繼續往前走，兩旁的雜草叢裡不時鑽出結群流民，做賊般左顧右盼後踉蹌跑上官道。
踩在車框上，楚禾察看幾處敗落荒蕪的枯嶺，卻沒有發現異常。
有流民掩護，四十五人依舊神弦緊繃，時刻留意後方動靜。
破爛草鞋在破碎的石粒上重複摩擦，被凸起的石塊絆倒又爬起，滲血了就隨便擦擦。
肩膀被勒的生疼，手指青紫腫脹，早就不聽使喚。
腳崴了也得咬牙趕路，嘴唇乾裂。身上熱了又冷，此時已經麻木僵硬。即使已經拼盡全力，腳步還是遲緩起來。
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可道路沒有盡頭，只有模糊的交接線跳躍著向更遠處延伸。
「我好多了，你們上車歇會兒。」
妻子滿臉通紅，布帕被汗水打濕，隨著沉悶呼吸鼓起又貼下。陸寬看得心疼，扶著板車就要往下翻。
「你別亂動！」
胡月紅本就腿酸乏力，自個兒丈夫還來添亂，又急又氣，一把將人推了回去。
吳婆子還好，崔婆子渾渾噩噩地隨著板車搖晃，眼睛要閉不閉，快要昏厥過去的模樣。
「吁～」
勒停毛驢，看著身後失了魂魄般晃悠而來的眾人，楚禾將驢車牽至路邊。「休息一刻鐘，別取下面布。」
感覺自身能跟得上隊伍，陶三之忙給乾嘔不止的侄子讓位。幾番推辭之後，徐翠珍被推了過來。
「娘，你去歇，我還行！」陶雅雯撐地坐著，有氣無力地擺手拒絕，徐翠珍這才不放心地爬上驢車。
楚禾拿了筒淡鹽水給兩位奶奶，將捆在驢背上的棉被一層一層鋪到車上，直到不硌硬了才停手。
「年紀大了，睡不好就頭暈。」崔婆子看著孫女不停忙活，心下熨帖暖和。就是有些自責，自己總是麻煩阿禾。
「現在應該舒坦些了，一會兒您和吳奶奶放心睡，一切有我在。」
「誒！好～」感受著身下的柔軟，崔婆子濕著眼圈連連點頭。韓安兒依偎在兩位奶奶中間，左拍拍右揉揉，希望能好受些。
安頓好了，楚禾坐在路邊，水還沒喝幾口，左側路上的流民驚叫著四散開來。
「駕！駕！」
一輛馬車不管不顧地橫衝直撞，駕車之人神色慌張地瘋狂抽動鞭子。護衛在車邊的八名壯丁頭破血流，瘸著斷腿逃命似的往前跑。
「啊！」
「啊！」
避讓不及的人就這樣捲入車底，破布一樣拖行數十尺。
陶三之忙持刀跟著沒受傷的漢子護在車邊，緊張地盯著絕塵而去的馬車。覃遠松和宋大飛受傷不重，此時迅速下車幫忙。
「這……後面究竟發生了何事？」
還沒鬆口氣，轟隆的車馬聲再次響起。
官道路後頭人群大亂，悽厲慘叫聲喊到一半便戛然而止。
楚禾彈地而起，走動間雙刀已拔至身前，目光如炬地緊盯後方，「等這打頭的撥人過去，抓緊時間趕路。」
「啊！」
「快跑！」
「再快點！要追上來了！」
數頭牲口哀叫著，莽著頭往前沖，幾十輛板車裹挾其中。數不清的流民挑著擔子背著筐子擠擠撞撞，連滾帶爬，家當散落在地也顧不上撿。
陶三之想拉個人問問，可沒人停下腳來，互相推搡著慌張逃命。
躲過收割人命的富貴馬車，流民大隊後面依舊煙塵滾滾。
楚禾大吼一聲，牽著毛驢沿著路邊小跑，「上路！」
四十五人，除了老幼，人手一把武器防身。
長刀，砍刀，菜刀，鋤頭，連頭上的竹籤髮簪也露出些許。
肖梁滿和謝甲深固定住任保成和謝老漢的身體，將兩人緊緊護在身下。
崔婆子和吳婆子咬緊牙關，忍著一陣一陣的噁心，熟練抓著車框穩住身形。徐翠珍盡力讓自己冷靜下來，保護好自己，就是不給孩子們添麻煩。
陶雅雯和陶楚傑一左一右跟在楚禾身邊 ，即使呼吸困難，喉嚨生出甜意來也沒有叫苦喊停。
路上已是腳尖碰腳跟，就算楚禾想衝出流民隊伍也一時沒有辦法。
被衝散後只有一個下場。
「咻～」
熟悉的聲音破空而起，楚禾臉色微變，靈巧蹬上車身，眯著眼睛往後方望去。
青色的天空依稀還能看見下墜箭羽，遠處流民攢動的頭頂有刀槍長矛揮舞。
「是他們！他們這麼快就追上來了！」陶三之被亂竄的人流擠得左搖右晃，他也看見了，他不會忘記那輛灰頂馬車！
「怎麼辦？是不是來找咱們報仇的？」馬雷忍著疼痛，抄起壓在屁股下的砍刀，第一時間看向臉上陰雲密布的陸寬。
大不了就跟他們拼了！
「他們的目標不是我們，再說這麼多人，他們一時半會兒發現不了我們。告知大伙兒，儘量低頭趕路，別有多餘動作引起注意。」
陸寬痛苦地扶著腦袋，聲音在顛簸下顫抖得變了音。即使已經吼著說話了，可話語依舊淹沒在恐懼籠罩的哭喊聲里。
「好，我這就傳下去！」
「你倆上車！」對著捂著胃逐漸落後的陶雅雯二人大喊，楚禾掀開口罩大口呼吸。
管他勞什子疫病，她快要憋死了！
這些人到底意欲何為？這麼多牲口車輛，他們吃的下嗎？
看來前方情況怕是不妙。
用力甩去臉上的汗水，楚禾不得不揮起大刀開路，小範圍內又是一陣驚叫。
路好走許多，楚禾加快腳步，頭也沒回，「叔，待會無論發生什麼，一定要護好人，東西舍了就舍了。」
「好，這聲響到底代表什麼意思啊？響地越發頻繁了。」陶三之點頭，趕走一群又一群打算趁亂順東西的流民，可那尖銳的箭鳴聲擾得人心慌。
儘管砍過匪徒殺過人，眾人還是感到前所未有的緊急和危險，比災雨降臨那天更讓人窒息。
楚禾嗓子干啞，大口大口呼著氣，跑動間艱難開口，「有一群人正在有預謀地召集人馬，打算圍追堵截我們！」
「阿禾，你的意思是……前面也走不通？」周圍太過嘈雜，陶三之揮舞著砍刀，聽明白楚禾的意思後大驚失色。
「嗯，你給肥錦鎮人說一聲，讓他們有個心理準備，別亂了陣腳。」
「好！我知道了！」竭力壓下心中驚慌，陶三之拖著沉重步伐匆匆轉向身後。
「要搶就搶達官顯貴和鄉紳財主，欺負我們窮人算什麼本事！」
陶雅雯死魚般扒在板車角落不停蹦跳，她聽得一清二楚，累得要死還是忍不住大罵。
「嗯，說的不錯，所以他們也就這點本事，成不了氣候。」
「啊？他們是誰啊？」
楚禾沒有回答，只是跑得更快了些。
管他是誰，只要逃出去，下次再遇上，她必屠之。
至於當下，絕對不能讓大鬍子追上認出來。