貴公子正撥弄著侍女剛摘回來的梅花，聽得沐七怒吼也沒多在意，順手摘下一朵梅花放在鼻尖輕嗅，幾個呼吸後才躺在榻上不緊不慢的開口。
「什么小孩？想替我生小孩的女人多的是，何必要偷？」
貴公子氣定神閒的看著沐七，「沐大人剛才是在質問我？別忘了你的身份！」
沐七這才驚覺自個激動之下失了分寸，忙向眼前的年輕人施禮賠不是，又細細將綏陽縣的事情說了一遍。
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貴公子聽完也蹙起眉頭，盯著沐七看了半晌，才緩緩道：「竟有這種事發生？還跟皇家人有關？」
貴公子嘴裡說著疑問的話，實則並不如何驚訝甚至很快就信了，概因此等手法很像世家大族豢養訓練殺手死士之法。
當然，他們皇家也是如此。
從各處搜尋大量孤兒，集中在一處訓練。
按照資質培養成不同的人才，有殺手，死士，細作等等。
綏陽縣位置偏僻，鄭縣令又是個年老沒背景的，在他的地界搜尋孤兒簡直毫無隱患。
要不是對方正好挑中人鄭縣令看中的孫女，又有姓楚的這個愛管閒事的在，這檔子事情恐怕再過幾年都不會傳出來。
思及此，貴公子挑眉看著沐七，「沐大人該不會賊喊捉賊，暗地裡在替我那十弟你那好女婿...」
「放屁！」沐七氣得爆了粗口，可見他有多不待見那便宜女婿十皇子，「京城誰人不知我早將那不孝女逐出家門，皇家這門親我高攀不起，十皇子同我更是毫無瓜葛。這事若是他幹的，我第一個告到御前。」
貴公子直到此時才坐直身子，看著眼前憤怒的沐七暗暗點頭，沐家七爺還真是一如既往的一根筋啊。
當初沐七就公開說過只做純臣絕不與皇家結親。
可天不遂人願，沐七最喜愛的閨女情竇初開，情願違背父命甚至自毀清白也要嫁給十皇子。
沐七剛硬，情願讓女兒落髮為尼也不願送她入十皇子府。
後來，即便十皇子請了太后指婚的懿旨，成功將人娶進府內做了側妃，沐七也依舊不承認這門親事。
甚至在閨女成親當天便宣布將其逐出家門永不來往。
此事當年在京城鬧到人盡皆知，沐陽侯府也淪為大家的笑柄。
且沐七此舉算是徹底得罪了太后，好在他那糊塗父皇對此是樂見其成，只口頭責罵了沐七幾句，轉頭便對他委以重任。
八皇子看著沐七若有所思，他一度認為沐七此人是個虛情假意的偽君子，為了前程最愛的閨女也能捨棄。
現在看來，對方並非如此。
通過這段時間的觀察，八皇子蕭恪發現他看不透沐七此人。
這人既不貪財也不好色，權利也不放在眼裡，要不他怎會主動離開京城，來到這既荒涼又混亂的北地。
難道此人真像他先前對自己說的那般，一心只求大道？
呵，什麼狗屁大道，什麼狗屁長生！
這等虛無縹緲之事為何能令那麼多人深陷其中？
父皇如此，沐七亦是。
「八公子，此事我已命人徹查，在我的管轄范內決不允許出現此等有違天和之事。」
沐七看著蕭恪滿臉嚴肅，「若查出來同八公子有關...」
「若是我那好十弟的手筆呢？」蕭恪插了一句。
沐七聞言臉色越發嚴肅，「不論是誰，沐某絕不姑息！」
老子修行這麼久，大半輩子都在積德行善，決不能毀在你們兩個小兔崽子手上。
「好！」蕭恪拍案而起，「沐七爺真是讓人刮目相看。」
蕭恪說完，小心從胸口掏出一本薄薄的冊子遞給沐七，「喏，這便是沐大人心心念念之物。」
沐七大喜，雙眼發亮迫不及待伸出兩隻手去接。
蕭恪卻猛地縮回手，淡笑著看著對方，「沐大人是不是先將我感興趣的事說出來比較好。」
花開兩朵，各表一枝。
桃花等人這廂已經到達沐大人所說那兩處院子，一大一小，都是荒廢已久的院落。
雖是久不住人的空院落，也比他們在村裡的房子好太多，眾人喜滋滋的開始分地方。
桃花和楚書奇則在大門口送人，便是沐大人手下一行。
楚書奇大方的打賞了二兩銀子，對方卻猶豫著沒離開。
桃花尋思莫非對方在等自己的賞？
那可不行，進了她口袋的銀子等同於焊死在她口袋，想要出去可沒這麼簡單。
對方最後又看了桃花二人一眼，終究什麼都沒說領著一行人走了。
桃花舒了一口氣，慶幸她的銀子保住了。
楚書奇疑惑的看向桃花，「桃花，剛才那人是不是想說什麼來著？」
「誰知道，許是嫌你給的打賞太少了吧。」
桃花說著便想回身進屋，可她目光略過附近看熱鬧的人群，不由停住腳步。
「哎，楚公子，你看大家的眼神是不是有些奇怪？」
「啊？」楚書奇還在想打賞一事，聽得桃花這話便順著她的目光看向四周人群。
「咦，是挺奇怪的，他們好像有些害怕這地方。」
桃花乾脆朝指指點點的人群走去，眾人竟被她嚇得一鬨而散。
桃花同楚書奇對視一眼，兩人心底閃過同樣的念頭。
莫非這兩處宅子有不妥？
桃花回頭看了一眼開心收拾家當的親人，毫不猶豫衝著牆角那個小乞丐走去，楚書奇連忙跟上。
桃花走到小乞丐跟前蹲下身子掏出一個雜糧餅，「小乞丐，想吃嗎？」
只有一隻手的小乞丐渴望的點點頭。
「那你告訴我，旁邊這兩處宅子是不是有什麼問題？」
小乞丐繼續點頭。
桃花這才發現，對方竟是個啞巴。
桃花將餅子遞給對方，小乞丐接過後沒忙著吃，而是先朝桃花二人無聲的磕頭。
桃花和楚書奇便看到對方左腿竟只有一半，膝蓋以下空蕩蕩的。
「唉，別磕了，你先吃吧。」
桃花制止小乞丐，臉色不太好，看著小乞丐狼吞虎咽吃著餅子，她又將剩下那半個也留給對方。
桃花起身同招呼楚書奇，「楚公子，走吧，我們去那邊的商鋪問問。」
楚書奇依言跟上，猶豫了一會才開口，「桃花，要不你就叫我楚大哥好了。」
「行啊，楚大哥。」一個稱呼而已，桃花不覺有什麼，甜甜的叫了一聲。
「哎哎！」楚書奇表現的異常興奮，直言桃花以後便是他妹妹，他要好好挑一件禮物送給妹妹。
又有禮物收啊，桃花肉眼可見的開心起來，尋思這種便宜哥哥再來一打她也不嫌多。
很快，開心的兄妹二人組走進一家雜貨鋪，桃花隨意挑了幾件物品，老闆娘熱情的幫她稱重算帳。
「大娘，你知道不那兩處空宅竟然住人了，你說說這叫什麼事兒！」
「誰說不是呢！」大娘撥弄著算盤頭也不抬的附和，「那凶宅都空好幾年了，誰住誰死，那些難民凶多吉少咯！」