海城市西郊一棟戒備森嚴的大院裡。
一位六十歲左右的男人端坐在堂屋裡的一張紫檀木太師椅上，手裡把玩著一對油光鋥亮的核桃。
他身著一件深藍色的真絲唐裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上溝壑縱橫，卻透著一股一種令人不寒而慄的威嚴氣勢。
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他那飽經風霜的臉上布滿了深深淺淺的皺紋。
每一道都仿佛刻印著他多年來在江湖上摸爬滾打、歷經無數風雨與生死考驗的故事。
他的眼神深邃而又銳利，猶如鷹隼一般，無論看向誰，都能讓人感受到一股無形的壓力，仿佛被看穿了一切偽裝，任何秘密都無法隱藏。
他的頭髮已經有些花白，卻梳理得整整齊齊，往後梳成大背頭，顯得格外精神。
那雙粗糙的大手，關節突出，青筋暴露，一看就知道曾經經歷過無數次激烈的搏鬥，或許還親手解決過不少麻煩人物。
作為青幫的掌舵人，他在道上擁有極高的聲望和權勢，手下兄弟們對他無不敬畏有加。
無論是處理內部紛爭還是對外談判合作，他總能憑藉自己豐富的經驗和敏銳的洞察力迅速做出最正確的決策。
而且他城府極深，喜怒不形於色，即便遇到再大的危機也能保持冷靜，這種處變不驚的態度更是讓人心生畏懼。
可以說，在這個充滿危險和變數的地下世界裡，他就是絕對的主宰者，無人敢輕易挑戰他的權威。
在他身後，站著幾名西裝革履的男人。
一名手下跑進來，向他匯報說：「林爺，船舶公司的副總經理胡清明想拜見你，需要讓他進來嗎？」
林爺皺眉問：「他找我有什麼事情嗎？」
「據說，他讓人綁架了一位名叫喬思靜的小女孩，她船舶公司董事長楊景升的私生女，現在事情鬧大了，被楊景升那邊查到了一些線索。
「他擔心自己扛不住，想請林爺您出面，幫他壓下這件事，順便……順便向您求助，看能不能保他……」
手下一邊匯報，一邊小心翼翼地觀察著林爺的臉色，生怕自己說錯一個字。
林爺把玩核桃的手猛地一頓，深邃的眼眸中閃過一絲厲色。
他沉默了片刻，手指輕輕敲擊著太師椅的扶手，發出「篤篤篤」的輕響，在寂靜的堂屋裡顯得格外清晰。
「綁架？」林爺冷哼一聲，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，「這個胡清明，好大的膽子！誰給他的勇氣，敢動楊景升的人？」
手下連忙低下頭，不敢接話。
他知道，林爺雖然在海城勢力龐大，但向來行事謹慎，不輕易插手這種容易引火燒身的事情。
尤其是牽扯到楊景升這樣的人物——
楊景升的船舶公司在海城根基深厚，不僅在航運領域占據著舉足輕重的地位，更與軍方有著千絲萬縷的聯繫。
原董事長李光耀和副總工程師趙宏宇，就是被他搞下台，並被送進去的。
看樣子，背後的能量不容小覷。
林爺在道上混了這麼多年，什麼風浪沒見過？
他深知楊景升這種人，表面上溫文爾雅，像個儒商，但骨子裡卻透著一股狠勁，尤其是在護短這方面，是出了名的睚眥必報，絕對是個難纏的角色。
胡清明這次綁架的，偏偏還是楊景升放在心尖上的私生女，這簡直就是在太歲頭上動土，無異於自尋死路。
一旦楊景升真的鐵了心要追查到底，別說一個小小的胡清明，就算是他林爺，如果貿然插手，也未必能扛得住，搞不好還會引火燒身，把整個青幫都拖下水。
「他可知，動了楊景升的私生女，無異於捅了馬蜂窩？」林爺繼續說道，語氣中帶著幾分嘲諷，「現在知道怕了？早幹什麼去了？」
「他……他也是一時糊塗，」手下硬著頭皮解釋道，「聽說，他在公司里一直被楊景升壓制，心裡積怨已久，這次也是想鋌而走險，一方面想報復楊景升，另一方面……想把楊景升拉下馬，然後頂替他董事長的位置，只不過是，沒想到楊景升反應這麼快，這麼快就查到了他頭上。」
林爺閉了閉眼，再睜開時，眼中的厲色已經收斂了幾分，取而代之的是一種深不見底的平靜。
「他想讓我保他？」林爺嘴角勾起一抹冷笑，「他憑什麼覺得我會為了他，去得罪楊景升？他胡清明的命，有那麼值錢嗎？」
手下額頭上滲出了細密的汗珠，他知道林爺這話的分量。
胡清明這次恐怕是真的栽了。
「那……林爺，我們現在怎麼辦？是讓他進來，還是……」手下試探著問道。
林爺重新拿起核桃，緩緩地轉動著，目光看向窗外，似乎在思考著什麼。
過了好一會兒，他才緩緩開口說：「讓他進來，我倒要看看，是誰給他的勇氣，竟然敢去得罪楊景升。」
手下聞言，心中稍稍鬆了口氣，連忙應道：
「是，林爺。」
說罷，便轉身快步向外走去，準備去帶胡清明進來。
堂屋內再次恢復了寂靜，只有林爺手中核桃轉動時發出的輕微摩擦聲，以及他指尖偶爾敲擊扶手的「篤篤」聲。
那幾名站在林爺身後的西裝革履的男人，依舊如同雕塑般一動不動，連大氣都不敢喘一下，顯然早已習慣了林爺這種深沉的威嚴。
林爺的目光依舊望著窗外——
暮色籠罩，遠處的天際線被染成了一片濃重的墨色，只有幾顆疏星在雲層間若隱若現，散發著微弱的光芒。
院子裡的幾盞老式燈籠亮了起來。
昏黃的光暈在風中輕輕搖曳，將地面上的青石板映照得斑駁陸離。
他的思緒卻早已飄遠，胡清明的請求像一塊投入平靜湖面的石子，在他心中激起了層層漣漪。
保？
還是不保？
這看似簡單的兩個字，背後卻牽扯著無數的利害關係，稍有不慎，便可能萬劫不復。
他知道，自己必須在極短的時間內做出一個最有利於青幫，也最能保全自身的決定。
而胡清明這個名字，以及他所帶來的這場風波，註定將在今夜，給海城的地下世界，乃至商界，掀起一場不小的波瀾。
畢竟，楊景升在海城商界的地位舉足輕重，其影響力早已滲透到各個層面，牽一髮而動全身。
胡清明若真與楊景升有了直接衝突，這潭水只會比想像中更深更渾。
林爺指尖的敲擊停頓了一下，核桃轉動的速度也慢了幾分，眼神中閃過一絲不易察覺的銳利。
若是保了胡清明，無異於直接與楊景升為敵，青幫這些年好不容易在海城站穩腳跟，與各方勢力維持著微妙的平衡，豈能因為一個胡清明而輕易打破？
然而，胡清明早就暗中加入了青幫，在青幫也算是元老級的人物。
若就此棄之不顧，寒了兄弟們的心不說，這件事傳出去，只會讓人覺得他林某人薄情寡義，以後誰還敢真心為青幫賣命？
這其中的分寸，實在難以拿捏。
窗外的風聲似乎更緊了些，吹動著燈籠的光暈，也吹動著林爺心中那杆搖擺不定的秤。