單調的黑暗讓人無法適從，深不可測的洞內讓人毛骨悚然，蘇生扯了扯自己身上並不算厚的衣服。
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初行數十步，洞內空間從一人身形慢慢擴大，原本還能摸著岩壁走，但隨著內部越來越寬，兩邊的苔蘚混著不知名的粘液讓蘇生不得不放棄。
那些岩石上的突起表面鋪著厚厚的灰塵，像是穿上了「冬衣」，實則摸起來黏糊泥濘，讓人心生不適；再行幾步，出現幾根不知名的乾枯藤蔓纏繞在路中央，蘇生用手慢慢撥開，腐爛的空氣熏得她眼睛疼，蘇生只能半眯眼半扯斷；解決好這些纏人的傢伙，蘇生繼續往裡走。
走了兩三分鐘後，蘇生感覺到空間突然變大，連咳嗽似乎都帶著迴響，蘇生嘗試將火把舉起，映入眼帘的是一個遠超她期望的空間---封閉的山洞！
空間約莫有50平米，洞頂上長滿了形狀各異的鐘乳石，若是放在現代點上顏色艷麗的燈光，該是多麼美麗的自然景觀啊！
石壁下有許多大小不一的石碓，上面長著許多瀝青色的液體，讓人聯想到半凝固的豬油。
洞穴地面還算乾燥，但牆壁隱約有濕氣滲入，會不會有水源？
蘇生四處走了走，沒有發現心心念念的水源，但在一塊大石下發現了火堆灰燼和些許碎布塊，那些布料粗糙，倒像是獵戶上山會穿的衣裳。
蘇生心下明了，這可能是獵戶上山打獵的臨時住處。
雖然沒找到傳說中的「虞公洞」，但這個洞也足夠她和孩子們度過即將到來的寒冬了！
蘇生沿著岩壁一路摸過去，濕氣越來越重，但並未發現水源，她嘗試舉高火把觀察鐘乳石，一般有鐘乳石和苔蘚的地方是一定會水源的，但如果鐘乳石表面乾燥（停止生長），那可能水源就斷了。
但很可惜，昏黃的火光並不能觀察出什麼，蘇生只能暫時放棄。
蘇生還想再看看其他地方，想找到是否有其他動物的痕跡，但火把上的蜂蜜已經堅持不住，為了避免摸黑遇到危險，蘇生還是決定先出去，等明天天亮了再說。
於是當蘇生匆匆忙忙趕到洞口時，便看見姜小萍、柳諄二人舉著自己製作好的另一根火把，正愁眉苦臉地盯著洞口。
「娘/舅母！你沒事吧！」
「我沒事，裡面是一個山洞，很大，足夠我們待下去了！」
「太好了！」二人的臉色隨著蘇生的出現緩和，又隨著蘇生帶來的好消息而喜悅。
「那..那我們要不要現在就住進去！」姜小萍都快抑制不住自己的激動了。
「今天還是在外面將就一宿，天亮了咱們收拾收拾在搬進去。」蘇生想到洞裡那低於外面的溫度，默默打了個寒戰。
「裡面冷得很，燕子他們住進去容易生病，明天緩緩再進去。」
「好，舅母快去休息吧！」
蘇生點點頭，三人看了眼那個洞，便去休息了。
第二天清晨。
天將亮，寒氣覆蓋著赤甲山，將睡夢中的蘇生凍醒。
手上傳來溫軟的濕意，是秋安。
這小狼不知道什麼時候從籮筐里爬出來，窩在蘇生手臂下面，現在正一臉呆萌地舔著蘇生的掌心。
蘇生反手摸摸它的小狼頭，稀疏的毛髮手感實在不佳。
秋安想從「魔爪」中逃出來，兩隻前爪不停扒拉，甚至還想拿小乳牙咬。蘇生見狀，直接單手抱起，將秋安放在懷中。
「小秋安，可不能亂咬人哦~」
小秋安懵懵懂懂的，也不知道聽懂了沒有，兩個大眼珠子眨巴眨巴，無辜得很。
「娘！你醒啦，快來喝糊糊。」姜耀祖嘴裡含著一口粥，眼睛卻不老實地四處亂瞟。
「來了。」蘇生抱著秋安起身，三兩步走到火堆旁，姜小晴將一碗熱騰騰的野菜糊糊遞過來。
「大姐他們去洞裡收拾了，阿諄說裡面冷，讓我們暖暖身子在找些枯草進去。」姜小晴托著腮幫子看著小口小口喝野菜的蘇生，注意到她懷中的小狼正在流口水，「娘，把秋安給我吧，我給它餵點糊糊。」
「嗯，找枯草幹啥。」蘇生將雙手抬高，方便姜小晴抱走秋安。
「鋪床啊娘，昨晚冷死我了，娘，這幾日晚上真的好冷啊。」姜耀祖蹲在火堆旁舔著比他臉還乾淨的碗。
冷啊....鋪草肯定不行，她突然想到炕。
在北方，冬天都會燒炕。只是這炕也根據地方不同，做法也不同。
蘇生是南方人，但她曾跟著王女士出差時住過這樣的火炕，不僅暖和，還十分寬大，當時民宿老闆還很自豪地說是他自己修的，王女士追著問製造過程，蘇生也就在旁邊聽了一耳朵。
據老闆所說，他們睡得這種土炕和東北的差不多，但是原理不同。東北的土炕更多的是通過灶上燒煤、燒柴的熱氣，連接到底部鏤空的床榻上，這種屬於「灶上和炕面」雙聯動模式；而土炕則是用石頭、黃泥巴等工具製成，更像是提前將火準備好，然後用餘溫去維持溫暖。
蘇生考慮到山洞裡並沒有可以搭建灶台排出煙霧的空間，所以還是決定嘗試土炕。
「娘也冷，等會吃完後，小晴你和耀祖多去找些泥巴和石塊，還有干樹皮和草，要是搬不動就叫小萍來。」蘇生喝完最後一口糊糊，感覺渾身充滿了力量。
「為啥要找泥巴啊？」姜耀祖不懂，泥巴不都是自己玩的嗎？
「娘叫你幹啥就幹啥，問那麼多幹嘛。」姜小晴接過喝完的空碗，用鏟子鏟起一點火堆里的灰，胡亂抹兩下就放到桶中。
沒錯，這是蘇生教他們的法子---草木灰洗碗。為了方便趕路和節約水源，幾個孩子總是在吃完飯後拿乾草刮碗，反正也沒什麼油水；蘇生雖然沒有潔癖，但這樣也實在太不衛生，所以蘇生在幾次督促後，孩子們都學會了拿草木灰洗碗。
「哦，好，聽娘的。」姜耀祖乖乖點頭，反正娘肯定不會害我們就是了！
「你們就在附近找，不要走遠哦，我去看看你姐姐他們。」蘇生站起來，動了動自己酸脹的小腿，新的一天，新的勞累又來咯~