集到發麻的礦產標記，每一個圓點代表的儲量，都足以讓大華的工業巨獸再吞噬百年。
「老天爺……」黃忠站在武將列的前方，那雙見慣了殺伐的老眼此刻瞪得渾圓，喃喃自語。
徐庶的目光則鎖定在了地圖西端那片標註著「大秦」的土地上，以及旁邊用小字寫著的「羅馬帝國」四個字。
馬超看不懂地圖上的細節標註，但他能看懂那些土地的面積。
他下意識吞了口唾沫。
大華放在這幅圖上，只占了東方的一小塊。
這個認知讓他後背發涼，隨即又湧起一股難以遏制的興奮。
林辰從案上拿起一根細長的銅製教鞭，轉身面對群臣。
他的表情平淡，但眼底的光芒銳利得能割人。
教鞭的尖端點在地圖上大華的位置。
「看見了嗎？」
「這就是我們腳下的土地。」
「在整個世界面前，中原十三州，不過彈丸之地。」
教鞭向西划動，越過西域，越過貴霜，停在了大秦的版圖上。
「這裡，是西方極為強盛的帝國。」
「號稱百萬軍團，控制著從地中海到不列顛的遼闊土地。」
教鞭繼續移動，點在了南洋群島上那些密集的銅礦標記上。
「這裡的銅礦，夠朕的兵工廠造一千年的子彈。」
教鞭劃向美洲大陸。
「這裡的金礦和銀礦，夠朕把整個大華的鐵路鋪成金軌。」
他收回教鞭，轉身面對三百名文武大員。
林辰的聲音在穹頂下迴蕩，帶著不容抗拒的威壓。
「中原太小，容不下大華的胃口！」
「大華的征途，是星辰大海。」
「朕要讓太陽照耀的每一寸土地，都插上大華的黑龍旗！」
大殿內死寂了三息。
然後，諸葛亮第一個跪了下來。
他的白鶴氅在地磚上鋪開，聲音因為激動而帶著些許顫抖。
「臣願傾盡戶部所有資源，統籌全國鐵路、工廠與農業，為帝國的遠征提供後勤保障。」
「從今日起，戶部將按照三倍戰時標準運轉！」
趙雲、馬超、黃忠緊隨其後，鎧甲碰撞的金屬聲響徹大殿。
「末將願為陛下之矛，征伐四海！」
緊接著，徐庶、龐統、秦錚、法正、吳懿、李嚴……
三百名文武官員齊齊跪伏在地，山呼聲震動殿梁。
「臣等願隨陛下，征服寰宇！」
林辰站在高台之上，俯視著跪伏的群臣，嘴角微微上揚。
他轉身看了一眼那幅世界地圖，教鞭在銅架上輕輕一敲。
「傳旨。」
「即日起，襄陽兵工廠擴建三倍產能，日夜兩班倒，全力生產火槍與迫擊炮彈藥。」
「建業海軍造船廠擴建船塢六座，第四艘至第九艘遠洋巨輪於半年內下水。」
「秦錚的鐵路規劃司，將中原幹線鐵路網向涼州和幽州雙向延伸，年底前打通玉門關和遼東全線。」
「以上三項，為帝國一級國策，各部全力配合，違令者斬。」
諸葛亮跪在地上飛速記錄，筆尖在絹帛上刷刷作響，腦中已經在推演所需的人力、物力和工期。
這是一台戰爭機器的全面啟動。
大華帝國那副鋼鐵骨架正在以肉眼可見的速度膨脹，蒸汽與火焰將在這片古老的土地上燃燒得更猛烈。
朝會散去後，群臣魚貫而出。
每個人的步伐都比來時快了幾分，眼中燃著被點燃的狂熱。
諸葛亮留在最後，將記錄好的政令文書遞交林辰過目。
「陛下，擴建計劃臣今夜便可擬出初稿。」
「但有一事，臣需提醒。」
他壓低聲音，目光落在地圖上那片「大秦」的標註處。
「我們對西方諸國的了解，幾乎為零。絲路商人帶回的情報零散且過時，連他們的軍制、武器和兵力都無法確認。」
「若要開啟全球征伐，情報是第一關。」
林辰點頭，正要回應，殿門外傳來錦衣衛急促的腳步聲。
一名飛魚服校尉單膝跪地，雙手呈上一份密報。
「陛下！鴻臚寺急報！」
「今晨卯時，一支自稱來自羅馬帝國的使團，共計四十七人，經西域絲路抵達玉門關，現正沿鐵路線東行，預計三日後抵達襄陽！」
「使團領隊自稱羅馬帝國皇帝親封的東方特使，要求面見大華天子，商議兩大帝國之間的對等邦交。」
林辰和諸葛亮對視一眼。
諸葛亮眼中閃過一絲冷意。
林辰嘴角勾起了那抹慣常的冷笑，將密報隨手扔在案上。
「來得正好。」
「朕正愁不了解西方呢，他們自己送上門來了。」
「讓他們進來。朕倒要看看，這個世界霸主，到底有幾斤幾兩。」