沒過多久，陶雅雯就揚著頭，故意踏著響亮腳步，叉著腰從旁邊扭過。
看見便宜弟弟就翻著白眼小聲罵：「白眼狼，膽小鬼，軟骨頭，幾口吃的就被收買了。」
「閉嘴！這個時候有人給吃的不知道感謝還發什麼牢騷！讓你爹聽到了有你好果子吃！家裡糧食不多了，能省一點是一點。」徐翠珍揪著耳朵將人扯過，疼得陶雅雯哇哇大叫。
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她早就對楚禾服氣的徹徹底底，她算看出來了，楚禾這丫頭不能惹。對上楚禾就只有挨打的份兒，不過好在不會不分青紅皂白亂打人。
自家閨女這幾日乖巧了不少，她也省了心。
「那怎麼辦？我不想和他們一樣吃樹皮。」陶雅雯慌了神，一路來她就看到很多人鍋里煮的都是樹皮，有的人餓極直接抱著樹幹啃。
「娘，我們什麼時候到啊，我不想走了，我想回家。」過了有騾車的新鮮期，陶雅雯被毒日下的連番趕路折磨的黑瘦，她不想過這種吃不飽還睡不好的顛沛日子了。
「我們家沒了，回不去了。總會有辦法的，爹和娘會護著你們找到好地方。」徐翠珍看了眼癟癟的糧袋和簍子裡乾枯野菜，小聲呢喃著。
放以往她早就和其他幾房鬧騰開來，但現在是逃難路上，自己還要靠著村子和陶家。
即使他們自私冷情，但還是不能撕破臉，只能繼續忍。
又走了幾里地，直到看不見跌跌撞撞往前追的枯瘦流民，陶三之這才找上村長。
不一會兒，蕁子灣隊伍停了。劉有康帶著幾人分別問了好幾個流民後垂頭喪氣而歸，劉天德愁眉苦臉地和幾個族老商議。
「叮叮噹噹！」就在流民準備停腳過夜時，三輛驢車迎面疾馳而來。
看到此地流民眾多，車上一以發遮面的狼藉男人急忙抬手。
一車蒙著油布看不見裡面，後面卻是滿滿兩車持棍持刀健壯漢子。
路上的流民下意識慌亂躲避，不想車馬卻急急停在面前。
「各位父老鄉親，鄙人不才，手裡倒有些乾菜米糧。看到大家困苦潦倒，委實不忍。感念鄉情，我們哥幾個舍痛低價售賣吃食，只願稍解大家困境。」天色漸晚，衣著破爛的男人也不寒暄，開門見山直接高喊。
「騙人的吧？哪有這樣的好事？」
「我胡……鄙人行商但問良心，大家一看便知。」一揚手，身後眾漢子便揭開油布，一板車樹葉和乾枯的野菜逐漸露出。
「都是些樹葉啊，害，我還以為是正兒八經的糧食呢！」
「怎麼賣？我要！」
有人嫌棄，有人卻是迫不及待。
孩子餓了好幾日，路上只剩枯草，荒郊野外就算有銀子也無處可買吃食。
有人餓得頭昏眼花，忙拄著木棍小跑過來，一把將摔在地上的女娃推到身前，「我用娃子跟你換成不？不多要，就一麻袋葉子。」
男人聞言卻是收了笑意，板著臉搖頭，「我胡某人可做不出此等喪良心的事，這種話大爺還是休要再說。」
老漢罵罵咧咧一棍敲向孫女，企圖引起男人同情。可女娃都疼得倒地不起還是沒人喊住自己。
老漢罵的更凶，卻無人在意。
知道老人心軟，楚禾提前叮囑了兩位奶奶，連陶三之也嚴肅給妻女說了利害。
崔婆子只得轉過身體，當做沒有看到。
蕁子灣大半數人也掏出銅板搶著上前買。
「咦，這聲音怎麼聽著有些耳熟？」劉天旺疑惑地望向不斷吆喝的男人，背上扛著輕飄飄的一袋椿樹葉。雖然難吃，可是便宜啊。
媳婦兒子歡喜地迎了上來，劉天旺忙帶著人回了自家瓦罐旁。
算了，不去想了！管他是誰！
有人不想出錢，結夥打算上手開搶。可還沒動作，站在板車上的男人就眼尖地指著人群大喊，「他們！」
身後那些個漢子也不說話，又准又狠地敲斷心懷不軌之人的手腳，然後重新站回馬車兩旁。
「鄉親們莫怕，我們繼續。」仿佛無事發生，男人依舊笑呵呵地招攬生意。流民畏懼，可還是抵不過胃裡叫囂的灼燒感，沒過一會兒，一車爛葉子售賣一空。
賣完了，這些人也不逗留，調轉車頭往回趕。
晚食時，楚禾幾人只燒了鍋野菜湯。這時候，面對著那些虎視眈眈的流民，沒人敢煮純糧湯。
「村里人都沒吃的了，連你們村長家都去買樹葉去了，唉。」吳婆子身子也不太好，渾身無力，吃了幾口就軟軟躺著。
「我們趕了這麼久的路，就要到縣城了，說不定縣令大人已經開倉放糧了……」崔婆子說著說著就說不下去了，這話自己都不信。若是開濟了，這兒就不會有這麼開逃的難民了。
楚禾也很疑惑，按理來說官府再遲也會有所動作了。朝廷也早早來了欽差，這些人都去哪兒了？
那個塗松寧不像是個尸位素餐的，這麼久了，不可能一點消息都無，定是發生了什麼事情。
「咚咚咚。」破鍋聲又響了起來。
「鄉親們，聽那人說，我們明日就能到縣城了！」原本一兩日還寬鬆的路程，硬是走了快七日。
蕁子灣眾人聞言喜極而泣。豐寧縣那麼大，有縣衙坐鎮，糧鋪里肯定會有糧食的。
「不過，大家先別高興的太早啊，縣裡情況可能也不太妙。」
劉天德一盆冷水澆下，村民垮下笑臉急忙詢問，「到底怎麼回事，村長你就說吧！」
給個痛快。
「豐寧縣近在咫尺，難民卻還是紛紛從縣裡逃出。方才我們打聽了，縣令大人已有一個多月未曾露面。縣丞大人苦苦支撐著了半月，但無印無權，最後也棄城而逃。眼下整個豐寧縣無人管治，城裡怕是亂了。」
「那糧食呢？糧鋪還開著沒？」即使這樣，所有人第一反應還是關心糧食，有了糧食一切困難就都不是事兒了。
「萬幸的是糧鋪還開了幾家，不過價格翻了幾番……」
「有糧食！太好了！咱們多少還能買點兒。」
劉天德看到開心地手舞足蹈的村人，張了張嘴，還是沒有將話完全說完。
留點希望也好，只希望糧價不要再漲了。
村長的神色還是落在了不少人眼裡，和家人絕望苦笑，然後拖著沉重的腿腳守著空蕩蕩的糧袋睡覺。
還是省著點氣力，睡著了就不餓了，不用想前路了。
「哎呦，明日就能到縣裡了，王家嫂嫂能不能借點糧食我們啊！天可憐的，我那小孫孫啃了兩天樹皮了，一粒米都沒見著。她嫂嫂你就行行好吧，明日我們買了糧就立馬還你。
「對啊，她馬嬸子說的對，劉三伯你也借給我點兒吧，明日指定還你！」
「拉倒吧，就你二賴子兜里能有幾個銅板，騙騙別人還成，我可不是傻子。」
「我真有錢，我現在買你糧食成不？多給你點！」
營地亂糟糟，劉天德起先還勸了幾句，但願買願賣，他也難管。那就隨他們去，總歸糧食也是實打實進了肚子。
有些人還真或借或買，得了些糧食，樂滋滋地當下就開煮。大晚上的飄起了米香來，引得不遠處癱睡的人起身亂轉悠，時不時地往這邊看來，蠢蠢欲動。
劉有康不得不帶著人拿著大刀繞著營地巡視。
今晚月色朦朧，不過氣溫依舊很高，只點了小小一堆火照明。
楚禾躺在帳篷里，帘子一放，隔絕了一切眼熱的視線。