看來他們還真是賊心不死，
有幾人遠遠的跟著他們來到了牙行外。
屋內的房牙子拿來了租賃房契文書，
楊喜梅打開後仔細查看，
上面有房屋86平方，
租住期限兩月，
每月房租兩百文，
各項條件一一寫清。
再次確認沒有問題，
雙方都畫上名字，
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手印畫押。
房牙子也落了名字。
一式兩份，
一份交由房主的家人收好，
另一份交到楊喜梅手中保管。
辦完一切手續，
楊喜梅收好房契，
假裝兩手空空，
來到街市之上。
她沒有理會後邊的尾巴，
先稱了二十斤精米，
又買上二十斤白面，
隨後又稱了二斤肉，
盡數放進背簍之中。
路過菜攤，
又挑了幾樣新鮮青菜，
一併收好。
置辦齊全，
她便背上沉甸甸的背簍，
經歷黑店一事後，
她便時刻小心提防。
她心念一動，
不動聲色，
將精米，白面還有那二斤肉，
悄悄收進儲物空間當中。
背簍之內，
只餘下剛挑好的幾樣青菜。
她背著背簍往回走，
迎面突然走來幾個小乞丐，
故意往前一衝，
一人重重撞在了她的身上。
那小乞丐撞過來，
手飛快在楊喜梅身上摸索，
荷包摸了個空，
再探進背簍，
裡頭也僅僅只有幾樣青菜。
半分銀兩吃食都沒有撈到。
小乞丐沒得半點好處，
悻悻往後退開，
走遠之後，
還對著楊喜梅的背影啐了一口。
朝著其他幾個人，
搖了搖頭，
雙手攤開。
罵了一句窮筆。
楊喜梅全然不去理會，
左拐右拐，
最後進入一家小店，從後門悄悄溜了出去。
把尾巴甩掉後，
朝著新租的小院往回走。
等踏進院門，
只見幾個孩子已經把院內屋外，
打掃得乾乾淨淨。
楊喜梅便動手生火做飯。
她取出肉來全部切好，
下鍋炒得噴香，
再倒入大米一同燜煮，
又把幾樣青菜切成小段，
一併放進去。
二斤肉盡數下到鍋里，
再添上調料，
蓋上鍋蓋慢慢燜熟。
不多時，
一鍋香氣四溢的肉菜燜飯便做好。
孩子們大口大口吃著，
個個吃得肚子發脹，
許久不曾吃上這般香的米飯，
每人都吃下兩大碗。
個個臉上滿是滿足。
吃完飯，
收拾妥碗筷，
楊喜梅看向小明，
輕聲開口詢問。
孩子，
這些時日，
你都去了什麼地方，
都經歷了些什麼？
小明就把他去了藥王谷的一切詳細的說了一遍。
楊喜梅含淚拍了拍小明的肩膀，
聲音哽咽，
「孩子你受苦了。」
藥王谷本隸屬於隴西王。
小明接著說。
當初我落入谷中，
一直隱忍蟄伏。
借著娘親楊喜梅傳授的獨門毒術，
設計除去了原谷主大魔頭，
用特殊藥粉消除一切痕跡。
對外宣稱谷主閉關一年，
又以只有自己能解的秘藥，
暗中控制住谷中大部分手下，
把整座藥王谷牢牢握在手裡。
掌權之後，
我派出無數人手四處尋親。
探子傳來消息，
說小敏來了邊關。
可我一路追到邊關地界，
依舊沒有尋到她的蹤跡。
楊喜梅聽罷，神色不由得沉了幾分。
那咱們立刻分頭行動，
一邊打探你爹的消息，
一邊找尋小敏的下落。
切記萬事謹慎，
一定要保全自身安危。
我方才從街市回來，
便察覺身後一直有人尾隨盯梢。
小小眼珠一轉，
開口提議。
娘，
要不咱們外出的時候全都化個妝，
改換樣貌不就不容易被認出來了？
楊喜梅眼前一亮。
這個主意甚好。
來，我給你們簡單改改樣貌。
說罷，
楊喜梅取出那套塵封許久的化妝品。
她平日裡素來不愛梳妝，
本以為這些物件再也不會派上用場，
沒料到今日倒是能用來掩人耳目。
她動手，
給幾人全都畫上了丑妝。
又翻出幾件破破爛爛的粗布舊衣，
讓眾人更換上。
收拾妥當，
幾人便先後走出了小院。
楊喜梅也畫個丑妝，
獨自去往街上的小酒館，
尋了個偏僻角落落座。
她隨口點了一碗麵條，
安靜坐在角落邊吃邊聽周圍食客閒談。
鄰桌几人的議論聲，
一字不落飄進她耳中。
「聽說了嗎？
前兩天又有蠻人攻打邊疆邊關！」
「何止啊，
聽說軍中出了內鬼，
暗地裡藏了叛徒！」
「怪不得邊關將士死傷無數，
明明守軍不差，
卻次次被蠻人摸清布防！」
眾人唏噓不已，
句句都透著邊關局勢的兇險混亂。
楊喜梅握著碗筷的手微微一頓，
心底瞬間沉了下去。
若是軍中真有叛徒作祟，
那她夫君身在軍營，
處境怕是兇險至極。
她吃完碗中麵條，
並未多做停留，
悄然離開了小酒館。
隨後又輾轉去往街邊買肉食和生活用品。
借著採買打探風聲，
悄悄向店家與來往路人打聽消息。
沒有人見到過小敏。
打探到的所有傳聞，
內容全都和酒館裡聽到的相差無幾。
甚至有人說得更加真切，
說是那軍中叛徒，
暗中將大批糧草和布防，
偷偷給了關外蠻人。
害得邊關防線接連潰敗。
更讓人心驚的是，
這名叛徒事發之後早已連夜逃走，
至今杳無音信，
下落不明。
她又去了藥店，
買了一些常備的藥和一些保命的藥。
她感覺到整座安塞關的街頭巷尾，
人心惶惶，大軍堅持不了多久，
有些人全家都背著大包小包已經出逃。
楊喜梅趕緊回到家中，
給孩子們烙一些雞蛋肉餡餅，
又熬了一鍋雞蛋湯。
這時孩子們陸續的都回來了，
楊喜梅叫他們洗手吃飯。
飯後，
小小先開口，
「我問了不少兵士，
他們都說不認得孫二強這個人。
可我把畫像拿出來一問，
好些人都說這人看著像是張將軍張二強。
聽說他受了重傷，
主將帶著他一同去往京城了。」
小明開口說道。
「我今日見到了王將軍，
他說這幾日便要動身前往京城，
臨走之前，
他會過來見你一面。
他看過那幅畫像，
同樣說此人不叫孫二強，
是張將軍本名張二強，
身上還受了極重的傷勢。」
曉楠思索片刻，開口說道。
「娘，
今日我好似瞧見大伯孫大強了。
他應當沒有認出我，
人就在一家旅店之中。
我還聽聞，
此番張將軍張二強受傷一事，
似乎和他脫不了干係。」
「那你們可打聽到小敏的消息？」
眾人都搖了搖頭。