楚禾循聲看去。
眼神穿過同樣木訥的數具面龐，繞過空隙，精準落在最外層，也是立於最高處的人身上。
不是臉上。
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因為此人黑袍裹身，看不出身形。不知樣貌，也不知年齡。
僅憑那聲咳嗽，只知道是個中年男人。
「哈！哈！哈！」
一片安靜中，方才那滔滔不絕的男人突然乾笑起來。
抬起袖子擦了擦額頭上的汗水，腳步不由地往前走了幾步。嘴角扯起，面部肌肉猛烈抽動幾下，神色恢復正常。
「嗐，瞧我！跟各位說這些嚇人的事作甚。過往種種艱難，總歸都過去了。眼下大家都過上了好日子不是，這一切可都歸功於救苦救難的神尊大人。」
裝模作樣地朝自個兒嘴上輕輕拍了一巴掌，面上難掩得意，男人又接著吹捧炫耀起來。
「是啊！瞧瞧咱們大家，現在身強體壯，也沒病沒災的，可不都是託了神尊大人的福。」
「就是！既沒餓著，更沒凍著，家裡幾個媳婦都揣上了娃，這種好日子打著燈籠都找不到哩！」
男人一大堆話畢，像是解除了封印，剛剛噤如寒蟬的餘眾又重新活了過來，話一聲一句地附和起來。
「果真這般好？不知你們的吃食和衣物是從何而來的呢？這一路疫病肆虐，可是死了不少人，大家精神煥發，難不成此處有神醫？若是這般，那可太好了！」
千人一口，空曠的一方天地紛亂不休。陸寬尚在細細思索，陶三之自後方馬車探出個腦袋來，極為好奇又驚喜地驚嘆。
「呃，吃的……吃的自是不用擔心！你可不知，我們襄正教一貫奉行均貧富，共享樂！互幫互助，人人共有！神尊大人賜過福，咱們現在每日一食就足夠。不瞞你們說，每頓可都是肉勒！」
先是遲疑，後又正色宣揚起來，身後男女跟著開嚷。
聞此，不止是陶三之，所有人心中都有了底。
不禁冷嗤。
這群人已經被徹底蠱惑，若是想的沒錯，那黑袍人就是宣講引誘之人。
談及自身所得利益，說不出一二，只能反覆不停地念著一些虛虛假假的應允。
那黑袍人像似並不滿意陸寬和陶三之的反應，腳步踢踏，呼著衣袍踩上木堆。
「若你們此刻入教，同樣可享受此等待遇。」
嗓音模糊又低沉，故意壓著喉嚨說話。
「這……」
陸寬臉上掙扎不斷。
目光轉移，楚禾掃過目之可及的張張面孔。
都是康健之人，年紀最大不過五十歲。
再往下看去，四肢健全，大部分婦女皆挺著異常圓滾的肚子。
就算如同他們所說的日子安穩。可暴雨止後才幾月，齊齊有孕不說，這肚子大的實在過分。
像是已到臨產，又像是多胎。
言行舉止，種種跡象，都透露著詭異。
「豈有此理……簡直荒唐！」
看清形形色色的數眾，翟老眼眶泛紅，抓著藥杵咬牙切齒，恨不得立馬找出幕後之人，一一屠盡。
喪盡天良啊！
之前所歷種種，再悽慘再滅絕人倫，到底都是死人，面對的都是屍骸。
可眼前，都是活生生的人啊！
抖著嘴唇，淚水大顆大顆地從皺巴的眼袋上滑落，蒙面的布帕早就浸濕。
面色紅潤無恙是不假，可那眼球上遍布的大片紅斑，不時撓癢身上的動作可瞞不得人。
他經醫大半輩子，從來沒有見過這麼多同時有孕的婦人，況且還都是一胎多生。
婦人十之三，漢子十之七，每個女人身旁都有三五漢子簇擁站著。
情況到底如何，已不言而明。
「襄正教……又是他們！這些，莫不是有你家公子的手筆？」
悲痛痛恨難以自抑，盡力平復胸中怒火。
陡然間，翟老身形一滯，緩緩轉頭，嚴厲又鄭重地對上遲珥。
「說！你說！」
遲珥沒有回答，不過眼皮微微跳動。
落入翟老眼中，老人更是焦躁不已，伸手抓住寡言無波的少年人，嘶啞著逼問。
「公子向來閒雲野鶴慣了，每日游宴不暇，怎會有機會和時間接觸這些。」
動靜有些大，郭相言已經敲窗提醒。
知道不將老爺子安撫好，怕是會誤了大事。整理著言辭，遲珥斟酌回答。
其實他也不知。
公子背負深仇大恨，若是能報仇雪恨，怕是……
「如此甚好，那就好，那就好……」
怔神著，喃喃著，翟老鬆開手掌，無力地跌落後仰。
衛靈見狀忙將人扶穩，對二人之間的雲霧沒有探究。
都是身藏秘密的人。
也都不易。
後車談話一字不落地清晰入耳，楚禾沒有過多思量，她只是好奇。
好奇翟老為何會突然暴躁，對於這些婦人。
心思各異間，陸寬和陶三之已經同又靠近些許的人群扯皮良久。
推辭，婉拒，鎮上的人並沒有就此罷休。
而是加倍的熱情，吹噓，吹捧。
「我們原本是要投奔親戚來的，眼見大家過得如此快活還真是有些眼熱。去留這可是大事兒，倒也不急於這一時，還是再看看逛逛決定也不遲。」
「是啊，心裡一直好奇呢，咱這女娃子被綁起來了呢？可憐見的，這是犯了什麼錯？」
好賴說盡，這幫人是打定了主意不讓他們過去。為今之計只有拖延，另找機會。
陸寬和陶三之一唱一和，將話題扯到即將被燒的女孩身上。
聽到陸寬仍沒有鬆口答應，男人臉上浮起惱怒，不過轉瞬即逝。
倒是那黑袍男人神色如常，對著手下輕輕頷首。然後緩步站上高台，捧起金盆中的一掬清水洗手。
尊使大人沒有異議，男人自是不敢耽擱，口若懸河地接著解惑。
「可憐不得！各位可別被這妖女的無害無辜模樣所矇騙，就是這個妖女將禍端帶給了咱們！如今只要將她祭天火焚，往後必然風調雨順，災病絕跡！」
「對！就是她帶頭作亂，到處蠱惑人心 擾亂了好幾處法事！還好只是小打小鬧，神尊大人輕施法術就將她拿下了。」
僅是提起，所有人目露凶光，情緒瞬時被調動起。
有人咒罵，有人繼續先前的動作，將打磨鋒利的石塊瓦片一下又一下地往高處扔。
像是有不共戴天的仇恨，眼中紅光更甚，甚至還帶著狂熱和急迫。
緊盯羸弱的女孩，像是野獸捕狩獵物。又像是透過女孩裸露的皮膚，渴求又貪婪地伺望條條青紫血管。