宛城南門外，三道深壕橫斷平原，削尖木樁斜插溝底。
土牆後方，床弩車已換上粗重弩箭。
虎豹騎的殘甲碎肉鋪滿前方泥地。
曹軍士卒背靠土牆，視線越過木樁，停在楚軍陣地。
握刀的手背，骨節頂著皮膚。
十二門紅衣大炮完成校準。
炮兵將定裝炮彈推入炮膛，炮閂閉合，金屬咬合聲悶響。
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林辰立於炮壘，視線掃過城頭密集的曹軍旗幟。
「傳話給曹操，開城繳械，宛城百姓與普通士卒可保性命。」
傳令兵策馬停在第一道深壕前，高舉白旗，揚聲將林辰的軍令朝城頭重複三遍。
城牆上靜默無聲。
弓弩手攥著弓弦，視線頻頻落向城外那片殘破的黑甲騎軍。
曹仁立在南門樓內，掌心攥著曹操發下的虎符，甲葉隨呼吸起伏。
曹操未降，曹氏宗親無路可退。
許都城內尚有家眷與封地，降了楚軍，便是絕路。
城頭十五萬大軍建制尚在，床弩手卻垂著手臂，無人將弩箭搭上弦。
「守住南門，誰敢退，按軍法處置！」
曹仁的親兵拔刀傳令，軍法隊拖著數名想離開矮牆的士卒走到陣前。
刀鋒抬起，遲遲未落。
被拖出的士卒眼底映著城外的黑管，臉頰覆著泥灰。
雙膝擦著地，脖頸低垂，不出聲。
曹仁呼吸發沉，抬起的手停在半空，終未揮下。
林辰等了片刻，城門依舊緊閉。
他轉身走下炮壘，聲音沉穩。
「開炮。」
第一門紅衣大炮噴出火焰。
炮彈越過三道深壕，砸進南門左側土牆。
夯土與木柵在巨響中炸開，碎塊裹著焦土砸向城頭。
第二門炮緊跟著開火。
炮彈落入第一道壕溝，壕底木樁折斷，濕土與碎石高高衝起，砸向後方弩車。
十二門火炮輪番射擊。
炮彈依照諸葛亮標出的方位落下，三道防線逐段崩塌。
第一道壕溝被碎土填滿，第二道壕溝兩側土牆垮塌，第三道壕溝後的床弩車接連翻倒，弩箭散落滿地。
曹軍武將外放氣血，領著親兵去推弩車。
炮彈砸落，青色護罩泛起波紋，碎鐵撕開罡氣，扎進血肉。
士卒抱著頭縮在女牆後方，耳畔炮聲轟鳴，土石不斷砸落，隊列潰散。
于禁提刀衝上城牆，連斬兩名棄械逃卒。
鮮血濺上甲葉，身後腳步聲卻愈發雜亂。
「回到位置，楚軍還沒攻城，誰敢亂跑便斬誰！」
幾名老卒被喝住，剛轉過身，南門正中的城樓便遭炮彈擊中。
粗木樑柱砸落，隊列再次散開。
樂進自東側趕來，甲冑布滿碎石刮痕。
他望向被炮火翻平的深壕，腮幫咬緊。
「文則，守不住了，南門已無依託，城內兵馬無法調度。」
于禁攥住他的甲領，手背青筋浮凸，甲片磕碰作響：「守不住也得守，丞相還在城內！」
樂進甩開他的手，視線落向城內背著包袱往北奔逃的士卒，喉結滾動。
「兵已經散了，軍法隊連刀都舉不動，你拿誰去守？」
南門城樓再挨一發炮彈，包鐵門板從中間裂開，門閂崩斷，半扇城門向內倒下，揚起大片木屑與塵土。
宛城南門失守的消息順著城牆傳開。
原本還在觀望的士卒壓不住腳步，紛紛脫下沉重甲冑向城內街巷跑去。
有軍官舉刀阻攔，身邊士卒卻推開他，從軍械架上搶走乾糧袋和水囊，朝北門方向擠去。
十五萬大軍建制潰散，士卒如亂流般湧入街巷。
號旗仍在搖動，已無人回頭。
宛城中軍帳內。
曹操端坐案後，聽著南門方向的炮響。
案上鋪著尚未寫完的調兵文書。
許褚立在帳外。
虎衛營已集結，數百名死忠親兵牽著戰馬，隨時準備護送曹操由北門撤離。
程昱快步入帳，袍角沾滿泥水，手中軍報皺成一團。
「丞相，南門城樓塌了。三道壕溝盡毀，于禁與樂進壓不住潰兵。曹仁仍在南門死守。」
曹操抬眼，眼白布滿紅絲。
他拿過案旁的布巾，按了按嘴角溢出的殘血。
「子孝呢？」
程昱垂下頭：「曹仁將軍不肯退。他讓末將轉告丞相，宛城若失，請丞相保住許都。」
曹操垂下眼瞼，手掌握住案上的佩劍。
指腹壓著青銅吞口，劍鞘拖過木案，帶出刺耳的刮擦聲。
帳外皮靴雜亂踩踏泥水，潰兵衝撞營門的呼喊與虎衛營戰馬的響鼻聲混雜。
曹操五指摳住木案邊緣，木刺扎破指腹。
虎豹騎已折在城外，宛城防線在火炮下撐不過半個時辰。
「走北門。」
許褚上前一步，接過佩劍，扯來黑色大氅披在曹操肩上，護送其由後門而出。
曹操翻身上馬，回首望向宛城南方。
黑煙遮蔽半數城牆，曹魏大旗仍在風中搖晃，下方卻再無完整軍陣。
南門缺口處，林辰率三千鐵浮屠踏過填平的壕溝。
重甲騎兵未急於沖入城內，先在城門外拉開橫陣。
火槍營緊隨其後，占住兩側街口，防備城內死士借巷道突襲。
工兵帶著鐵鍬清理門洞廢木。
曹仁帶著數百親兵守在門內，身後是散亂的曹軍殘部。
他雙手持刀，甲冑沾滿炮灰與血污。
「曹氏將士，隨我守住這道門！」
回應他的僅有數十名親兵。
其餘殘卒握著兵器退到牆邊，目光落在鐵浮屠與火槍營身上，無人向前邁步。
趙雲策馬越出陣列，龍膽槍橫在馬側，目光落到曹仁身上。
「曹仁，城門已破，曹操已從北門逃走，你還要替他守多久？」
曹仁握刀的手不斷收緊，眼前閃過許都曹氏宗祠、家中老母與那些依附曹魏活命的舊部。
「曹仁受曹公厚恩，今日退一步，日後何面目見曹氏列祖。」
趙雲頷首，龍膽槍抬起。
鐵浮屠馬蹄邁動，向前壓進。
曹仁率親兵衝出門洞，長刀裹著青色氣血劈向趙雲。
刀鋒未落，龍膽槍如銀蛇探出，挑開刀勢，槍桿重重掃中胸甲。
曹仁砸向泥地。
他雙手撐地欲起，銀色槍尖已壓著他的喉結。
周遭親兵被鐵浮屠盡數壓在身下繳械。
曹仁仰面躺在泥水中，喉結抵著槍尖，視線越過趙雲的戰馬，投向北方。
宛城一破，許都再無險可守。
他掌心沁出冷汗，早在虎豹騎被那批鐵管撕碎時，他便看清了這盤死局。
引以為傲的重甲與罡氣，在林辰的造物前薄如蟬翼。
他死守南門，不退不降，僅是為了用這條命，替曹操多爭一炷香的撤退時辰。
只要丞相還在，大魏的根就在。
林辰穿過城門時，曹仁被兩名甲士押在路旁。
宛城百姓躲在門縫後方，望著楚軍隊列，不敢發出半點動靜。
諸葛亮帶著帳房與吏員入城。
第一道軍令貼在南門內外的牆上，禁止搶掠，禁止私鬥，糧倉由楚王府接管。
「宛城軍糧封存，軍械登記，傷兵不分楚魏，先送醫棚救治，百姓家宅不得擅入。」
林辰視線掃過被炮火掀平的三道深壕。
土裡混雜著木樁、斷甲與弩箭，橫在鐵路北延的路線上。
「讓工兵把深壕填實，廢木、碎石和繳獲鐵料全部歸入路基，鐵路鋪到宛城北門外。」
秦錚抱拳領命。
他望向滿地壕溝，咧開嘴角。
曹操動用十五萬人挖出的死溝，恰好填作楚軍北伐鐵路的路基。
傍晚時分，徐庶騎快馬趕到宛城州牧府，將一封剛截獲的密報遞到林辰面前。
「主公，曹操已由許褚護送逃回許都，沿途急調各郡兵馬，準備死守皇宮。」
林辰展開密報，視線定在「許都」二字，隨後將帛書遞予諸葛亮。
「宛城留守交給孔明，明日修整，後日北上。」