吃了幾口，陳默放下筷子，問了一句：「對了孫哥，那個林副廠長，現在怎麼樣了？」
孫大頭嘴裡含著麵條，含糊地說：「哪個林？」
「就林業局的。」
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「哦，他啊。」孫大頭把麵條咽下去，拿筷子敲了敲碗邊，「慘。」
「怎麼個慘法？」
「他當時不光自己投了，還拉了他老丈人和他小舅子一起。三家湊了快十來萬塊錢全砸進去了。長河那票崩了之後，錢打了水漂，連個響都沒聽見。」
陳默沒說話，繼續吃麵。
孫大頭往嘴裡扒拉了兩口，接著說：「他老丈人一輩子攢的家底全搭進去了。老兩口氣得住了院，他媳婦天天在家哭，鬧著要離婚。他小舅子更狠——直接跑到他單位門口拉橫幅，說他騙家人的錢去賭。」
「拉橫幅？」
「可不是嘛。豐城那邊傳得沸沸揚揚的，連縣裡都知道了。他在單位本來還掛著副廠長的銜，出了這事，廠里的人背後都指指點點的。」
陳默想起那天天台上林副廠長的臉。那個人四十來歲，頭髮已經白了一半，站在樓頂的鐵欄杆外面，兩條腿抖得站不穩。
「後來呢？」
「後來他哥出面了。」孫大頭放下筷子，拿袖子抹了把嘴，「他哥是背景大，手上有點關係。這事鬧大了之後，他哥出面先把老丈人那邊安撫住了，又去他單位打了招呼。廠長那個位置肯定是沒了，但他哥硬是保住了他一個副科級的編制，調到了一個清水衙門——好像是什麼檔案室還是後勤科，反正就是個掛名的閒差。」
「他接受了？」
「他能不接受？」孫大頭哼了一聲，「鐵飯碗沒丟已經燒高香了。聽說他現在每天去單位就是喝茶看報紙，誰也不搭理，誰也不敢搭理他。整個人跟霜打的茄子一樣——蔫了。」
陳默夾了塊牛肉放嘴裡嚼了嚼。肉燉得確實爛，一咬就化了。
「他媳婦離了沒？」
「沒。他哥出面把錢補了一部分回去，老丈人那邊消了氣，他媳婦也就沒鬧了。但兩口子的日子肯定不好過，聽說在家裡連話都不說。」
旁邊桌上來了兩個穿棉大衣的人，看樣子是跑長途貨車的司機，嗓門大，喊著要兩碗面加兩個滷蛋。老劉應了一聲，往鍋里下麵條。
孫大頭端起碗把最後一口湯喝了，放下碗說：「陳默，你上次讓那個趙鐵柱跑的時候，我就覺得你這人有意思。你分明知道那票要崩，你自己跑了也就罷了，還順手拉了老趙一把。」
「順口說的。」
「順口？你騙誰呢。」孫大頭看著他，「那你當時怎麼不拉那個林副廠長一把？你在天台上救了他的命，但你沒告訴他趕緊拋。」
陳默停了兩秒鐘。
「不一樣。」
「哪兒不一樣？」
「趙鐵柱幫過我。他借我錢的時候沒問東問西，條件談好了就給，痛快。這種人值得拉一把。」陳默放下筷子，「林副廠長……我不認識他，也不欠他。我在天台上攔他，是因為不想看一個大活人從樓上跳下去。但他自己拿全家的錢去賭，那是他自己的選擇。」
孫大頭沉默了一會兒，點了點頭。
「你小子心裡有桿秤。」他說。
老劉過來收碗。陳默掏出五毛錢放在桌上。
「老劉，明天還出攤不？」
「出，天天出。過年這陣子生意好，跑車的都愛來吃碗熱面。」
「行，改天帶我廠里的人來。」
老劉一聽，眼睛都亮了：「您廠里多少人？」
「連工人帶學徒，六七十號。」
「六七十號！」老劉差點把碗摔了，「那得提前說啊！我得多備料！」
「開玩笑呢。」孫大頭站起來拍了拍褲子上的灰，「走了走了。」
兩個人出了麵攤，站在路邊。夜風冷颼颼的，遠處的街燈在霧氣里晃著昏黃的光。
「對了。」孫大頭忽然說。
「什麼？」
「長河那邊有動靜了。」
陳默腳步頓了一下。
「什麼動靜？」
「劉守義前天給我打電話，說調查組的人已經撤了，省里那邊定了性——是安全事故，不是經濟問題。廠子的資產凍結馬上要解除了。」
陳默的眼睛微微眯了一下。
「接盤的人露面了嗎？」
「還沒有。但劉守義說，最近有個姓王的在豐城那邊活動，出入過長河實業的廠區好幾次。」
姓王的。
陳默心裡閃過一個名字——王德發。
前世的記憶里，這個人是在一九八九年春天接手長河實業的。他打著「盤活國有資產」的旗號，用一個皮包加一紙批文，把整個廠子吃了下來。真正出錢的人在省城，他不過是個前台。
「我知道了。」陳默說，「先不動。等他正式接手之後再說。」
「你心裡有數就行。」孫大頭跨上摩托車后座，「走，送我回去。凍得我骨頭疼。」
陳默發動摩托車，兩個人消失在夜色里。
……
接下來幾天，陳默的生活回到了一種穩定的節奏里。
早上六點起床，跟家裡人一起吃早飯。李惠珍的腰好了不少，又能下廚了，每天變著花樣做——今天是油條豆漿，明天是蔥油餅配稀飯，後天又是手擀麵條臥兩個荷包蛋。
陳念七點半出門上學。陳默送她到校門口，看著她背著書包跑進去了才轉身。有時候碰到張老師，張老師會跟他說兩句——陳念最近的語文成績又進步了，數學也穩在班裡前五。
「這丫頭聰明得很，就是話少。」張老師說。
「慢慢來。」陳默說。
送完妹妹，陳默就去廠里。
每天中午，溫靜會把當天的流水帳目整理好放在陳默桌上。
數字很直觀——臉盆這一塊，一個月的純利已經穩定在八萬以上。機加工的齒輪活兒，利潤更厚，光軋鋼廠那一單做完就是淨賺十幾萬。
錢在進來，但花得也快。
新廠房的地基剛打好，光水泥鋼筋就花了兩萬多。錢國棟的熱處理車間又追加了一萬五的耐火材料。學徒工的工資雖然不高，但六七十號人加起來也是一筆數。再加上給老師傅們承諾的技術股分紅，年底還得拿出一筆。
陳默算了算，到開春的時候，手上的流動資金大概能攢到三十萬左右，夠用，但不寬裕。
所以長河實業那條德國生產線，他志在必得。
……
正月二十那天，陳默在廠里收到了一封信。
信封上的字跡很工整，寄信地址寫著「漢陽大學經濟系」。
是林棉的回信。
陳默拆開看了看。信不長，一頁半紙。林棉在信里說，她按照陳默上次的建議，開始關注南方特區的政策動向，還找到了幾篇關於深圳股份化改革試點的內部參考材料。她在信末尾問了陳默一個問題。
「你上次說的'效率優先、兼顧公平'，我在課堂上跟老師討論了，老師說這個提法太超前了，但他覺得將來一定會有人把這個寫進正式文件里。你是怎麼想到的？」
陳默看完，把信折好收進口袋。
他沒法回答這個問題。有些事他知道答案，但說不出來路。
下午，陳默騎車去了一趟縣城。
他先到照相館，取了那張照片。
六寸的彩色照，顏色偏暖。照片裡兩個人站在天安門背景布前面，周曉芸笑著，露出一排整齊的牙齒。陳默表情平淡，但眼睛裡有光。
攝影師把照片裝在一個硬紙套里遞過來：「拍得不錯吧？」
陳默看了看，把照片收進挎包里。
出了照相館，他拐進旁邊的文具店，買了個小相框——木頭的，一塊二毛錢。
回到家，他把照片裝進相框裡，放在自己房間的書桌上。
李惠珍進來送熱水的時候看到了，站在門口看了好一會兒，沒說話，放下水壺就出去了。
晚飯的時候，陳國富夾了塊紅燒肉，忽然說了句：「那個照相館我知道，縣城最好的一家。老楊的手藝，在江城拍了二十多年了。」
陳默嗯了一聲。
「你媽當年跟我拍結婚照，也是在那家。」陳國富頓了頓，「那時候還是黑白的。」
李惠珍在旁邊啪地拍了他一下：「吃你的飯！」
陳念在一旁笑，嘴裡的飯差點噴出來。
……
正月二十一到正月二十五，陳默的日子過得規律。
早上六點，公雞叫頭遍的時候就起了。院子裡的水缸結了一層薄冰，他用鐵瓢敲碎了，舀水洗臉。涼水撲在臉上，人一下子就清醒了。
李惠珍每天換著花樣做早飯。正月二十一是白粥配腐乳，二十二是烙餅卷大蔥，二十三變成了小米粥配醬豆腐，二十四又是蒸饅頭炒了盤雞蛋。
陳國富坐在桌邊，悶頭吃飯，偶爾抬頭看陳默一眼，說句「今天風大，騎車慢點」，就算是交代完了。
陳念每天七點二十齣門。書包是陳默在縣城百貨大樓買的，軍綠色帆布的，肩帶已經壓出了兩道淺淺的白痕——書裝得多。
她現在話比剛來的時候多了不少，早飯的時候會主動跟李惠珍說「媽，我想喝豆漿」，或者「媽，今天中午能不能帶個煮雞蛋？」
李惠珍每次聽到都高興得不行，恨不得把鍋里所有東西都塞進她書包里。
……
工廠這幾天運轉正常。注塑車間三台機器輪著轉，臉盆的產量穩定在每天三千個出頭。溫靜每天把出貨單和收款數字整理成表格，釘在辦公室牆上的軟木板上。
數字很好看。
光臉盆這一項，正月里半個月的進帳就超過了四萬。加上之前攢下的齒輪尾款和股票套現的錢，帳面上的流動資金接近三十五萬。
但陳默知道，花錢的地方更多。
錢國棟的熱處理車間這兩天正式點火了。第一爐退火，溫度曲線走得很穩。錢國棟蹲在爐前盯了整整一夜，第二天早上陳默去看他的時候，他眼睛布滿血絲，但臉上帶著笑。
「爐子行。」錢國棟說了三個字。
「行就好。」
「不是一般的行。」錢國棟站起來，拍了拍身上的灰，「這個爐膛的熱均勻性比我預想的好百分之十五。老王的耐火磚配方確實有一套。」
陳默點了點頭。錢國棟能說出「確實有一套」這五個字，說明這爐子是真的達標了。這個人嘴上從來不誇人。
「接下來可以試淬火了。」陳默說。
「急什麼。」錢國棟斜了他一眼，「爐子剛烘完，至少再空燒兩天，把耐火層里的水汽徹底蒸乾了才能上正活兒。你小子別催我。」
「沒催。就問一嘴。」
錢國棟哼了一聲，轉身又蹲回了爐前。
溫愛華那邊進度也快。龍門刨的主傳動系統已經裝好了，王建軍在校準立柱的垂直度。陳默去看了一眼，千分表的讀數很穩。
「溫總工呢？」
「裡面，畫圖呢。」王建軍頭也沒抬。
陳默走進裡間，溫愛華趴在一張大木桌上，手裡握著鉛筆和三角尺，正在一張半透明的硫酸紙上畫什麼。桌角壓著幾本翻爛了的德文資料。
「溫總工，忙什麼呢？」
溫愛華抬頭看了他一眼，把鉛筆叼在嘴裡：「你來得正好。我在算一個東西——如果把龍門刨的刀架進給系統從機械傳動改成液壓傳動，進給精度能提高至少一個數量級。」
「液壓閥從哪兒來？」
「這就是問題。」溫愛華把鉛筆拿下來，在圖紙上點了一個位置，「國產的液壓閥精度不夠。進口的——你也知道，買不到。」
「自己做呢？」
溫愛華看了他半天：「你什麼都敢想。」
「想是免費的。」
溫愛華沒再說話，低頭繼續畫圖。
……
正月二十五，下午。
陳默在機加工車間裡幫老王扶著一根長軸校正，身上沾滿了切削液和鐵屑，這活兒他幹了一下午了，手上的老繭又厚了一層。
學徒工小趙跑進來，聲音壓不住興奮：「陳廠長！門口來車了！」
「什麼車？」陳默沒回頭，手上的活兒不能停。
「小轎車！黑色的！京牌！」
這三個字一出來，整個車間都安靜了一瞬。
京牌。
在一九八九年的江城，別說京牌轎車了，就是省城牌照的吉普車開進來，都夠街上的人圍著看半天。
老王手裡的扳手停了。溫愛華從裡間探出頭來。旁邊磨刀的張師傅也轉過身，朝大門的方向張望。
「誰的車？」陳默擦了擦手上的油，把抹布搭在肩上。
「不知道，有一個人，戴眼鏡的，穿呢子大衣，三十來歲的樣子。說是找你的。」
陳默皺了下眉。
他在腦子裡快速過了一遍——認識的人里，有誰能開著京牌車跑到江城來？
周耀國的關係？不像，周老的人脈雖然廣，但他做事講究，不會不提前打招呼就直接派人過來。
紅星造船廠的錢振華？也不對，錢老是技術派，出差坐的是廠里的班車，不會搞這種排場。
「走，看看去。」
陳默從車間出來，一邊走一邊把袖子上的油漬往下擦了擦。
沒用，衣服上到處都是黑印子，頭髮里還沾著鐵屑。他索性不管了。
來都來了。他又不是見不得人。
……