「前路可算是通了，得趕緊回去告訴大家這個好消息！」
馬蹄聲脆，楚禾三人行色匆匆，在溝底亂石中穿行。
儘管顛簸難行，陶雅雯還是難掩喜色。一手抓著楚禾腰帶，一手不安分地比劃著名，大半個身體都要歪下地面了也不在意。
大伙兒不用龜縮在枯木林里勉強度日了！只要出了這重岩山，遠離了襄正教勢力範圍，便離鎮昌府不遠了。
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到時候就跟著阿姐避世過好日子，不用整日左躲右藏，受這一遭又一遭的罪了！
想到往後的安生，心裡不免美滋滋。連冬日裡凌冽的肅風都清和了些許，只叫人身心愉悅。
楚禾沒有答話，不過眉目也舒展開來，手下韁繩越甩越急。
歸心似箭，一路無話，只有山壁間沙石那急速的摩擦聲。
爬山下坡，蹚過三道水灣。綠意掩於山後，蕭瑟蒼色再次綿延數里開外，而營地就在兩重山後。
「暫且休息片刻。」
歸路漫長，騎馬更加難行，身體一搖一晃，磕得人咬了好幾次舌頭。
也不必急於這一時半會兒。跳下馬背，楚禾一邊揉著腰椎，一邊眺望前方。
「也不知道其他人情況如何，可別又有旁的人了山……」
陶雅雯卻是焦急萬分，這還是第一次離開爹娘這麼久，實在是想念得緊。
眼前兩人顧自思慮著，自語著，連馬匹都沒管。
被拋在後面的遲珥快步跟來，酸著腿正準備抽空歇息呢，不得不又飛身拽住意圖脫韁逃離的健馬。
安靜地同馬匹待在一處避風角落，從隨身攜帶的小包裹中拿出水囊灌飲。
這幾日竟也忘記了喝水吃食，眼下脫離險境，才感口乾舌燥。
疲意稍散，在這空寂深山中，少年無聊地胡亂掃視。卻又一次被那神秘又極具吸引力的少女側顏所縈繞。
不可控地沉溺，久久無法回神。
直到散亂的髮絲吹過臉頰，飄進乾澀的眼睛，遲珥才艱難移開濃烈卻難察的視線。
灰頭土臉的，一身狼藉，不用想，內山中定是被攪了個天翻地覆。
外圍就有這麼多人馬，山內人數怕是得翻上數番。
不知不覺中，遲珥的眼神再次望向楚禾。
看著對方略顯憔悴的面容和乾巴起皮的嘴唇，神使鬼差地，遲珥起身，緩緩向前走去。
「水。」
胳膊伸出，下一刻又慌忙收回。
在楚禾和陶雅雯兩臉疑惑下，一向穩重自持的遲大人手忙腳亂地在包裹中翻找了半天，最後才拿出了另一個水囊。
面色恢復了淡然，不過指尖微乎其微地顫抖著，脖子也肉眼可見地洇紅暈開。
楚禾皺眉，給水就給水，這人這般姿態是為何？
「多謝。」
想不通便不想，反正這人本就奇怪的很。道謝後，極其坦然自若地接過水囊，仰頭對飲幾口後便丟給身旁的陶雅雯。
「有些奇怪啊，嘖嘖……」
本是一件小事，卻讓陶雅雯看出來一絲不對勁兒來。水也不喝了，只摸著下巴，在二人中間來回掃量。
探究著，壞笑著，嫌棄地嘟囔著，最後搖著頭嘖嘖嘆息。
「我看今日天象有異啊，大冬天的怎麼聞見了花香啊！」
鼻孔賣力地翕合，搖頭晃腦著，不停地擠眉弄眼。語調極其誇張，順道將水喝了個一乾二淨，
「發什麼顛呢？野菊哪有香氣？看來緩過勁兒了，那就繼續趕路吧！」
楚禾不明所以，只覺這人想回家想得神志不清了。懶得搭理，左右找了找，牽起韁繩開始尋路。
路過側身而立的遲珥，更是連眼神都沒留。
「嘖嘖，難哦～」
陶雅雯麻溜跟上，十分刻意地在神色晦暗的男人跟前蹦跳起來，其中的幸災樂禍不能再明顯了。
「呼～」
直到人走遠，佇立冷風的人默默抬頭。緊攥的手心鬆開，其上沁出的細汗瞬間被吹乾。
緊張是有，忐忑更甚，但這種極為陌生的感覺還不錯。
起碼憋蒙心頭多日的滯塞之感消散大半。好似有一縷輕煙乍然飄起，輕盈舞動著，懵懂又死寂的心田有了別樣風光。
一行三人，前前後後，不過氣氛較先前詭異了幾分。
有人認真趕路，有人神頭鬼臉地嘀溜著眼睛，也有人眼神堅定，氣度更加沉靜。
「好像是阿禾？是阿禾！」
「阿禾！」
又轉過一座山，還沒來得及看清前方情況呢，便聽得熟悉的兩道聲音欣喜若狂地高聲吼來。
隨即就是石子滾落，和啪啪作響的腳步。
「爹？楚傑？」
陶雅雯正絞盡腦汁尋找兩個木頭間不為人知的蛛絲馬跡以作消遣呢，忽地抬頭，只剩滿心歡喜。
「小雯！」
急切呼喚著，兩波人，淚眼汪汪地相向靠近。
「你們可算是回來了！沒受傷吧？誒？怎麼不見你大飛伯？」
「我們都好著呢！爹，你們怎麼跑這兒來了？其餘人呢？可是發生了什麼事？」
踉踉蹌蹌跑過來，圍著兩個孩子看了好半晌，陶三之和陶楚傑才安心。
接過韁繩，將這幾日採集的吃食和野物架上馬背。聽得女兒這般問，陶三之立時笑著搖頭，「我和小傑也有許久沒回去了，不過家裡都有寬子和翟老看顧著呢，應當沒有大礙！」
「瞧瞧你們這一個個的，出去一趟累得都沒人樣了，可得好好緩緩精氣神兒！」
「那就好，就是說嘛，能有什麼事嘞！說不定阿奶早早準備了好吃的等著我們哩！」
喜不自勝，陶雅雯已經幻想著泡澡換新衣，吃飽喝足睡懶覺呢。
疲勞一掃而光，渾身充滿使不完的牛勁兒，興沖沖在前面開路，恨不得立馬飛回家去。
「阿禾，可還在擔憂什麼？」
腳步放慢，與楚禾並行著。蹙眉看向依舊沒有展顏的妹妹，陶楚傑溫聲輕問。
「無妨。只是心口有些慌，大概是累了。」
楚禾搖頭，又向遠處山腳望了幾遍，還沒是沒有發現異常。
壓下愈發清晰的不安，步履不停，從快步走到疾步跑。
憂色浮面，陶楚傑不語，埋頭跟上。
而山底的杉樹林中，卻是一派愁雲慘霧。
幾日光景，林中又多起了十數間木棚，相隔甚遠，其內煙霧蒸騰。
細聽之下，竟是咳嗽和哭聲不斷。
「老夫走得時候還好好的，怎麼突然就成了這副樣子？你確定你弟弟沒有擅自出過棚子？你倆沒接觸過其他人？」
提著藥箱，翟老奔走於各個獨立的小木屋，忙得焦頭爛額。
詢問了多人，還是沒能找到疫病突然失控蔓延的原因。
幾乎每家每戶都有人染了病，實在難以通過病患之間的關係和活動軌跡確定源頭。
面色難看至極，帶著滿肚子火氣，翟老不得不再次找上最先患病的覃遠友。
「沒有……我和遠友一直待在此處沒出去過，吃食也是通過門洞遞進來的，用過的器具也都原本原堆放在牆角。」
嚴實包裹著，覃遠松與翟老隔著一面木板談著話。
堅定地搖頭，沒有半點猶豫。
自從弟弟染病，自己便從早到晚一直守在床前，沒有離開過片刻，這點毋庸置疑。
他也不知怎會又爆發出了這麼多病例。
他同樣百思不得其解。