「臉上怎麼都是疤？這麼丑也敢送過來？」
橋頭的男人檢查貨物般打量著排隊的男女，嫌惡地將臉上有傷的一一拎出。
也沒趕回去，而是直接推進深坑。
楚禾自覺扯下口罩，露出髒兮兮的面容。
往楚禾臉上瞧了好幾眼，男人摸著下巴怪笑。接著掃向身材，然後，眼中那點兒火，瞬間滅了。
「走走走，下一個，麻利點兒！」
男人惋惜揮手，搖頭痛心不已。
說是獨木橋，實際上只是一根被特意扒了皮的樹幹。又細又滑，更不會有扶手和繩子保障安全。
「啊！」
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即使已經足夠小心，可腳底還是不慎打滑，一個七八歲的男童慘叫著跌落。
而深坑中的竹杆上已然插滿流民。掙扎，哀叫，安靜等死，直到最後一口氣耗盡。
橋中央的其餘人軟著腿不知所措，孤立無援地哭著救命。下一刻，後背搭上一雙手，有人替他們做了決定。
留在路上時刻關注兒女的流民心神欲裂，不管不顧跑來。
「有趣！聽聽，這聲音多悅耳！」
數條生命就此凋零，而有人似是閒雅聽曲般，舒服得彈指打起了節拍。
無視周圍士兵的怪叫和恐嚇，楚禾一腳輕踩獨木橋。還沒將全身重量放上，木身便輕微晃動。
楚禾面不改色，隱在袖中的左手細微動作。身後四人腳下的木頭悄然深陷些許，不偏不倚地穩穩虛卡雙腳。
「抓緊我！別鬆手。」
陶雅雯慘白的臉上冷汗直流，竭力讓自己平復，其餘三人腿腳打顫地緊緊抓住前人胳膊。
沒有察覺到絲毫異樣。
腳下的悽厲哀哭如同惡鬼索命，楚禾腳步沉穩，心無旁騖地踩著上下晃動的樹幹一步步往前。
直到再次踏上路面，四人再也堅持不住，腿軟倒地。
看到楚禾五人安全過了橋，木板橋前等待的所有人這才長舒一口氣。
「嗯？就只有糧食？喂！問你話呢！」
守在路邊的持劍男人在車內亂翻一通，然後狐疑盯著心不在焉亂瞟的陶三之。
不應該啊，沒個正經武器，這些人是靠什麼護著這幾輛車馬的。
「啊？哦！小的是還有一些棍棒，大人用的上就拿去。」
親眼看著楚禾幾人走遠直至看不見，陶三之也在士兵發怒的前刻回頭。連忙解下背上的木棍，殷勤地送到男人眼前。
「滾。」
拍開快戳進自己眼睛的破木棍，懶得同這些流民計較。男人和其餘士兵蠻橫地搶過韁繩，將牲口趕往釘著數根木樁的荒地。
「咱們快走！」
收了笑容，陶三之快速撿起滾落的木棍。收拾好抖落一地的包袱，一行人背著老弱，扛著行囊被驅趕到同樣落魄的流民堆里。
而楚禾這邊。
五人被粗魯搜身一番，覃遠友屈辱地跟著男男女女走到碎石荒地。
又經一輪篩選，幾十個長相平凡的男女被剔除出來，用草繩粗魯串在一起後拴到牲口樁上。
而三十來個面容姣好，身材凹凸有致的女子和青嫩稚童則用布條裹纏著抬上馬車。
沒有停留，徑直往西澤縣方向駛去。
幸運留下的五人第一次無比感謝父母，感謝爹娘賜予自己這副低調面容。
尤其是差點被破例帶走的覃遠友，手腳恢復力氣後連忙將臉抹髒。
「再哭就撕了你的嘴！」
吵得耳朵都疼，負責看管的人毫不手軟地用長矛猛戳捨不得和親人分離的男女。
「嗚嗚……」
連哭都不得自由。
楚禾同其他人一樣坐在地上，陶雅雯四人一人一角緊緊拉著楚禾袖子。
「姐，你說我們不會分開吧？」陶雅雯鼻頭紅紅的，想哭不敢哭，可憐兮兮地擦著鼻子。
看來是真的被嚇著了。
「我也不知道，應當不會。」柔了口吻，楚禾調整位置，將四人護在身後。
而持刀拿矛的五十大漢已經走近人群。
「麻利點！趕快騰出地兒來！」領頭一人用刀尖挑起留下的姑娘下巴，看過幾個便沒了興趣，這才吩咐手下干正事。
「啪！」
一大捆草繩和破布條被丟到地上，接著五十人兩兩散開，扯過一個姑娘就熟練地綁手束腳。
已經無人掙扎，沒有力氣，也沒有意志。
忍住殺意，楚禾由著人捆住手腳，如同抬貨物般隨意丟上板車。
清點好人數，當頭蓋下一張髒得看不出顏色的粗布。用草繩固定好，就有數人驅趕牲口。
車子搖搖晃晃，聽腳步，應當有八十人左右。
離開集中地，再轉下官道，板車左拐右拐，往林子深處走去。
想找到這些人的老巢來個一鍋端，可情況不明，還是儘早和大部隊會合要緊。
楚禾耐著性子等車子駛離的再遠些。
車馬碾過枯枝落葉，在崎嶇不平的林子裡匆匆穿行。
路不平，但沒有落石或雜物擋道，一路暢通。
起初這些士兵押著「貨物」一言不發地謹慎趕路，過了某處後車馬突然停下。
腳步雜亂地一陣忙活，再次上路時，看押的人手明顯鬆懈了許多。
「這批又少成色也次，遠不如上一批。」
「那可不，村婦村姑怎麼能和嬌生慣養的富家娘子相比？就這些歪瓜裂棗以後怕是也難有嘍～」
「可惜了，周邊就石鳴縣近些，不然讓張猛子再驅趕幾波就好了。」
「唉，別說了。余夫人是個好人，只可惜太倔了。」
談及石鳴縣，其中一人收了嬉笑，其他人也出奇地一致閉嘴。
「唔唔唔……唔！」
楚禾在車框邊緣聽著幾人交談，就在此時，車上最後方傳來動靜。
楚禾挪動方向看去，是一個年輕姑娘。正拼命扭動身體，滿臉仇恨地衝著車外吼叫。
「娘的！還不消停！好心勸你們一句，認命吧，起碼還活著不是？」
隔著布，十幾棍又是砸下，幾聲驚叫後便沒了動靜。
男人這才滿意，又開始和身旁人說笑起來。
聽不到有用信息，又走了近一個時辰，這些人也乏了，將板車停在樹下吃喝起來。
「喏，自己來。」
吐掉口中的木頭，楚禾用匕首悄悄割開繩索，然後遞給身邊的陶雅雯。
雖然蒙了布，但車內還算明亮。陶雅雯翻了個身，背身夠著匕首，「要動手了嗎？」
「嗯。」
一旁的其他人看到兩人動作後不安分的躁動起來，有人甚至刻意撞向車身，想要提醒看守之人。
「不想死就給我安分點！」
不帶一絲人氣的眼神掃向車內，楚禾寒聲警告，手中的竹籤卻毫不猶豫貫穿意圖報信的那人喉嚨。
久拖恐惹事端，唰地掀開粗布，楚禾迅速跳下車。
袖子垂下，數枚竹籤滑進手中，向或躺或坐的懶散人群直接射了過去。