「娘的，這薛婆子還是人嗎！總歸是自己親孫女，這麼狠心！」
「早上好像就是娣草兒的堂弟說誰被推了還是啥的，我還以為是小孩子瞎說呢，沒想到是真的……」
「平日裡薛婆子是動輒打罵幾個孫女媳婦，但也不至於......」
「天德侄兒嘞，你可別聽這丫頭胡咧咧，她就是受了驚嚇，亂說呢！看什麼看，趕緊都散了！」薛婆子見勢不對，忙跑上前對著劉天德賠笑解釋，說完又叉著腰試圖揮退看熱鬧的人群。
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嬸娘的脾性自己是知道的，這般做賊心虛的模樣反倒坐實了娣草丫頭的話。
「娣草別怕，有你太爺爺和爺爺伯伯們給你做主呢，你如實說就行。」將小姑娘摟到身前，劉天德柔聲安撫。
這是大事，絕對不能輕輕揭過。
「你個死丫頭想好了再說，要敢再......唔唔。」薛婆子大跨步過來，惡狠狠張嘴欲罵，幾個族老讓兒子將人堵嘴拉到一旁。
「家裡糧食不多了，阿奶一直嫌我和姐姐吃的多。阿奶打算偷溜出去賣我換糧，但突然亂了起來，阿奶忙著逃命，就……就將我推倒了。」九歲的小姑娘，即使驚懼不安，但還算清晰流暢地將事情說了個明明白白。
「娘！你，你不是說娣草是被衝散了的嗎？」薛婆子的大兒子劉天度紅著眼睛質問薛婆子。
「唔唔唔，她胡說的，我沒有！你這個黑了心的賠錢貨……唔唔唔」薛婆子剛被鬆開，一旁看押的人立馬又用布團塞住嘴。
「小陽，你告訴伯伯，你姐姐是怎麼受的傷？」劉天德走到十伯公一家人跟前，俯下身摸著劉有陽的腦袋，溫和地詢問。
「阿奶推的，我看見了。」小男孩一臉堅定，雖然娘說了好多次不讓自己對別人說 。可娣草姐姐平日裡那麼疼自己，他要幫姐姐！
「你這孩子，唉。」肖氏見兒子還是開了口，只得無奈嘆息。算了，得罪就得罪了吧，反正婆媳關係已經夠糟的了。
「九伯公，十叔，這事怎麼解決？」事情問清楚了，劉天德看向站在一旁一直沒表態的父子，一個是公公，一個是男人，理應過問二人意思。
「她往日裡是打罵幾個丫頭，是我放任不管，才讓她敢做出這等惡事。你也不必顧忌我的面子，該怎樣做就怎麼處置，我沒有二話。」
劉崇堂顏面無光，匆匆丟下話便推開兒孫，拄著拐棍獨自一人出了人群，大兒子劉回照不放心跟上。
「十叔，你的意思呢？」劉天德看向眼前瘦弱不堪，頭幾乎要低到地里去的老人。
「按照族規吧，她變成這樣，我有大錯，我自請除族。以後我盯著薛氏，只天度天成兩房無辜，就讓他們跟著大伙兒吧。」劉回存艱難地說完，已然老淚縱橫。
老婆子犯了大錯啊。
營地亂糟糟的，所有人都在等處置結果呢。畢竟這是村子裡第一例想賣孫女的，眾人都想看看族長是不是雷聲大雨點小。
族老們聚在一起商量了許久才搖著頭散開，劉崇林沉著臉走到村民中央。
「小打小鬧可以容忍，但這種害人性命之事決不能姑息！雖然未能有惡果，但歹心已生，惡行已為。按族規，除族囚禁至餓死！」
「我們劉氏一族有兩絕對不，一是求富貴決不做人妾，二是多窮苦決不賣兒女。既然薛氏犯了族規，那她必然是要受到嚴懲。無論是誰，只要還在我蕁子灣一日，就別想著行兇作惡！」劉崇林嗓音滄桑沙啞卻擲地有聲，目光炯炯地掃視眾人。
所有人惶惶垂頭盯著自己的腳尖，原本心中也生了一些歪心思的人也趕緊歇了念頭。
「將薛氏綁起來，我做主將此婦休棄，逐出我蕁子灣隊伍！」
九哥是管家不嚴，但這事兒和他沒有直接關係，一大把年紀了，除族就太過了。
話畢，一片譁然。
「眼下趕出村和直接要了薛婆子的命有什麼區別，太狠了！」
「要我說，娣草再怎麼也是活著回來了。本來就是個女娃子，薛婆子這麼做也能理解。」
「理解個屁！你不會也存了賣孫女的心思吧？」
「呸呸呸，別胡說。」口裡罵著，老漢眼睛不住地心虛亂瞟，見沒幾人注意這邊，忙小跑回了自家地方。
「切，薛婆子罪有應得！每個新媳婦入村時，村長都會告誡。族長也三番五次地讓族裡各家各戶謹記，她還有膽子做，可冤不了一點兒。」
「族長爺爺，我娘她......」即使閨女差點回不來，但見親娘被人壓在地上捆綁著，做兒子的心裡實在是不好受，劉天度忍不住開口求情。
「你們一家子若是想陪你娘也可，和你爹商量下，想好退族就來找我。還有不要我發現你們泄憤虐待娣草，時候不早了，大家散了吧。」劉崇林說完也回了自家帳篷，早上被顛得發疼的腦袋更難受了。
劉天季抱著身體僵硬的老母，一言不發地隨著眾人離開，身後媳婦和兒子小聲哭著。
自此，這個家就只剩三口人了。
「進城的人留下，柏宣和相言也留下商量一下，其他人趕緊該忙忙去。」劉天德想到什麼，趁人還沒走遠趕緊叫住人。
待人坐定，劉天德開口詢問城中光景。
「藥鋪開了一家，就一個坐堂大夫，鋪子裡人多的連個下腳的地方都沒有。而且草藥和診費不低，坐堂大夫還得比高價才能請出，普通人都是藥童看診。」
「糧鋪也開了兩家，但，但價格翻了幾番，糙米二十三文，粗面二十六文，黑面十八文，麥麩十一文。」劉有康幾個漢子將分工打探來的消息一一道出。
「怎麼一下子這麼貴？我們手裡的這些銀錢，買不了多少啊！」劉天德用木棍在地上記著，越聽眉頭擰的越緊。
「除了糧食，當務之急是救治傷患。不說皮肉傷，發熱咳嗽的症狀越來越嚴重了。」
陶柏宣開口補充，現在村子裡大部分人都拖著病體趕路，這導致每日趕路里程短的離譜。
「明日趕早送人進城醫治，另外讓大家多留意些，找找流民里有沒有擅醫的。醫館藥童醫術淺薄，怕是藥不對症，白白浪費了草藥。
剩下的所有人組隊出動找吃食，銀錢有限，買了草藥，糧食上就少了。明日可能得耽擱一天。」
「相言兄弟說的在理，有個好身體，我們也能早日到西澤縣。」劉天旺點頭，給郭相言豎了個大拇指，還是郭老弟靠譜。
郭相言不好意思地擺擺手，禮貌微笑。
「那就這樣定了，晚上我琢磨出個章程來，明早好做安排。這事兒多謝大伙兒出謀劃策了。」
「哪裡，都是應該的。」
「對啊，都是一村人，天德哥你就別搞這些客氣話了。」
「好好好。」