第三十一章 歸家
丁冬九領著三姐丁來娣和外甥女大妞，走回牛尾村的時候，天已經黑得伸手不見五指了。冬夜的星星稀稀拉拉，凍得發著寒光。村子裡靜悄悄的。
到了自家院門口，那扇木門關著。丁來娣走到門前，腳底下像生了根，怎麼也挪不動了。她低下頭，看著自己腳上那雙破棉鞋，鞋頭都磨爛了，露出凍得通紅的腳趾頭，鞋幫子上糊滿了泥。身上那件薄棉襖，又髒又破，袖口、前襟上，暗紅色的血印子東一塊西一塊。再想想自己這「和離」回娘家的身份，還帶著個閨女……這不是把爹娘的臉扔在地上踩嗎？村里人知道了，得咋說？唾沫星子都能淹死人！爹娘心裡咋想？弟媳婦王一梅，能容得下她們娘倆嗎？
她心裡像揣了只冰耗子，又冷又怕，渾身直打哆嗦，下意識地想把女兒往身後藏。嘴唇哆嗦了半天，想跟弟弟說「要不……咱娘倆在外頭找個地方湊合一宿……」，可這話堵在嗓子眼，怎麼也吐不出來，只有眼淚，無聲地往下淌。
丁冬九看著三姐這模樣，心裡像被針扎了一樣疼。他騰出一隻手，用力推開了院門，朝裡頭喊了一聲：「爹，娘，一梅，我回來了！三姐也接回來了！」
他聲音不高，可在這靜悄悄的夜裡，聽得清清楚楚。堂屋的門帘「唰」一下被掀開，王一梅第一個探出頭，手裡還拿著納了一半的鞋底。緊跟著，胡氏和丁傳根也跟了出來。丁成也跑出來，扒著門框往外瞧。
等昏黃的亮光照清楚門口站著的人，一家人都傻了眼。
丁冬九還好，就是衣裳有點亂，嘴角破了點皮，臉上滿是疲色。可他攙著的那個婦人……頭髮亂糟糟地糊在臉上，臉上橫一道豎一道的血口子結了痂，又沾了土，腫得都看不出原來模樣了。一隻眼睛青紫，腫成了一條縫。身上那件破棉襖，更是髒得沒法看，袖口、前襟上，暗紅的血漬一片連一片，看著嚇人。她身邊那個小姑娘，瘦得跟豆芽菜似的，裹在一件明顯太大、補丁摞補丁的舊襖里，小臉凍得發青，眼神里滿是害怕，像只受驚的小兔子，死死抓著婦人的衣角，抖個不停。
「來娣？！」胡氏第一個認出來，短促地驚叫了一聲，手裡的針線笸籮「啪嗒」掉在地上。她幾步衝過來，一把抓住女兒的胳膊，看著那張慘不忍睹的臉，眼淚「嘩」就下來了，「我的兒啊！你這是……這是咋了？誰把你打成這樣？啊？」
丁傳根也跟過來，花白的眉毛擰成了疙瘩，看著女兒和外孫女這副樣子，嘴唇翕呼著，半天憋不出一個字。
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王一梅反應最快，立刻放下鞋底，上前一步，輕輕從丁冬九手裡接過幾乎站不穩的丁來娣，又對嚇呆了的丁成說：「成兒，快去灶房，把鍋里溫著的水舀到盆里端過來！快！」
她又對胡氏說：「娘，您去找身您的乾淨舊衣裳，給三姐換上。爹，您把堂屋爐子捅旺點，再加塊炭，屋裡得再暖和些。」
她有條有理地安排著，聲音穩穩的，讓人聽了心裡踏實。一時間，一家人都動了起來。胡氏抹著眼淚去翻箱倒櫃，丁傳根悶聲去捅爐子添煤，丁成也「騰騰」跑去灶房。
丁來娣被弟媳半扶半抱著，那雙手傳來的溫度，讓她一直繃到快斷的弦，好像被什麼軟和的東西裹住了。聽到她自然而然喊的那聲「三姐」，一直強忍的嗚咽再也壓不住，從喉嚨里溢了出來。
「別哭，三姐，到家了，沒事了，先洗洗，暖和暖和。」王一梅輕聲說著，把她扶到堂屋爐子邊的小板凳上坐下，又轉過身，蹲下來，看著那個嚇得直往後縮的姑娘，聲音放得更柔：「你是大妞吧？別怕，我是你舅媽，見過你，你忘了。來，跟舅媽來，咱們也洗洗臉，洗洗手，暖和暖和。」
大妞怯生生地抬起頭，看著眼前這個圓臉、眼神和氣的婦人，又看看舅舅的眼神，這才慢慢鬆開了抓著娘衣角的手，讓王一梅牽著，也坐到爐子邊。
丁成端來了熱水，胡氏找來了一件半舊的靛藍夾襖和一條褲子，雖然打著補丁，可洗得乾乾淨淨。王一梅用溫水浸濕了軟布，小心地、一點點地給丁來娣擦去臉上的血污和土。動作很輕，生怕碰疼了她。熱水一激，傷口更疼，丁來娣咬著牙，眼淚流得更凶，可這眼淚，不光是疼，更多的是心裡那股說不出的酸楚。
大妞也自己學著，用另一塊布，笨手笨腳地擦著小臉和手。胡氏在一旁看著女兒和外孫女，眼淚就沒停過。
等兩人稍微收拾乾淨，去換上舊衣裳。兩人都瘦得厲害，胡氏的舊衣裳她們都能穿。她們換衣裳的工夫，王一梅又去灶房，利索地做了一鍋疙瘩湯。麵疙瘩搓得小小的，湯里打了兩個雞蛋，飄著蛋花，還放了幾片白菜葉。又熱了幾塊雜麵饅頭，切了一小碟自家醃的蘿蔔條，淋了點香油。
熱騰騰的飯菜端上桌，香氣在暖和的堂屋裡散開來。丁來娣看著那碗飄著油花的、稠稠的疙瘩湯，還有那金黃的蛋花，喉嚨發緊。在劉家，別說雞蛋，就是這樣的白面，她也只有過年時，才能吃上一回。大妞更是眼睛都直了，小鼻子使勁吸著香氣，卻不敢動，只是眼巴巴地看著娘。
「吃，三姐，大妞，快吃，趁熱。」丁冬九把碗往她們面前推了推。
胡氏也抹著淚催：「快吃吧，看把孩子餓的。」
丁來娣這才顫抖著手，拿起勺子。大妞也學著娘的樣子，舀起一勺，吹了吹，小心地送進嘴裡。溫熱的、帶著麵粉香和蛋香的湯滑進喉嚨，一直暖到冰涼的胃裡。丁來娣吃著吃著，眼淚就大顆大顆地掉進碗裡，和著湯一起喝下去，分不清是咸是苦。大妞倒是吃得快了些，小腮幫子一鼓一鼓，眼睛也慢慢有了點神。
一頓飯，在壓抑的抽泣和沉默的咀嚼中吃完了。丁成早就被胡氏哄著去睡了。丁傳根一直蹲在門檻上抽菸，煙霧把他沉鬱的臉籠住了。
收拾了碗筷，一家人都沒睡意，聚在爐火邊。丁冬九這才把今天在劉家莊的經過，一五一十地說了。說到劉茂生怎麼跟寡婦勾搭，怎麼把人領回家，公婆怎麼不管，又怎麼把三姐趕到柴房，最後怎麼下死手打……說到自己怎麼衝上去廝打，怎麼亮刀逼著寫和離書……
他語氣平平的，沒啥渲染，可那字字句句，聽在胡氏和王一梅耳朵里，卻像一把把燒紅的鉤子，在她們心頭上狠狠扯。胡氏聽得渾身發抖，緊張得手把炕單子都抓皺了，被王一梅緊緊扶著。丁傳根手裡的菸袋鍋子，捏得咯咯響，火星子掉了都沒發覺。
最後，丁冬九從懷裡掏出那張按了手印的和離書，放在桌上，聲音不高，清楚地說：「這日子，沒法過了。我丁冬九是沒多大本事，是窩囊，是瘸了一條腿。可我再窩囊，再沒本事，也不能眼睜睜看著我親姐姐，在別人家裡，被人活活打死！人，我接回來了。和離書，是我讓簽的，我拿回來了。從今往後，三姐和大妞，就住這兒。這是我的家，也是她們的家。有我丁冬九一口吃的，就餓不著她們娘倆！」
這話，像塊沉石頭，砸在每個人心上。堂屋裡，靜得能聽見爐火「噼啪」的輕響。
王一梅怔怔地看著自己的男人。這男人，結婚的時候看著悶不吭聲，甚至有點木，瘸著腿回來後，勤快肯干能掙錢，這時候，他臉上那股堅決，眼神里那種豁出一切也要護住親人的狠勁，是她從沒見過的。她心裡像被什麼東西重重撞了一下，又酸又脹，更多的，是一種陌生的、讓她心頭髮燙的震動和……驕傲？對，是驕傲。她的男人，能頂事，能扛事！
胡氏早已哭成了淚人，她除了哭好像也沒別的辦法。她看著兒子，又看看女兒，嘴唇動了動，最後只是喃喃地重複：「回來好……回來好……」
丁傳根終於重重地嘆了口氣，把菸袋鍋子在鞋底上磕了磕，啞聲道：「回來……就回來吧。那劉家……不是地道人家。」他停了停，眉頭又皺起，聲音更低，「只是……這村里……怕是……」
「爹！」丁冬九打斷了他，聲音不高，卻帶著股不容分說的勁，「村里人咋看，那是別人的事。別人替咱們過日子嗎？別人給咱們一口飯吃嗎？我在戰場上，死人堆里爬過，馬尿都喝過。我那時候就明白一個理兒，啥臉面，啥名聲，那都是虛的！只有活著，只有讓自己在乎的人好好活著，這才是真的！今天我要是不去，不接三姐回來，明天您和我娘，可能就得去劉家莊收屍了！到時候，要臉面有啥用？」
這話，像盆冰水，澆在了丁傳根心頭的猶豫上，也像把重錘，敲在每個人心上。是啊，跟命比起來，跟人好好活著比起來，那些閒言碎語，又算個啥？
丁傳根沉默了，不再說話，只是又默默裝了一鍋煙，點上，狠狠地抽著。煙霧繚繞，看不清他臉上的表情。
「先讓三姐和大妞住西屋那小炕吧，我一會兒去燒上。」王一梅打破了沉默，聲音恢復了平時的利索，「今晚先湊合一宿，明天再仔細拾掇。」
這一晚，丁家註定沒人能睡安穩。
西屋的小炕燒得熱熱的，丁來娣摟著女兒，蓋著雖然舊、卻漿洗得乾淨、帶著日頭味的被子，躺在暖和的炕上。屋子裡很安靜，只有爐火偶爾的「噼啪」聲，和窗外遠遠的風聲。她睜著眼，看著黑暗裡模糊的房梁，覺得這一切都像場不真的夢。暖和，乾淨，吃飽了，身邊是安穩睡著的女兒，再不是柴房刺骨的冷風、公婆的冷眼、和男人隨時可能落下的拳頭……這一切，好得讓她怕醒。大妞在夢裡還喃喃說：「娘，咱就在舅舅家吧，不走了……」她緊緊摟住女兒，眼淚無聲地濕了枕頭。
東屋裡，胡氏和丁傳根也翻來覆去。胡氏一會兒哭，一會兒又念叨「回來就好」，一會兒又擔心村里人的閒話。丁傳根只是抽菸，一根接一根，煙火的微光在黑暗裡一明一滅。
東廂房裡，丁冬九和王一梅也還沒睡，低聲說著話。
「今天……有點突然，情況特殊，我就把人領回來了。」丁冬九握住王一梅的手，那手心裡有薄繭，卻很暖和。
「是有點嚇一跳，」王一梅老實說，把頭靠在他肩上，「沒想到你……這麼虎。不過……幹得好。三姐要是不回來，真能被打死。那劉家，不是東西。」
「以後家裡多了兩張嘴，更緊巴了，你得多受累。」丁冬九說。
「多兩個人幹活，也多兩把手。」王一梅說，聲音很平靜，「我看大妞那孩子，挺懂事，三姐也是個能幹的。家裡有她們幫著，說不定更好。就是……村里那些嘴，怕是堵不住。」
「讓他們說去。」丁冬九摟緊她，「日子是咱們自己過的。咱們把日子過好了，過得紅火了，那些說閒話的，自然就閉嘴了。」
王一梅「嗯」了一聲，不再說話，只是更緊地挨著他。只有彼此的心跳和呼吸，在這冰冷的冬夜裡，顯得格外清楚和暖和。
第二天，一家人都起得比平時晚了些。院門也沒像往常那樣早早打開。
丁冬九起來，去看昨天背回來、忘了處理的豆腐。豆腐表面也結了層薄冰，摸上去硬邦邦的。
「沒事，凍了就當凍豆腐，燉白菜更好吃。」王一梅看見了，說道。
早飯是稠稠的小米粥，熱了昨天的窩頭，就著鹹菜。大妞小心翼翼地吃了一個窩頭，看看碗裡還有粥，又看看舅舅和舅媽。丁冬九直接把另一個窩頭塞到她手裡：「在舅舅家，往飽了吃。你看你哪像十二歲的女娃。」
大妞接過窩頭，小口小口地咬著，一臉滿足。
吃完飯，該磨豆腐了。丁來娣立刻站起來，挽袖子就要幫忙：「冬九，一梅，我幹啥？我會推磨。」
「三姐，不著急，你先歇兩天，把身子養養。」丁冬九攔住她，「臉上的傷也得養養。」
「我沒事，都是皮外傷，歇一宿好多了。讓我干點活兒，我心裡踏實。」丁來娣堅持道，眼神裡帶著急和不安，她怕自己成了吃閒飯的。
丁冬九看了看王一梅，王一梅點點頭：「那行，三姐，那你先幫著揀揀豆子，輕省活兒。」
丁來娣這才鬆了口氣，立刻坐到簸箕邊，仔細地挑揀起豆子來，動作又快又仔細。胡氏也坐過來，娘倆一邊揀豆子，一邊低聲說著話。胡氏把丁冬九回來這幾個月，家裡怎麼開的豆腐坊，怎麼種蘑菇，怎麼做胰子皂鹵下水，一樁樁一件件，慢慢說給女兒聽。丁來娣聽得眼睛越瞪越大，時不時發出低低的驚呼，簡直不敢相信自己的耳朵。她這個瘸腿的、老實巴交的弟弟，竟然有這麼大的本事？能把一個窮得叮噹響的家，折騰出這麼多花樣來？
正說著，院門被敲響了，是前院的福嬸，拿著個碗來換豆腐。一進門，就看見了坐在堂屋爐子邊、臉上帶傷的丁來娣，愣了一下。
丁冬九正好從西屋出來，看見福嬸，很自然地打招呼：「福嬸來了，換豆腐？今天豆腐晚了點，還得一會兒。有凍豆腐，要是燉菜，更筋道。」
「哦，哦，行，凍豆腐也行。」福嬸應著，眼睛卻不住地往丁來娣那邊瞟，「這是…來娣？你咋回來了？」福嬸一臉故事，瞪著眼睛問。
丁來娣低著頭都不知道咋說話，胡氏剛要說話。
丁冬九一邊稱豆腐，一邊語氣平常地說：「是我三姐。在那邊日子過得不如意，我接回來了。往後就在家住著。」
他聲音不高，卻清清楚楚。福嬸臉上閃過一絲明白，又有點尷尬，連忙道：「哦，回來好，回來好……自家姐妹，有個照應。」她沒再多問，換了豆腐，匆匆走了。
丁冬九三姐「和離」回娘家的消息，就像顆石子扔進了靜水塘，很快在牛尾村盪開了圈。村里很快傳開了，說啥的都有。有可憐丁來娣遭遇的，有罵劉茂生不是東西的，但更多的，是嚼舌根，說丁家閨女被休回家丟人，說丁冬九瘸了還逞能，接回兩個吃白飯的，看他家那點家底能撐幾天……
對這些，丁冬九隻當沒聽見。他忙完了早上的豆腐活兒，就開始琢磨三姐和大妞的住處。西屋是磨坊，早上動靜太大，長期住著不行。倉房倒是夠大，倒是能收拾出來，盤個炕就能住人。
「三姐，大妞，你們先在西屋湊合兩天。我西邊房收拾出來，盤上炕，以後你們就住那兒。就是冬天得燒炕，眼下先將就著，開春天暖了，咱們再好好拾掇。」丁冬九對丁來娣說。
丁來娣一聽，更是感激得不知咋好，連連擺手：「不用不用！西屋就挺好！我能起早，磨豆腐不礙事！真的，冬九，別麻煩了，有地方住，有口熱乎飯吃，姐就知足了！」
「那不行，磨豆腐太早，你們睡不好。先這麼定，等會兒我就拾掇。」丁冬九很堅持，「先找塊舊布，把西屋磨盤那邊跟睡覺的地方隔一下，早上我們幹活，你們還能多睡會兒。」
正說著，院門又被敲響了。這回是四姐夫，貨郎馬德勝。他是按約來取胰子皂的。一進門，看見臉上帶傷的丁來娣，也愣了愣。丁冬九簡單說了下情況，馬德勝聽罷，也是唏噓不已，對丁來娣說了幾句寬心話。
丁冬九把做好的二十塊胰子皂拿出來，用乾草墊著，包好交給馬德勝：「姐夫，不著急，你先拿去賣，賣完了再給我錢就成。」
馬德勝很高興，他早就想好了去哪些村子有大戶、哪些鎮子邊上賣，這東西新鮮好用，肯定好賣。他接過皂，又跟丁來娣說了幾句，便匆匆走了，要趕著去走村串鄉。
丁來娣這才知道，弟弟連胰子皂這種金貴玩意兒都會做，還能賣錢，心裡更是驚訝，也替弟弟高興。
下午，堂屋的爐子上一直溫著熱水。王一梅翻出自己一件沒生娃時候的舊衣服，生娃後穿著有點緊、沒捨得拆掉。比劃著名，要給大妞改一件貼身穿的小襖。又拿出家裡做的胰子皂，對丁來娣說：「三姐，你和妞兒把頭髮洗洗吧，暖和，也去去晦氣。」
丁來娣有些侷促，但還是答應了。娘倆就在堂屋，用木盆打了熱水，就著爐火，用那滑溜溜、帶著清香的胰子皂，仔細地洗了頭，洗了臉。熱水燙過手，又用干布慢慢擦乾，就坐在爐子邊，借著暖意烘著頭髮。
洗乾淨了，頭髮也幹了，胡亂挽起。再看這娘倆，模樣竟是大變樣。丁來娣雖然臉上帶傷，可洗淨了頭髮，換洗好，她本來就是丁家幾個姐妹里長的最好的，要不然劉茂生當年也不會一眼看中，就讓他爹娘多一兩銀子彩禮娶她。她是個鵝蛋臉，眉眼清秀，只是被生活磨得憔悴，瘦的厲害。大妞更是，小臉洗淨了，除了小臉蠟黃，眼睛大而黑亮，鼻樑挺直，竟是個挺好看的小姑娘，只是太瘦，顯得眼睛更大，看著讓人心疼。
丁冬九看著，心裡也鬆快些，笑道：「大妞長得俊，隨三姐。安心在舅舅家住著，這兒就是你家。等過兩天舅舅去縣城，扯點布回來，給你和你娘都做身新棉衣，過年穿。」
大妞聽了，眼睛亮了一下，又害羞地低下頭，小聲說：「謝謝舅舅。」
丁來娣也紅了眼圈，哽咽道：「冬九，一梅，我們娘倆……真不知該怎麼謝你們……」
「謝啥，一家人不說兩家話。」王一梅接口道，手裡飛針走線，已經開始改衣服了。
晚上，吃的還是家常飯。鹵湯燉了一大鍋白菜、蘿蔔、豆角干，裡面切了些肥腸，油汪汪，香噴噴。主食是貼的雜糧大餅子，焦黃酥脆。
丁來娣看著這飯菜，又想說什麼。王一梅先笑了：「三姐，快吃吧。自打冬九回來，咱家這伙食，就見天見好。他說了，吃不好沒力氣幹活。咱們現在幹活多，更得吃好點。習慣了就好了。」
丁來娣看著弟弟，弟弟也沖她笑著點點頭。她再看看埋頭啃餅子、小臉滿足的女兒，再看看桌上熱騰騰的飯菜，和圍坐在爐火邊的一家人，心裡那塊壓了多年、冰冷堅硬的石頭，好像終於被這實實在在的溫暖，一點點地焐熱了，鬆動了。
自打嫁了人，就感覺沒有根了，娘家狠心，連陪嫁都沒有，婆婆一罵就是，你是我們家買來的。娘家就一個弟弟，小，老實不頂事，後來征了兵，婆婆更是罵她喪門釘，絕戶頭養下的。
娘家，婆家，倒像都是客，都不是自己的家了。沒成想，自己弟弟這一回，給她撐了一片天，給了她一口喘氣的活路。