「周前輩，您方才真不先把脈？」
陳岐跟在後頭，案冊抱得太緊，紙頁邊都壓彎了。
周慎行停在廊下洗手盆前。
「你方才把脈，把出什麼了？」
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「脈不亂。」
「然後呢？」
陳岐被噎住。
藥童端來新水，忍不住插嘴。
「然後孩子還哭。」
周慎行瞥過去。
「你今日話不少。」
藥童縮了縮脖子，又把布巾遞上。
「可孩子真的不哭了。」
前堂外，抱孩子的婦人還沒走遠，正站在藥櫃旁跟何家來接人的男人交代。
「別讓樟腦衣裳挨他，聽見沒有？太醫老爺親口講的，孩子哭先查，別上來就灌藥。」
那男人連連點頭。
「我記，我記。」
「還有，別聽隔壁趙婆子講什麼撞了陰氣，她上回還叫人買符。」
藥童把水盆放低，悄悄樂。
陳岐沒樂。
他看著周慎行擦手，半天才擠出一句。
「可若以後來一個孩子哭，咱們都先查衣裳味道，旁人會不會說太醫院學民間小書？」
周慎行擦手的動作停在腕口。
「你管旁人說什麼，還是管孩子哭不哭？」
陳岐低頭。
「管孩子。」
「那就寫案。」
「寫什麼名目？」
周慎行接過案冊，親自添字。
小兒哭鬧，先察照護。
陳岐看著那六個字，舌尖抵了抵牙根。
「照護這兩個字，太醫院舊案里少見。」
「今日開始有。」
藥童湊過來看，眼睛亮。
「先生，要不要把這案拿去給院判瞧？」
周慎行把案冊合上。
「先別遞。」
陳岐不解。
「為什麼？此案明明可立規。」
「一個案，不夠立規。」
「那您還要繼續用？」
周慎行把布巾放回銅架。
「不用，等著孩子哭？」
陳岐嘴角動了動，像要笑，又怕被訓。
藥童到底沒忍住。
「先生，您這個意思，就是白姨學堂那書有用。」
周慎行看向他。
藥童馬上端盆轉身。
「我去換水。」
廊外有人小跑進來，正是魏府管事，冠帶理得齊，臉色卻壓著急。
「周太醫，我家大人候您多時。」
周慎行沒抬腳。
「我今日有診案。」
魏府管事拱手。
「御史大人要議的，也是診案之外的大事。女子寫書，擾亂醫道，沈相又為其作序，此風若長，太醫院顏面何存？」
陳岐抱著案冊，手往袖裡縮了縮。
藥童端著水盆站在拐角，腳也不動了。
周慎行看向管事。
「方才有個孩子，三日不食，只哭不止。」
管事愣了下。
「這，自有太醫診治。」
「診了。」
「那便好。」
「不是藥治好的。」
魏府管事沒聽懂。
周慎行從陳岐手裡抽出案冊，翻到新寫那頁，遞給他看。
管事只掃一眼，臉色便不大自然。
「樟腦氣味刺激？」
「是。」
「這種小事，怎能與魏大人議的大體統相提？」
陳岐臉一下紅了。
藥童在拐角小聲嘀咕。
「孩子哭三天，在他們嘴裡還是小事。」
管事臉一板。
「你是什麼身份，也敢插嘴？」
周慎行把案冊收回。
「他身份低，說的話卻沒錯。」
管事被堵住。
「周太醫，魏大人可還等著您回帖。」
「回。」
周慎行轉身進書房。
藥童趕緊跟上。
「先生，您要寫不去？」
「寫，有診案待核，不能赴約。」
「要不要寫假本？」
「另寫一帖給白姨學堂。」
陳岐終於跟進來。
「前輩，您真要去？」
周慎行坐到案前，把魏府帖子從硯台下抽出，放到一邊。
「假本篡改醫囑，太醫院不能當沒看見。」
藥童樂得手裡墨錠差點滑掉。
「先生，這台階真好用。」
周慎行看他。
「磨墨。」
藥童立刻低頭。
陳岐站在案邊，猶豫半晌。
「前輩，我能不能同去？」
「不必。」
「我想看看白姨學堂怎麼排查。」
周慎行筆尖懸在紙上。
「你去做什麼？」
「我今日差點給那孩子開醒脾散。」
這話一出，藥童磨墨的手慢了。
陳岐臉更紅。
「若開了，孩子也許還哭，何家人再喂，再求符，再罵孩子命不好。」
周慎行看了他片刻。
「知道錯在何處？」
「我只看病症，沒看抱他的人。」
周慎行落筆。
「那就去。」
藥童馬上抬頭。
「先生，我也去吧，抱孩子那一下，我也有功。」
「不去。」
「為什麼啊？」
「你話多。」
陳岐忍著沒笑。
周慎行寫完給魏府的回帖，只短短兩行。
今日值診另有小兒案待核，不能赴魏府議事。
至於幼學須知一書，待核假本後再言。
藥童吹乾墨跡。
「魏大人看了會不會氣？」
「他氣不氣，不歸太醫院治。」
陳岐終於笑出聲，趕緊用案冊擋臉。
周慎行又取新帖。
白姨學堂宋山長。
為西市假本刪改驗藥條目，誤導小兒照護一事，周慎行願攜太醫院案冊，至貴堂核驗正版。
來前按貴堂規矩遞名帖。
寫到規矩二字，他指尖在紙邊敲了敲。
陳岐看見。
「前輩，真要寫洗手不帶藥包？」
周慎行抬眼。
「她回信寫了。」
「那是她的規矩。」
「去人家門上，就守人家門上規矩。」
藥童把名帖接過去，嘴裡念著。
「周慎行，太醫院周太醫，核驗正版條目。」
他念到這裡，忽然一拍額頭。
「先生，若門口那幾個孩子真查您藥箱呢？」
周慎行把案冊放進木匣。
「藥箱不帶。」
陳岐愣住。
「太醫出門不帶藥箱？」
「查書，帶案冊。」
藥童忍了半天，沒忍住。
「先生，您怕顧小公子把藥箱扣了吧？」
周慎行起身。
「你留值。」
藥童臉垮下來。
「先生，我閉嘴還不行嗎？」
外頭魏府管事還候在廊下，接過回帖後，當場展開。
讀到不能赴約，他臉色發青。
「周太醫，我家大人說過，若您不去，便當您站到白姨學堂那邊。」
周慎行整理袖口。
「魏大人還能替太醫院斷案？」
管事咬牙。
「您這是要為了一本女子寫的書，跟御史台過不去？」
周慎行抬腳往外走。
陳岐抱著案冊跟上。
「不是為了書。」
管事追了兩步。
「那為了什麼？」
前堂那嬰兒又哼了一聲。
婦人已經換了乾淨布衣，孩子貼著她肩頭，嘴唇動著，開始找乳。
周慎行看過去。
「為了他能吃奶。」
管事站在原地，半天沒出聲。
藥童抱著水盆，朝他抬了抬下巴。
「我家先生今日真忙，您回吧。」
魏府管事攥著回帖離開。
陳岐把案冊抱緊。
「前輩，我們什麼時候去白姨學堂？」
周慎行看著太醫院門口停下的車。
「現在。」
車簾剛挑開，何家那男人忽然追出來，手裡捧著三錢銀子。
「周太醫，方氏書坊在哪裡？我想買一本那書。」
周慎行腳步停住。
陳岐看向他袖口。
周慎行沉了沉臉。
「排隊。」